Wij, Ada en Theo Vermeulen, 65 en 67 jaar, hebben een Black Friday deal camperreis geboekt, dat geeft allerlei extra's, waaronder een toegangsbewijs voor de Nationale Parken van Amerika. Het wordt onze eerste keer in een camper. Theo zou liever een auto huren en langs hotels trekken. 

Wij hebben bij Travelhome een C25 geboekt, dat was hun kleinste camper. Deze is 7.60 m lang en 2.50 meter breed, dat is best groot. Achteraf is een kleinere ook mogelijk. Tegen het rijden met zo'n monster zien we best op. Mensen die ook met zo'n camper hebben rondgereden zeggen dat het snel went.

Het is een droom van mij om met een camper rond te rijden, dan moet je niet naar steden gaan, maar dan zijn de Nationale Parken ten oosten van Las Vegas een prima doel. De afstanden zijn niet groot, maar ze kunnen wel druk zijn.

We hebben de app Rv parky gedownload, deze is handig om een voorlopige route uit te stippelen naar allerlei RV campings. 

Er staan reviews op, de overnachtingsprijzen, de service die een camping aanbied (zwembad, wasmogelijkheid , enzovoort) , de afstande, de Walmarts (overnachten kan niet bij elke Walmart) en andere stops waar je mogelijk gratis kan staan (boondocking) en ze linken door naar de site van de campings. Helaas is het niet mogelijk om bezienswaardigheden in de route op te nemen, dus dan neem je maar een camping die in de buurt is. Onderweg kan je kijken welke campings er in je buurt zijn. Maar via Google Maps krijg je meer resultaten, wanneer je op Rv campgrounds zoekt , ook staan er meer reviews op.

We hebben een route uitgestippeld, waarbij we 2 nachten bij een park in de buurt staan. 

Vooraf hebben we een aantal campings geboekt, omdat vooral de campings bij Bryce, Zion, en Grand Canyon druk kunnen zijn. Verder hebben we bij Kens tour Lower antilope canyon geboekt en een gratis rondrit met een ranger bij Bryce.

We vliegen met Amercan Airlines van Schiphol naar Dallas, daar stappen we over op het vliegtuig naar Las Vegas. 

Een voor ons nieuwe regel was, dat lithium batterijen, dus powerbanks in je handbagage moeten, dan mag je er 2 per persoon hebben. Ook nieuw is dat poederachtige stoffen niet in de handbagage mogen.

Ik heb ergens gelezen dat het ook mogelijk was om via New York te vliegen en daar dan voor eigen rekening een tussenstop te maken, maar ja, dat lazen we te laat.

Onze aansluiting in Dallas haalden we net aan. Ons vliegtuig vertrok anderhalf uur te laat van Schiphol. We hebben telefonisch in Dallas, de afspraak voor het ophalen van de camper gemaakt bij Cruise America voor morgen 14.30 uur. 

In Las Vegas verblijven we in hotel Excalibur. Voor het hotel moet je een resortfee betalen (op de terugweg ook weer) en $15 omdat we aparte bedden willen. Achteraf hadden we de bedden veel eerder moeten regelen.Vreemd die resortfee, daardoor zijn de verplichte hotelovernachtingen zeker niet gratis , zoals je op basis van de informatie denkt, een minpuntje. 

Het is een enorm hotel met veel gokkasten. Er zijn restaurants en er zijn 3 zwembaden waar je met het sleutelkaartje van je kamer naar toe kan. De handdoeken en stoelen bij het zwembad zijn gratis. 2 stoelen en een parasol zijn p$ 50.

We hebben een boodschappenlijstje gemaakt voor een Walmart en voor een tweedehands winkel. Achteraf: Savers zij groot en redelijk netjes.

We hebben gehoord/gelezen dat het volgende handig is, deels nemen we dat uit Nederland mee:

- Oude telefoons om een in de USA gekochte simkaart in te doen. Simkaart van t mobile kost in Las Vegas $40 , 2e kost $37.

- Lange standaard om de telefoon in de aansteker te doen en op te laden, zodat je via Google Maps kan rijden. En een kleinere, om nog meer te kunnen opladen. Er zijn minstens 2 aanstekers.

- Plastic tafellaken, omdat picknicktafels soms vies zijn. Dat hebben ze niet 2e hands, maar een douchegordijn wel en dat kan ook nog als gordijn tussen de cabine en het woondeel dienen. Wanneer het niet koud is 's nachts voldoet een deken ook goed als afscheiding. 

- Handschoenen, voor het aan en afkoppelen van de wc slang

- Koelbox (omdat het erg veel propaan kost om steeds de koelkast te openen) Twee kleine koeltassen zijn erg handig. Bevroren flesjes water kunnen dienen als koelelement.

- Extra grote handdoeken. Er zitten 2 handdoeken in het pakket (60x110 en 65x120) en een waslap. Achteraf: we hebben nauwelijks tijd om te zwemmen, maar het is prettig om op een handdoek te zitten. 

- Lekkere stoeltjes en een tafel (kopen of huren) De tafel blijkt in de camper te zitten. Van die als een paraplu op te vouwen stoelen zijn te huur voor $ 10 per stuk. Wij kopen voor die prijs bij de Walmart 2 niet op vouwbare stoelen. Achteraf: we zitten er maar weinig op.

- Grote hoeslakens, tenzij je het meegeleverde laken als onderlaken zou willen gebruiken. 

- Dweiltjes

- Afwasspons en afwasmiddel, een heel klein flesje

- Wc papier, 4 rollen dun papier is genoeg voor 2 personen. Er is in kampwinkels speciaal papier te koop. Wij hebben dat niet gekocht. 

- Doorzichtige plastic zakken, dan hou je je spullen bij elkaar in de kastjes. 

- 2x Heupkoeltasje voor 1 flesje.

- 2 Fleecedekens, soms was de deken niet genoeg, soms was de deken te warm.

- Schaar

- Theedoek (er zit wel een handdoek in het pakket) 

- Nagelborstel, voor hardnekkig vuil.

- Vliegenmepper 

- Doos met tissues 

- Verwarmingselement om vloeistof te verwarmen in een beker.

- Stekkers voor de USA

- Duck tape

- Multitool

- Blikopener, de blikopener uit het pakket werkt niet

- Veel flessen water, want het water in de camper is geen drinkwater.

- Wanneer het koud is, kan een thermoskan handig zijn, voor koffie enzovoort. 

Zekeringen, zijn volgens de Cruise America meneer niet nodig.

Vloeistof voor het toilet blijkt tegenwoordig niet meer nodig te zijn.

Allerlei opmerkingen, tips en ervaringen achteraf:

- Al de Nationale Parken zijn heel geciviliseerd: bij de ingang krijg je een brochure met uitleg over het ontstaan, flora en fauna, een plattegrond met de wegen en de wandelwegen en de bijzonderheden. In alle parken zijn er Visitorcentra (met veel informatie, er zijn ranger programma's, junior ranger dingen, gratis toiletten en gratis vulpunten voor flesjes), vaak toiletten bij de uitzichtpunten (soms zijn het gewone hoge toiletten, maar dan aangesloten op een sceptic tank), de wandelpaden staan goed aangegeven (soms met stapels stenen, cairns) en vaak staan er uitlegborden. 

Gelukkig zijn er vrijwel overal Rv parkeerplaatsen, als ze er niet zijn dan mag je een aantal gewone parkeerplaatsen in beslag nemen. 

In sommige drukke parken, is er een shuttle dienst, zoals bij de Grand Canyon south rim, Bryce en Zion. Met de Nationale Parken Pas ($ 80) heb je gratis toegang en mag je de bussen gratis gebruiken, anders kost het per voertuig $ 30 - $ 35.

- Doordat wij op een vrijdag (14 juni 2019) uit Nederland vertrekken, op zaterdag de camper ophalen en nog 1 nacht in Las Vegas blijven, komen we bij Arches in het weekeinde aan. Dat zijn de drukste dagen. Ook de drukke Grand Canyon doen we in het weekeinde, op zaterdag 29 en zondag 30 juni. Achteraf hadden we daar misschien rekening mee kunnen houden, maar we hebben er geen last van gehad. We zijn vroeg het park ingegaan. 

- Wanneer je hier iemand begroet, zegt men : How are you? De ander zegt dan; I'm fine, how are you? Antwoord: I'm fine, thank you.

- Wij rijden op de snelweg 70 mile (circa 110 kilometer), dat is het maximum, dat nog prettig is. Op mindere wegen ligt dat op maximaal 60 mile (circa 95 kilometer). Zorg dat er niets kan gaan schuiven en rammelen, de wasbak kan uitkomst bieden. 

Je moet tijdens het rijden steeds bij sturen, dat is vermoeiend. De camper heeft een enorme remweg en grote draaicirkel. De cruisecontrol werkt uitstekend en hebben we veel gebruikt.

Wanneer je begint met rijden, staat TOW automatisch aan. TOW gebruik je in de bergen, wanneer je niet op de motor wilt afremmen, omdat deze dan te heet wordt. Het is vervelend, dat TOW aan staat bij het starten. Je moet 'm dus meteen uit zetten.

- De douche is groot genoeg om in te douchen. De heater verwarmd het water heel snel. In Las Vegas was het zo warm, dat het water niet verwarmd hoefde te worden. 

De wc kan je gewoon gebruiken, zeker onderweg, wanneer je stil staat. 

Wel moet je de tanks regelmatig legen en de watertank moet gevuld worden.  

De voorraad ruimte onder de camper is enorm. Met 2 koffers, 2 gestapelde stoelen en een voorraad water, was er nog ruimte over. Stop er geen dure dingen in.

- Onze prettigste campings waren Horse thief bij Canyonlans Island in the Sky (walk up oftewel wie het eerst komt, niet te reserveren ) en Jacob Lake bij Grand Canyon north rim (wel te reserveren). Hier hadden we een mooie, rustige ruime plek in het bos, zonder verdere voorzieningen (=dry camping). Er was wel een toiletgebouw, het dumpen van rioolwater was daar niet mogelijk.  

- Zorg dat je je betaalkaart hebt vrij gegeven voor buiten Europa. En neem een creditkaart. 

In winkels, restaurants enzovoorts willen ze je kaart swipen, dat gaat niet meer met de huidige Nederlandse betaalkaarten. Daar wordt Maestro bijna niet geaccepteerd. 

Creditcards van Visa en Mastercard werken meestal wel.

Contant geld opnemen bij ATMs gaat wel goed met Maestro. Er wordt afhankelijk van de ATM provisie berekend, dat betaal je dus extra. 

Bij alles wat je afrekent wordt de tax (=belasting) er nog bij gerekend. Daardoor wordt de prijs altijd hoger en wordt het een vreemd bedrag dat je moet betalen.  

- Via Cruise America krijg je 10 % korting bij KOA campings. Ook met ANWB krijg je 10 % korting, omdat zij samenwerken met de AAA, de Amerikaanse ANWB. Neem dus je ANWB pas mee.

- Let bij het boeken van een camping op de ligging ten opzichte van drukke wegen. Vaak ligt een camping direct aan de weg.

- Trek je niet te veel aan van de controle lampjes in de camper. Ondanks dat we de riooltank hadden geleegd, leek het alsof de tank nog vol was. Nadat we propaan hadden getankt aan het einde van de vakantie ,$11, stond de meter op twee derde.

- Toen ik wilde wassen had ik kwarters nodig. De enorme Amerikaanse machines waren in 30 minuten klaar. 

- Men is niet energiezuinig n Amerika, zonnepanelen en windmolens zie je nauwelijks. Wel wordt er energie uit water gehaald bij de dammen en er rijden bussen op gas 

Opmerkingen over de camper:

-Meer haken aan de muur vooral bij de bedden, in de keuken en de wasbak.

-Beter sluitende hordeur en fijnere horren . Ook met de deur dicht komen er vliegjes binnen. Ze komen op de lampen af. Daar kan je ze wel makkelijk tegen aan meppen.

-Twee sleutels voor de camper, misschien verlies je er één

-Alle deuren in 1x op slot

-Ook leeslampjes bij het bed boven de cabine. Bij dat bed is er geen mogelijkheid om iets neer te zetten, dat is lastig.

Sowieso, zijn de ledlampen ongezellig. Wat meer zwakkere lampen zou het binnen wat knusser kunnen maken.

-De vloer van de bestuurders cabine wordt zo heet dat je je hand bijna brand. Het gaat ook stinken naar natte hond. Het blijkt een bekend probleem te zijn. Een kussen werkt goed tegen kokende voeten

-De deur van de wc vliegt steeds open tijdens het rijden, ondanks klittenband en een wig