Na de indrukwekkende dagen in Fiordland is het tijd om koers te zetten richting de zuidkust. De rit naar The Catlins is lang maar afwisselend: van bergen naar glooiend landbouwgebied en uiteindelijk naar een kustlijn vol kliffen en afgelegen baaien.

Onderweg kun je een pauze nemen in Invercargill, de zuidelijkste stad van het land. Bezoek het Transport World Museum, verrassend leuk, met een grote verzameling klassieke voertuigen en vintage memorabilia, of lunch bij The Batch Café, een geliefde lokale plek.

Daarna rijd je verder richting de kust, waar de weg smaller wordt en steeds meer slingert. Zodra je The Catlins inrijdt, voelt het alsof je Nieuw-Zeeland even helemaal voor jezelf hebt. Er zijn hier geen grote dorpen, alleen bos, grasland en zee.

Plan voldoende tijd om te stoppen bij een paar hoogtepunten onderweg:

Waipapa Point met zijn fotogenieke vuurtoren en vaak zeeleeuwen op het strand.
Curio Bay, waar bij eb versteende boomstammen van een miljoenen jaren oud fossiel woud zichtbaar zijn. In de zomermaanden heb je hier kans om pinguïns te zien die aan land komen.
McLean Falls, een korte wandeling door dicht bos naar een waterval die trapsgewijs omlaag valt.

Aan het einde van de middag kun je, als er nog wat tijd en licht over is, een rit maken naar Nugget Point Lighthouse. De weg ernaartoe loopt langs glooiende heuvels en eindigt bij een korte wandelroute van ongeveer twintig minuten naar de vuurtoren. Vanaf hier kijk je uit over de Nugget Rocks, grillige rotspunten die uit de zee oprijzen als een rij kleine eilandjes. Bij rustig weer zie je er vaak zeeleeuwen zwemmen of vogels langs de kliffen scheren. Rond zonsondergang is het licht er zacht en goudkleurig, een prachtig moment om de dag af te sluiten voordat je terugkeert naar de camping.

Voor de overnachting is Catlins Newhaven Holiday Park een fijne keuze. De camping ligt bij Surat Bay, waar je vaak zeeleeuwen op het strand kunt zien. De plekken zijn ruim en het uitzicht over de baai is schitterend bij zonsondergang.

Inclusief - Op camperreis over het Zuidereiland

DEZE CAMPERREIS IS INCLUSIEF: