Bezienswaardigheden - West-Canada

Ga je een camper huren in Canada? Dan is de kans groot dat Banff National Park op je lijstje staat. In 1885 werd dit het allereerste nationale park van Canada en het ontvangt tegenwoordig meer dan 3 miljoen bezoekers per jaar! Het park is een van de hoogtepunten van West-Canada en biedt zoveel meer dan wandelingen en meren, het is een plek waar je echt tot rust kunt komen. Banff is ook een goede uitvalsbasis om de aangrenzende parken te bezoeken zoals Yoho National Park of Kootenay National Park . De wegen in de Rocky Mountains zijn erg goed begaanbaar met de camper en de Icefields Parkway , welke in Banff begint, is een van de mooiste wegen ter wereld. LAKE LOUISE Lake Louise is het bekendste gletsjermeer van West-Canada en het is hier in de zomer dan ook echt druk. Maar geen nood, want wie aan de drukte wil ontsnappen, hoeft alleen maar de trail naast het meer te volgen. Langs dit felblauwe meer kom je allerlei interessante dingen tegen en het uitzicht is vanuit elke hoek weer anders. Als je tussendoor eens een andere activiteit zoekt dan wandelen, kun je bij Lake Louise ook erg mooi kanoën over het meer. Vanaf het water heb je een fantastische view op het Fairmont hotel dat aan het water gelegen is. Je camper parkeren bij Lake Louise kan een uitdaging zijn: Lake Louise Lakeshore wordt erg druk bezocht. Het advies is om vroeg op de dag een parkeerplaats te bemachtigen, of je camper te parkeren op de Park & Ride. Vanuit deze parkeerplaats rijden shuttlebussen naar Lake Louise en Moraine Lake.  MORAINE LAKE Het is ideaal om je bezoek aan Lake Louise te combineren met een bezoek aan Moraine Lake. Moraine Lake staat op de Werelderfgoedlijst en als je er bent, zie je meteen waarom. Dit meer overtreft alle meren in de buurt. Het water is zo intens blauw en de bergen omsluiten de vallei op een prachtige wijze. Er zijn hier veel activiteiten te ondernemen, zoals kanoën, wandelen, raften en helikopter tours. Dit meer mag echt niet op je to do lijstje ontbreken. Sinds januari 2023 is Moraine Lake Road gesloten . Om bij het meer te komen, neem je het openbaar vervoer of een shuttlebus. PEYTO LAKE Een van de prachtigste meren in de omgeving is Peyto Lake. Dit meer is vanuit een hele andere hoek te bewonderen. Waar je bij de meeste meren nabij het water kunt wandelen, heb je bij Peyto Lake juist een fantastisch uitzicht vanaf het viewpoint. Je kijkt neer op het ijsblauwe meer en de hoog reikende bergen er omheen. Een tweede viewpoint, welke op iets verdere loopafstand is, is vaak wat rustiger en daarom zeker de moeite waard om te bezoeken. Zelfs in het najaar, wanneer er al een laag sneeuw is gevallen is het uitzicht over Peyto Lake een aanzicht om nooit meer te vergeten. BANFF VILLAGE Gelegen in het gelijknamige nationale park in de Canadese Rockies, ligt het plaatsje Banff. Een waanzinnig populair dorpje wat aan alle reizigers iets te bieden heeft. Als je met de camper in Canada reist, is dit zeker een must om te bezoeken. Het dorp is klein, maar knus en heeft een hele leuke winkelstraat waar zelfs een kerstwinkeltje aanwezig is! Er zijn ook veel barretjes en restaurants te vinden, dus wanneer je een keer uit eten wil tussendoor, is dit de perfecte plek. Als je van drankjes houdt en op zoek bent naar een gezellige plek om je avond door te brengen, dan kun je naar de Banff Brewing Company en de Irish pub, welke beide in het centrum gelegen zijn.   Voor de cultuurliefhebber is Banff ook erg geschikt. Vooral het First Nations Museum is een bezoekje waard en ideaal voor regenachtige dagen. Hier hebben ze een expositie van gebruiksvoorwerpen van de Indianen en word het een en ander uitgelegd over hun leefwijze. Dit museum is goed te combineren met de beroemde Banff Hot Springs. Pak hier even je rustmomentje tijdens je camperreis in Canada en vergeet niet om met de camper langs het Banff Fairmont Springs hotel te rijden. Dit hotel ziet er uit als een imposant kasteel en is een hele attractie op zich. MET DE CAMPER IN BANFF NATIONAL PARK Een bezoek met de camper aan Banff is erg goed te doen. De wegen zijn overal in het park aangepast op grotere voertuigen en parkeerplaatsen hebben bijna altijd plaatsen voor RV’s. Mocht je op pad gaan met een grote >28ft camper dan kan het een overweging zijn om hier en daar een shuttlebus te pakken. Zo rijden er bijvoorbeeld shuttlebussen tussen het treinstation van Banff en Lake Louise en tussen Lake Louise Park & Ride en het mooie Moraine Lake. Ook als je de nabijgelegen Johnston Canyon of Lake Minnewanka wil bezoeken, kun je een shuttlebus nemen. In Banff Village heb je in het centrum een parkeerplaats speciaal voor RV’s op zo’n 5 minuten lopen van de winkels. Een aanrader is om bij een tourist office kaarten te halen van de dorpen en steden waar je komt, omdat daar vaak de RV parkeerplaatsen goed staan aangegeven. CAMPINGS IN BANFF NATIONAL PARK We raden je aan om minimaal 2 nachten in Banff te verblijven als je de omgeving wil verkennen. Uiteraard is er ontzettend veel te zien en te doen en zou je hier ook makkelijk een week kunnen vertoeven. Je kunt het beste verblijven in Banff Village, dat erg centraal ligt in het park. Goede campings in Banff zijn bijvoorbeeld de Tunnel Mountain Village Campground of T wo Jack Lakeside Campround . Deze campings liggen net buiten de stad en Tunnel Mountain Village Campground  heeft zelfs een gratis shuttle naar het centrum. Een andere camping in Lake Louise die we kunnen aanbevelen is Lake Louise Campground , op zo’n 10 minuten rijden afstand van het populaire meer. Het kan erg druk zijn in Banff en daarom adviseren we om vooraf je campings te reserveren.

Als je aan steden in West-Canada denkt, dan denk je vaak eerst aan Vancouver . Je denkt waarschijnlijk niet zo snel aan een bezoek aan Calgary. Het is een unieke stad die je zeker zal gaan verrassen! Het centrum van de stad heeft een frisse en moderne uitstraling en vanaf de beroemde Calgary Tower kun je op een heldere dag de bergtoppen van de Rockies zien. In juli wordt de hele stad omgetoverd in een wildwest festival, de Calgary Stampede. Ga je met me mee deze stad ontdekken? WAT MOET JE GEZIEN HEBBEN IN CALGARY? CALGARY TOWER Zoals elke grote Noord-Amerikaanse stad heeft ook Calgary een uitkijktoren. Het bijzondere aan deze toren is dat je op heldere dagen een heel bijzonder uitzicht hebt op de toppen van de Rocky Mountains. De toren staat midden in de stad en is toren is 191 meter hoog. Wist je dat op de begane grond het Calgary Tourism Center gevestigd is? De plek om de beste informatie over de stad te weten te komen. STAMPEDE Een keer per jaar wordt de stad getransformeerd tot het wilde westen. In juli vindt de wereldberoemde Stampede plaats. Tijdens de Calgary Stampede kan je een bezoek brengen aan een rodeo show, genieten van de vele concerten, vuurwerk en nog veel meer. Het festival duurt totaal 10 dagen en is verspreid door de hele stad. Als je een bezoek wilt brengen aan dit festival is het belangrijk om rekening te houden met de drukte. Reserveer een camping of hotel op tijd, gedurende de Stampede. Houd er ook rekening mee dat de hotels een stuk duurder zijn tijdens de Stampede. CALGARY ZOO Reis je met kinderen of wil je gewoon een keer iets anders doen dan sightseeing? Dan kan je een bezoek brengen aan de Calgary Zoo. De Zoo is geliefd bij de inwoners van de stad. Je vindt er meer dan 800 dieren en 130 soorten. Je bereikt de Zoo het beste met het openbaar vervoer. GLENBOW MUSEUM Als je meer wilt weten over de cultuur en geschiedenis van West-Canada, breng dan een bezoek aan het Glenbow museum. Het museum is het grootste van West-Canada. Je vindt er niet alleen tentoonstellingen over West Canada, maar ook over kunst en cultuur uit de hele wereld. Het museum staat midden in het centrum van de stad, vlakbij de Calgary Tower. Je bereikt het museum het makkelijkst per C-train (ook van een camping nabij de stad).  STEPHEN AVENUE WALK Een de leukste straten in het centrum, is de Stephen Avenue Walk. Deze autovrije straat is gevuld met winkels, restaurants, galerieën en de beroemde Noord Amerikaanse bier brouwerijen. Bij veel van deze brouwerijen kan je zelfs op een terrasje buiten heerlijk genieten van een speciaal bier. De Calgary Tower en het Glenbow museum liggen op korte afstand. HERITAGE PARK HISTORICAL VILLAGE Wil je meer weten over hoe het dagelijkse leven er vroeger aan toe ging? Een must see is dan het historische dorp bestaande uit ongeveer 100 huizen uit verschillende tijden. Ervaar zelf hoe het leven vroeger was. Je kunt een rit maken in een echte stoomtram of een tocht op een radarboot. Verder vind je er een heuse main street, een fort en een indianen dorp.  EEN CAMPER HUREN IN CALGARY Calgary is een van de meest populaire steden in Canada om een camper te huren. Je kunt vanaf Calgary je camperreis starten én eindigen, maar ook voor het maken van een enkele reis (bijvoorbeeld de camper ophalen in Calgary en de camper inleveren in Vancouver ) is de stad ontzettend populair. In Calgary vind je dan ook vrijwel alle camperverhuurders. In campertypes heb je dan ook een hele ruime keuze. Wat denk je van een kleine truckcamper of kampeerbus? Wil je liever een grotere camper, dan past wellicht een cabover camper of een A-klasse beter bij je. Onze ervaren reisexperts helpen je graag bij het maken van een passende keuze. Doordat de stad niet heel groot is, liggen de verhuurders redelijk dichtbij het centrum en de luchthaven. Sommige camperverhuurders hebben een shuttle transfer en als dat niet zo is, dan reis je op eigen gelegenheid naar de camperverhuurder toe. Het allerbelangrijkste aan de stad is de unieke ligging ten op zichten van de beroemde Rocky Mountains. In nog geen anderhalf uur rijden ben je in Banff National Park , een fantastisch natuurgebied met prachtige bergtoppen en overweldigende bergmeren. De Icefields Parkway en Jasper National Park liggen binnen handbereik. Aan de andere kant van de stad reis je letterlijk terug door de tijd, naar de tijd van de dinosaurussen in het Dinosaur Provincial Park . CALGARY TIJDENS JE CAMPERREIS Bezoek je deze stad tijdens je camperreis? Overnacht dan op de Calgary West Campground. De camping ligt op 20 kilometer van het centrum. Per bus en C-train (bovengrondse metro) reis je in ca. 60-90 minuten naar het centrum van de stad. Een andere manier is om per taxi of per alternatieve taxidienst zoals Uber/Lyft naar het centrum te reizen. Op de camping zijn alle voorziening aanwezig, zoals een zwembad, mini golf, wasserette en nog veel meer. De camping ligt op een heuvel waardoor je, vooral in de avond, een bijzonder uitzicht hebt op de skyline van de stad.          

Nabij Vancouver ligt het Capilano River Regional Park. Het park is bekend vanwege de Capilano River welke het Regional Park doorkruist. In het park kun je van alles ondernemen, zo zijn er prachtige wandelroutes, kun je de Cleveland Dam bekijken of de Capilano Suspension Bridge bewandelen. Vanuit Vancouver ben je snel en gemakkelijk in het park en kun je een wandeling door dit park maken. Of bezoek vanuit hier Vancouver indien je nog niet in deze veelzijdige stad bent geweest. BEZIENSWAARDIGHEDEN CAPILANO RIVER REGIONAL PARK  Een absolute aanrader is het oversteken van de Capilano River met de Capilano Suspension Bridge. Vanaf de brug heb je een prachtig uitzicht over de woeste rivier en de beboste omgeving. Naast het oversteken van de rivier gaat de brug ook door andere delen van het park waardoor je de mogelijkheid heeft om tussen de hoge bomen door te lopen. Het uitzicht vanaf de brug is prachtig, neem dus absoluut je fotocamera mee! Voor reizigers met hoogtevrees kan de Capilano Suspension Bridge wel erg spannend zijn, de brug is namelijk smal en hoog, houd hier rekening mee. Naast de Capilano Suspension Bridge kun je ook de Capilano Dam Loop bezoeken. De dam is gebouwd in 1954 en voorziet het Lower Mainland van drinkwater. Je maakt een wandeling van ongeveer 3 kilometer naar deze gigantische dam. Je loopt hierbij langs de prachtige canyon en hebt een fantastisch uitzicht op de Capilano River en de gigantische kliffen. Eenmaal bij de dam aangekomen kun je het krachtige water wat zich door de dam sijpelt aanschouwen. JOUW CAMPERREIS DOOR WEST-CANADA Het Capilano River Regional Park ligt nabij Vancouver , je kunt het park dus gemakkelijk bezoeken vanuit deze stad. Vancouver heeft ontzettend veel te bieden qua cultuur, musea en ander vermaak en is een perfect begin- of eindpunt voor je reis door West-Canada.

In de provincie British Columbia ligt het plaatsje Clearwater. Dit plaatsje wordt vaak bezocht vanwege het feit dat er in de regio veel is te bezichtigen. Zo biedt de regio avontuurlijke tochten zoals raften, maar ook prachtige wandeltochten langs mooie watervallen en rivieren. Kortom, voor ieder wat wils! BEZIENSWAARDIGHEDEN CLEARWATER Het gebied rondom Clearwater biedt vele mogelijkheden. Zo is er het North Thompson River Provincial Park, een park wat zijn naam dankt aan de North Thompson River die het park doorkruist. Het park is gemakkelijk te bereiken vanuit Clearwater en biedt eindeloze wandelmogelijkheden. Ga vissen aan de North Thompson River of bewandel de paden en spot wild-life. Naast North Thompson River Provincial Park is er een stuk verderop het Wells Gray Provincial Park . Dit prachtige park mag zeker niet ontbreken tijdens jouw camperreis. Het park is gigantisch en heeft prachtige watervallen, kristal heldere meren en eindeloze bossen. Bezoek Bailey's Chute wanneer je in september reist, hier zie je scholen zalm tegen de stroom in zwemmen, erg speciaal om mee te maken. De kans is ook groot dat je hier een beer tegen komt!  Ga tijdens jouw bezoek aan Wells Grey ook naar Helmcken Falls, deze spectaculaire waterval is gemakkelijk te bereiken vanaf de openbare weg. Je maakt een korte maar leuke wandeling door de natuur waarbij je vervolgens uitkomt bij de Helmcken Falls. De waterval heeft een val van 141 meter en dit zorgt voor een hoop gebulder. Je kunt in dit park nabij Clearwater goed wandelen. Neem bijvoorbeeld de Mouls Falls Trails, deze tour brengt je naar én achter watervallen; een bijzondere ervaring. Let wel: trek waterdichte schoenen en kleren aan want je kunt nat worden tijdens deze tocht. Ga je er liever zelf op uit? Dan is de Dawnson Falls een leuke bezienswaardigheid, dit is niet een hoge maar brede waterval waar je zeer dichtbij kunt komen; vergeet je fotocamera niet! JOUW CAMPERREIS DOOR WEST-CANADA Wanneer je jouw camper ophaalt in  Calgary , kun je op de weg naar Clearwater stops maken bij de bekende parken  Banff National Park  en Jasper National Park , om zo je weg naar bijvoorbeeld Vancouver  te vervolgen. Natuurlijk kunt je jouw reis ook in Vancouver starten en de reis andersom maken.

In de provincie Alberta ligt het prachtige park Dinosaur Provincial Park. Het park ligt in de Badlands ongeveer 200 kilometer vanaf Calgary. De Badlands staan bekend om de grillige, 'slechte landschappen', een term die de indianen vroeger gebruikte nadat zij merkte dat er in de Badlands slecht gejaagd kon worden vanwege de slechte begaanbaarheid van het terrein. De Badlands worden gekenmerkt door de aparte steenformaties en uit klei bestaande ondergrond. Dinosaur Provincial Park dankt zijn naam aan de vele fossielen van dinosauriërs die in dit park zijn gevonden. BEZIENSWAARDIGHEDEN DINOSAUR PROVINCIAL PARK Het Dinosaur Provincial Park biedt aparte vergezichten; dorre en zanderige uitgestrekte vlaktes met prachtige rotsformaties, een beeld wat in Canada niet veel voorkomt. Het park biedt ook een museum waar de fossielen opgesteld staan, hier leer je meer over de prehistorie en de dieren die toen leefden. Als je fossielen en dinosauriërs erg interessant vindt dan is de Centrosaurus Quarry Hike wellicht iets voor jou. Met deze wandeling kom je langs de originele fossielen. Het is aan te raden om deze tocht 's ochtends te doen aangezien het in de Badlands behoorlijk warm kan worden in het zomerseizoen. Tijdens deze tour geeft een gids je informatie over het land en de geschiedenis, ook begeleidt hij je langs plaatsen waar fossielen gevonden zijn. Naast de fossielen en dinosaurussen kun je in het Dinosaur Provincial Park ook heerlijk wandelen en prachtige foto's maken. Trek goede stevige schoenen aan, want het terrein is erg ruig en als je mooie foto's wilt maken zal je af en toe een beetje moeten klimmen. In het park zijn ook campings waar je met de camper kunt verblijven. De campings bieden vaak mooie staanplaatsen in de natuur met prima faciliteiten. JOUW CAMPERREIS DOOR WEST-CANADA Wil je jouw reis beginnen in het Dinosaur Provincial Park? Haal je camper dan op in Calgary . Nadat je een bezoek hebt gebracht aan het park kun je jouw reis vervolgen naar het westen van Canada en een rijden naar bijvoorbeeld Kootenay National Park , Banff National Park en Revelstoke .

Edmonton is de hoofdstad van de provincie Alberta, en het inwoners aantal is ongeveer gelijk aan dat van Amsterdam. Het paradepaardje van de stad is de West Edmonton Mall, dit is hét grootste indoor winkelcentrum van Noord-Amerika. Naast de vele winkels beschikt dit winkelcentrum ook over een indoor ijsbaan, waterpark en attractiepark. Wanneer je een écht winkelliefhebber bent, is een bezoek aan dit winkelcentrum vanzelfsprekend wanneer je in Edmonton bent. Wanneer je geen winkelliefhebber bent, kun je ook je hart ophalen in Edmonton. Wat te denken van een bezoek aan het Alberta Aviation Museum, Royal Alberta Museum, Fort Edmonton Park, de Art Gallery of Alberta, of de City Hall? Je ziet het, keuze genoeg in deze stad. BEZIENSWAARDIGHEDEN EDMONTON Op vrijwel elke afbeelding van Edmonton, zie je de North Saskatchewan river terugkeren. Niet geheel onterecht, deze rivier loopt namelijk dwars door de stad heen. Wanneer je opzoek bent naar een unieke ervaring, dan kun je kanoën over deze rivier, een aangename tijd is gegarandeerd! Ikzelf heb een segway tocht gemaakt langs de North Saskatchewan river. De bijnaam van Edmonton is Festival City. Doordat er het hele jaar door enorm veel festivals georganiseerd worden in de stad, kan het zo maar zijn dat je net in Edmonton bent op het moment van een van die festivals. De lokale bevolking is erg gastvrij, dus voeg je bij de menigte en maak kennis met de locals! Waar je misschien niet meteen aan denkt bij het horen van de naam Edmonton, is het noorderlicht. Aangezien Edmonton zo noordelijk gelegen is, gedurende een periode van 4 maanden is er een behoorlijke kans om het schitterende noorderlicht te zien in Edmonton! Wanneer je in Edmonton verblijft mag een bezoek aan Elk Island National Park niet ontbreken. Op slechts een half uurtje rijden van Edmonton tref je dit natuurpark, waar je oog in oog kunt komen te staan met bizons en elanden. Wanneer je even wilt ontsnappen aan de hectiek van de stad, dan is dit nationale park een perfecte kans! De wandelpaden in het park geven je de kans om écht even helemaal tot rust te komen. JOUW CAMPERREIS DOOR WEST-CANADA Wil je jouw camperreis beginnen in Edmonton? Dat kan! Vanuit hier kun je het prachtige West-Canada ontdekken. Reis bijvoorbeeld in een rondje en bezoek  Mount Robson , Jasper National Park en Icefields Parkway . Via Calgary  reis je terug naar Edmonton om hier de camper weer in te leveren.

Tijdens mijn verblijf in Edmonton heb ik een bezoek gebracht aan het schitterende Elk Island National Park. Wanneer je even aan de drukte wilt ontsnappen van de stad, is Elk Island National Park een ideale bestemming. Na ongeveer een half uurtje rijden komen we aan bij Elk Island National Park, in het park grazen bizons, elanden en herten. Ik neem plaats in een van de rode stoelen die je verspreid door de nationale parken in Canada tegenkomt. Op slechts een kleine afstand bij mij vandaan grazen de bizons en elanden, wat een impossante dieren! De vele wandelpaden in het nationale park, maken het tot een aangename verblijfplaats voor natuurliefhebbers en vogelspotters. Om wat meer te weten te komen over het leven van de Bisons, heb ik een Bison backstage tour gedaan in het Park. Elk Island National Park is dus een ideale tussenstop tijdens jouw camperreis door West-Canada wanneer je even wilt ontsnappen aan de drukte van de stad en de bekende toeristische plekken.    

GLACIER NATIONAL PARK Een park verkennen met meer dan 400 gletsjers? Dat kan in Glacier National park, gelegen in de Selkirk Mountains. Je kunt er ontzettend mooie wandelingen maken naar bijzondere bergmeren, oude overblijfselen van een spoorlijn ontdekken of wandelen naar een van de laatste gletsjers in het park. Spreekt dit je aan? Dan mag een bezoek aan dit park niet missen tijdens jouw camperreis.    WANDELEN IN GLACIER NATIONAL PARK De ideale manier om het park te gaan bekijken is té voet. Voor elke camperreiziger is er altijd wel een wandeling die past bij je. Wil je een korte wandeling maken, kies dan voor de Hemlock Grove trail door de prachtige bossen of de Bear Creek Falls trail naar een waterval. De Loop Brook trail, langs de oude spoorlijn, mag je ook niet missen. Deze wandeling is ca. 2 kilometer en is een geliefde route in het park.    Een van de meest bekende trails in het park is de Great Glacier trail naar de Illecillewaet Glacier. In het verleden werd de gletsjer ook wel Great Glacier genoemd en is al meer dan 100 jaar een belangrijke bezienswaardigheid in het park. Een wandeling van zo’n 6,5 kilometer brengt je vrij dichtbij de gletsjer. Houdt wel rekening met het hoogte verschil van ruim 300 meter. Neem dan ook de tijd voor de wandeling en neem voldoende eten en drinken mee.    Naast deze wandelingen zijn er nog vele andere opties. Het park heeft door z’n ligging meer zwaardere wandelingen dan andere parken, maar laat je dat er niet van weerhouden om het park op deze manier te gaan verkennen!   MET DE CAMPER NAAR GLACIER NATIONAL PARK Glacier National park heeft een ideale ligging. Het park ligt aan de TransCanada Highway 1 (de weg van Vancouver naar Calgary) waardoor het voor elke camperreiziger makkelijk bereikbaar is. Het park ligt tussen de plaatsen Revelstoke en Golden in. In het park zijn 3 campings die gelegen zijn aan de TransCanada highway. Deze campings zijn de Illecillewaet, Loop Brook en Mount Sir Donald campings. Illecillewaet en de Loop Brook camping zijn op basis van first come, first serve basis (je kunt hiervoor geen reservering maken) en zijn geopend vanaf eind juni tot eind september. Mount Sir Donald is tot nader bericht gesloten. In het voorjaar en najaar kan je wel in de buurt overnachten op een camping bij Beaver Valley, op zo’n 15 minuten afstand ten oosten van het park. Er zijn een beperkt aantal plekken.