Eindelijk is het dan zover, onze eerste camperreis naar de Verenigde staten met onze 2 kleine kinderen van 2 en 5 jaar. In 2009 was onze laatste camperreis naar de West kust van de Verenigde staten. De reis dit jaar gaat naar de Oost kust waar wij in 3 weken 10 staten zullen bezoeken. Wij hebben gekozen voor de Oost kust omdat het ‘minder’ ver vliegen is, wel prettig met kleine kinderen. En het heeft een ‘minder’ groot tijdverschil met Nederland. De staat Florida is de ‘fun and sun State’ met o.a. de Disney parken, hele mooie stranden en mooie (kust)wegen. Daar verblijven voorafgaande aan de camperreis een aantal dagen in een villa. Alles erg leuk met en voor kinderen. De camperreis zal gaan vanuit Orlando naar New York City. Vanuit Sunshine State Florida rijden wij Noord waarts door 9 andere Staten: Georgia, South Carolina, North Carolina, West Virginia, Virginia, Maryland, Washington DC, Delaware en New Jersey. Hier in New York City zullen wij onze reis afsluiten met een bezoek en verblijf bij mijn broer. Hij woont en werkt in Manhattan.

We hebben heel bewust gekozen voor een non-stop vliegreis met de KLM. Zij hebben hele fijne reistijden op zowel de heenreis naar Atlanta als de terugreis vanuit New York JFK. Tevens heeft de KLM een goed en uitgebreid entertainment systeem in de stoel voor je voor jong en oud met recente films en tv programma’s. En heel belangrijk, Nederlandstalige kinderzenders en spelletjes zodat zij zich de gehele vliegreis goed kunnen vermaken. Tijdens de reis was dit dus ook zo het geval en dan ben je als ouder blij met deze keuze. Daarbij is de Nederlandse bemanning ook prettig in de communicatie met de kinderen.

Vele weken voorbereiding voorafgaande aan deze reis. Met kleine kinderen is het extra belangrijk om een goede tijdsindeling op de route te maken. Een aantal (kindvriendelijke) campings uit te zoeken en een aantal rustdagen of dagen waarbij we gaan rijden tijdens de middag zodat de kinderen kunnen slapen. Allebei de kinderen hebben een eigen paspoort nodig. En natuurlijk voor iedereen een ESTA formulier regelen. We nemen ook onze eigen autostoel mee en een zitverhoger voor onze 5 jarige zoon. Alles samen ingepakt kunnen we dit als extra bagage inchecken bij ‘odd size bagage’. Tevens nemen we een buggy mee en deze kan mee tot aan de vertrek gate vanwaar deze het bagage ruim in gaat. Daarnaast voor iedereen een koffer met daarin bij de kinderen wat speelgoed.

Het vliegtuig vertrekt om 17:00 vanaf Schiphol. Zoals bij andere reizen vanaf Schiphol laten wij de auto staan bij familie in Vijfhuizen. Zij brengen ons naar de luchthaven waar wij ruim op tijd zijn, dat is fijn. 24 uur voor vertrek had ik ons al ingecheckt dus nu hoeven wij alleen onze bagage af te geven en door de diversen controles te lopen. Door naar de gate waar het KLM toestel al klaar voor vertrek staat. We hebben hier nog genoeg tijd om wat te eten en te drinken. De kinderen kunnen nog wat rennen en spelen voor de lange zit. Dat is prettig dat je al 3 uur van te voren kunt inchecken, dan heb je ruim te tijd. Voor de kinderen is Schiphol al een hele beleving op zich. De vliegreis verliep prima. De kinderen hebben zich goed vermaakt en kregen de nodige aandacht en lekkers van de crew. De aankomst in Atlanta was rond 20:00 plaatselijke tijd. Atlanta is een hele grote internationale luchthaven waar gedurende de gehele dag vele internationale vliegtuigen aankomen. De passagiers komen allen te samen in de grote douane hal waar iedereen in rijen één voor één langs ‘the Homeland of security’ moet voor een korte screening, paspoort/ESTA controle, vingerafdrukken en een foto. Ook voor en van de kinderen. Dit duurt een behoorlijke tijd. Het was fijn dat Atlanta onze eindbestemming is. Anderen moesten nog een doorvlucht halen en werden behoorlijk ongeduldig. Je mocht er geen beambte op aanspreken, dit kon je volgens de bordjes een boete kosten. Nooit een heel erg warm welkoms gevoel tijdens deze procedures. Gelukkig wel een warm welkom bij de autoverhuurder Alamo. Met een big smile werden wij hier prima ontvangen en geholpen. Vrij snel konden wij ons complete bagage pakket in onze prachtige Amerikaanse auto laden. Op naar het hotel nabij de luchthaven voor een heerlijke douche en nachtrust. Het is inmiddels nabij 22:00 en met het tijdsverschil erbij voor ons midden in de nacht. We zijn weer terug!

Weer: bewolkt weer in Nederland
Accommodatie: Hilton Garden Inn op Atlanta International Airport. Let op: meerdere Hilton hotels nabij de luchthaven. Het was even zoeken.
Faciliteiten: prettig modern hotel, ontbijt buffet niet inbegrepen in onze nachtprijs, koffiezet apparaat op de kamer. Restaurant in het hotel en op loopafstand van andere restaurants. Gratis shuttle bus van en naar de luchthaven.
Kosten: geboekt vanuit Nederland