Deelnemers:

Joyce (37 jaar) Medewerkster Travelhome Frontoffice
Luc (39 jaar) vriend
Loet (2,5 jaar) zoon

 

Campertype- en verhuurder:

C-Large Fraserway

 

Totale kosten campings: €1525,-, waarvan 18 nachten vooraf gereserveerd door Canadian Camping Adventures via Travelhome en één nacht zelf gereserveerd ter plaatse i.v.m. 'off-season' First-come First serve policy
Totale kosten benzine: €471,64,- (2778 kilometer gereden)  
Totale kosten internet Joyce (Odido Internet Op Reis): € 30 (20GB voor 30 dagen Canada) + €15 (5GB voor 15 dagen USA)  
Totale kosten internet Luc (KPN Extra Bundel buiten Europa): € 35 (1 x 20GB voor 31 dagen Canada) + €25 (10GB voor 31 dagen USA)
Totale kosten taxi/Uber (incl. fooi): €49,08 
Totale kosten boodschappen: €687,83
Totale kosten autostoeltje: $80,- CAD exclusief tax (gehuurd bij Fraserway)
Totale kosten ETA en ESTA's: € 87,- 
Totale kosten propaan bijvullen (¾ tank): € 0,- (service van Fraserway)

 

Kosten excursies en bezienswaardigheden:

Heritage Park Calgary: $14,95 CAD per volwassene en kinderen onder de 3 jaar gratis
Calgary Tower: $23,- CAD per volwassene en kinderen onder de 3 jaar gratis
Royal Tyrell Museum Drumheller: $21,- CAD per volwassene en kinderen onder de 6 jaar gratis
Sun Tours - Going-to-the-Sun Road Half Day Tour: $100,- CAD per volwassene en kinderen onder de 12 jaar $55,- CAD
The Enchanted Forest nabij Revelstoke: $16,- CAD per volwassene en kinderen onder de 3 jaar gratis
Rocky Mountain Buffalo Ranch Tour: $30,- CAD per volwassene en kinderen onder de 6 jaar gratis
Banff Lake Minnewanka Tour Premium via Pursuit (1,5 uur): $59,60 per volwassene en kinderen onder de 5 jaar $38,74

 

*Alle euro bedragen zijn inclusief evt. koersopslag

 

Tip:

Wij hebben in deze camperreis specifiek gekozen om de route op een rustig reistempo te kunnen maken, zodat de afstanden behapbaar bleven. Daarnaast hebben we wel wat excursies gedaan, maar hier ook keuzes in gemaakt, zodat de dagen niet te vol zaten en we ook lekker hebben kunnen genieten van tijd op de camping of in de nabije omgeving van campings. Conclusie: maak bewuste keuzes en houd ruimte voor rust tijdens je camperreis met kleine kindjes.

Om 05.50 uur gaat de wekker, want we willen rond 06.30 uur wel klaar zijn en vertrekken naar P3 Parking bij Schiphol.

 

Alles verloopt vlotjes met rijden en parkeren, alleen het slepen van de koffers en de buggy van de parkeerplaats naar de shuttlebus was even zweten (geen bagage karretjes te vinden in de buurt).

 

Op Schiphol kunnen we direct de koffers inleveren en ook de security gaat snel ondanks dat er wel een rij staat. We labelen de buggy en mogen deze meenemen naar de Gate. Super fijn, want hierdoor heb je je handen nog vrij tijdens het wachten en hoeft de kleine niet alles zelf te lopen.

 

Loet heeft zich nog even uit kunnen leven in de binnenspeeltuin en waant zich al even een echte piloot in het klimtoestel in de vorm van een vliegtuig. Daarna is het al vrij snel tijd om naar de Gate te gaan. We leveren de buggy in en krijgen te horen dat deze na de vlucht direct weer voor ons klaar zal staan. Ideaal!

 

In het vliegtuig horen we dat er ietwat vertraging is ontstaan en Loet is er van in slaap gevallen. Het dutje duurde maarliefst een half uur, maar wij zijn enorm trots op hoe hij het heeft gedaan. Lekker gespeeld en filmpjes gekeken.

 

Na iets meer dan 8 uur vliegen, landen we in Calgary. Ook hier gaat alles vlot en doordat we de Arrive Can App hebben geïnstalleerd is het enkel scannen van de paspoorten en een foto maken (zelfbediening) en door! We houden een taxi aan, zodat ze direct zien dat wij zonder autostoel naar ons hotel moeten reizen. Geen probleem! In de taxi is Loet zijn energie dan toch echt helemaal op en valt in slaap. We doen nog even een korte powernap in het hotel om toch nog even wat energie te krijgen en hopen snel in het ritme van Canada te zitten.

 

Na de powernap lopen we vanuit het hotel naar Prince's Island Park. Een mooi stadspark met een grote speeltuin. Echt ideaal voor kinderen om even de energie kwijt te kunnen en de ouders kunnen ervan genieten op de vele picknickbankjes die er staan. Daarna eten en drinken we nog wat bij Two House Brewing Company om de reisdag af te sluiten.

 

Gesloopt van de reis, maar nu verblijven we twee nachten in het Sandman Signature Calgary Downtown Hotel om even te acclimatiseren en Calgary te verkennen.

 

Sandman Signature Calgary Downtown Hotel 
Totale kosten voor twee nachten: €232,- 

Jetlag! Of je nu volwassen bent of een kindje van 2,5 jaar. De jetlag hakt erin. We zijn alle drie midden in de nacht wakker en slapen kunnen we niet meer. Gelukkig is de Tim Hortons (Canadese Starbucks) 24/7 geopend en zitten we om stipt 07.00 uur aan de overkant van het hotel te genieten van een ontbijtje met een heerlijke koffie!

 

Helaas blijkt deze locatie een daklozen trekpleister te zijn, maar ons broodje en koffie smaakt er niet minder om. De wijk waarin het Sandman Signature Calgary Downtown Hotel is gelegen is niet persé heel gezellig, er zijn gezelligere wijken in Calgary. Prijs en kwaliteitverhouding klopt wél en hebben wij de keuze gemaakt voor een voordeliger hotel, praktisch gelegen en niet zozeer voor een 4-sterrenhotel midden in het centrum van Calgary waar je de hoofdprijs voor betaalt. Prima keuze!

 

We wandelen door Central Memorial Park. Mooi uitzicht al op de Calgary Tower, we schrikken wel weer van al het drugsafval in dit park. Jammer! We lopen dus snel door naar door naar Haultain Park; een speeltuin. Een regelrecht succes voor Loet en ook echt een aanrader om met kindjes in een stad even de lokale speeltuin op te zoeken. Dit beviel ons vorig jaar tijdens onze camperreis ook heel goed!

 

Loet kan zijn geluk niet op en ook wij hebben de grootste lol. We voelen ons ook weer even kind. We wandelen verder en bezoeken nog de Calgary Tower met een mooi uitzicht over Calgary. De Rockies zijn helaas niet te zien door de rook van alle bosbranden die er hangt, maar absoluut een aanrader om even te bezoeken wanneer je in Calgary bent.

 

Tijd voor een middagdut voor ons alle drie, want de vermoeiheid hakt er even in. Om 14.30 uur gaan we naar Heritage Park. Het brengt je terug naar de jaren 1900-1960. Alles en iedereen is (aan)gekleed in het thema en ik heb Loet niet veel vaker zó gelukkig gezien. In een huifkar achter een tractor, oldtimers bekijken en een stoomtrein zien van dichtbij. 100% score! Het is echt leuk voor jong en oud, dus bezoek je Calgary? Ga hier heen!

 

We sluiten af bij Trolley 5 Restaurant & Brewery; een lekker biertje en Poutine, een echt Canadees gerecht waar je je vingers bij aflikt!

 

Sandman Signature Calgary Downtown Hotel 
Totale kosten voor twee nachten: €232,-

Vandaag halen we de camper op, maar voor het zover is hebben we er al een dag op zitten. Loet vond namelijk om 03.15 uur dat het wel een mooi tijdstip was om de dag te beginnen.

 

We vertoeven op de hotelkamer en Luc haalt om 05.30 uur een koffie bij Tim Hortons. De naam Tim Hortons ga je overigens nog vaak voorbij zien komen in ons reisverslag, want hier haal je gewoon de lekkerste Canadese koffie!

 

Om 07.00 uur proberen we dan alsnog even met zijn drieën een dut te doen en dat is succesvol! Zo zie je maar, probeer je weg te vinden en kijken wat voor je werkt om de jetlag de baas te worden.

 

Om 10.15 uur stipt, haalt de camperverhuurder Fraserway ons op bij het hotel en kan het camperavontuur beginnen! Ideaal wanneer de verhuurder je op komt halen, want je koffers worden ingeladen en je neemt een plekje en uiteindelijk stap je letterlijk voor de deur van de verhuurder weer uit.

 

Toevallig gaan vrienden van ons ook de camper ophalen vandaag bij Fraserway en hen zien wij nog op één andere plek tijdens onze camperreis. Zij rijden namelijk een ander, groter rondje met Yellowstone NP en Grand Teton NP in de reis. Vanuit Calgary heb je namelijk tal van opties. Wij houden het wat compacter qua reisafstanden tijdens deze camperreis.

 

We worden ontzettend warm ontvangen bij Fraserway en de camper ziet er spik en span uit met ca. 53.000km op de teller. Het bed ligt gespreid en er is nog een kleine attentie voor Loet. Ontzettend lief en weer een knuffelbeertje rijker!

 

We installeren het autostoeltje (wat nog best even puzzelen is) en vertrekken dan naar de Walmart voor boodschappen. Duurt altijd veel te lang en met een vermoeide peuter daalt ons humeur ook tot een vrij laag punt, maar de buit is binnen. Tip: vergeet de speelgoed-afdeling niet, want er is zoveel voordelig speelgoed te koop en ideaal om hier wat te halen waar je kindje mee kan spelen tijdens de camperreis.

 

De CrossIron Mills Outlet staat nog op het programma en een bezoekje aan het naastgelegen Bass Pro Shops. Ik sla mijn buit bij de outlet en Luc gaat los in de Bass Pro Shops; een gigantische outdoor winkel waar ze zelfs boten, geweren en opgezette dieren hebben. Het muzieknummer van Luke Bryan - Huntin', Fishin' and Lovin' everyday speelt zich af in mijn hoofd terwijl Loet zich verkijkt aan de opgezette dieren. Educatief verantwoord? Dat laten we in het midden. Leuk om eens gezien te hebben? Absoluut!

 

We rijden na deze 'regel-dag' in 1.5 uur naar Drumheller en pakken alle spullen uit en bergen het op in ons huisje op wielen. We staan op River Grove Campground. Geen bijzondere camping, maar schoon en netjes en dus ook prima voor de eerste nacht.

 

Om 19.00 uur gaan we nog even op zoek naar alle dinosaurussen die verspreid staan in Drumheller en dat blijkt een feestje te zijn voor onze kleine avonturier! We sluiten af met een biertje bij Valley Brewing Company. 

 

River Grove Campground 
Service: Full Hookup 

De jetlag hebben we inmiddels verslagen! Heel fijn en ook heeft de kleine man voor het eerst in een groot bed boven de bestuurderscabine geslapen. Super fijn dat de Fraserway campers zijn uitgerust met een veiligheidsnet, waardoor het uit bed vallen wordt voorkomen.

 

We starten de dag rustig op en vertrekken richting Star Mine Suspension Bridge. Een hangbrug waar we even een stopje maken. Vervolgens stoppen we ook nog bij Willow Creek Hoodoos. Een prachtig stukje natuur en Loet ziet het als een 'natuurlijk' klimrek.

 

Om 10.00 uur bezoeken we het Royal Tyrell Museum. Een museum met dinosaurussen. Je leest er informatie over de historie, maar indrukwekkender vinden we eigenlijk alle complete skeletten en overblijfselen van deze beesten. Loet weet het eigenlijk niet zo goed. De ene keer vindt hij het 'spannend' en de andere keer is hij enthousiast of moeten we 'opschieten'. Na ca. 1 uur verlaten we het museum en lopen we nog even naar het uitzichtpunt, gelegen naast het museum. Nu hoor ik je denken; zijn jullie er maar 1 uur geweest? Dat klopt, maar de spanningsboog van een peuter is vaak nog niet zo groot, dus ook hier moet je even rekening mee houden.

 

Het is tijd voor de lange rit naar Waterton Lakes National Park. Een rit van ca. 4 uur (380 kilometer). Loet slaapt een uurtje tijdens de rit en daarna houd ik hem wat bezig met speelgoed en het laatste uurtje tover ik de Ipad voor de dag om het voor iedereen gezellig te houden.

 

We stoppen nog bij Head-Smashed-In Buffalo Jump, waar lang geleden de Native Americans kuddes Buffalo's naar de rand van de Canyon dreven om ze vervolgens te slachten voor de huid en het vlees. Minder vrolijk verhaal, maar wel echt de moeite om even te stoppen. Je kunt zo even je benen strekken, genieten van het mooie uitzicht en doe je wat informatie op over de geschiedenis van dit gebied. Voor de kleintjes is dit ook erg leuk opgezet met een grote Buffalo in het centrum. Sla de film, welke wordt getoond binnen, maar even over. Deze is minder geschikt.

 

We rijden verder naar de camping in Waterton Lakes National Park en parkeren de camper op Townsite Campground. We verblijven hier drie nachten, maar er zijn maar twee nachten op voorhand geboekt, doordat onze laatste nacht in het 'off-season' valt. Direct dus even de laatste nacht ter plaatse nog geboekt en wat een geluk, daarna blijkt de camping volledig volgeboekt te zijn!

 

Er ligt een schattig dorpje naast de camping. Het doet me denken aan Banff, maar dan in het klein. De camping ligt prachting omringd door de bergen. Genieten!

 

Onze vrienden, die we gisteren al even had ontmoet bij Fraserway, komen nog even een biertje bij ons drinken. Dit is namelijk de enige plek nog waar we elkaar zullen tegenkomen. We sluiten de avond met zijn tweetjes af.

 

Townsite Campground 
Service: Full Hook-up 
Prijs per nacht: $42,50 CAD

We hebben bewust gekozen om in Waterton Lakes National Park even onze rust in de camperreis terug te brengen, dus vandaag een rustige dagplanning. We organiseren alles even goed in de camper en wandelen dan naar het Visitor Center om informatie in te winnen over het park en de wandelingen die je kunt maken met een buggy of draagzak. Als bonus zien we nog hertjes grazen op de camping en even later ook bij het Visitor Center.

 

We wandelen nog even verder naar het kiezelstrand van het dorpje. Wat een plek! Loet vermaakt zich met het gooien van stenen in het meer en Luc maakt een praatje met een Canadese vrouw. We genieten van een koffie 'to go' van het lokale koffiezaakje en alles om ons heen. Prachtig hier!

 

Het is tijd voor de lunch en een middagdut voor Loet. Na 1.5 uur horen we op de babyfoon een bons. Ai, meneer probeerde zelf uit zn bed te klimmen. Gelukkig is het enkel schrik geweest en stapt hij 's avonds weer vrolijk zijn bed in. Fieuw!

 

In de middag wandelen we naar Cameron Falls wat op 10 minuten loopafstand van de camping gelegen is. Een fijne, korte wandeling met een mooi watervalletje!

 

Het is prachtig weer dus we wandelen naar Prince of Wales Hotel, van waaruit je een geweldig uitzicht hebt over Waterton. We verbazen ons over de schoonheid van deze omgeving en zijn er van overtuigd dat iedereen deze plek moet gaan zien! 
We drinken een speciaalbiertje in de lobby van het hotel (wat voor iedereen toegankelijk is) en Loet speelt met zijn autootjes. Ik ken saaiere plekken om te spelen. Ik koop nog even in de bijbehorende winkel een leuke kerstbal in de vorm van een maple syrup kannetje voor mijn kerstballenverzameling. Mocht je het leuk vinden, dan kun je hier ook genieten van een High-Tea in de lobby. Werd eerder al aangeraden door mijn collega's, maar is met een peuter niet zo handig.

 

We wandelen terug naar de camping en pakken onze spullen om te gaan douchen. We vergeten maar even dat er een minder vriendelijke mevrouw van haar rust probeerde te genieten tijdens het douchen, Loet zijn enthousiaste zelf was en zij dat niet zo kon waarderen.

 

We eten heerlijk wat bij Zum's Eatery en wandelen dan weer tevreden terug naar de camping. Een top dag! We zijn blij dat we hier morgen nog een volle dag hebben!

 

Townsite Campground 
Service: Full Hook-up 
Prijs per nacht: $42,50 CAD

We zitten inmiddels heerlijk in het ritme en worden rond de klok van 07.00 uur wakker. We kijken naar buiten en zien de hertjes weer grazen op de camping.

 

Vandaag staat Red Rock Canyon op de planning en we hebben de tip gekregen om op tijd te vertekken of juist bij zonsondergang. Dat eerste bevalt ons wel, dus we vertrekken om 09.00 uur. Bij aankomst op de parkeerplaats snappen we direct de tip, want er is slechts ruimte voor drie campers om te parkeren.

 

Het is er op dit tijdstip en deze periode van het jaar heerlijk rustig. Loet zetten we in de draagzak en een lol dat hij heeft. Geen beren te verkennen, want het hele Juf Roos-assortiment en 'Chicken, Banana' wordt uit volle borst gezongen.

 

We wandelen wat naar beneden en dan, zonder dat ik het zie gebeuren, hoor ik een klap. Luc en Loet zijn uitgegleden. Loet huilen en Luc flink geschrokken. Als we weer boven staan, blijkt Loet een enorme bult op zijn hoofd te hebben met een kleine afdruk van een 'Red Rock'. We bekomen allemaal even van de schrik en houden Loet in de gaten. Als we zien dat het weer goed gaat, gaan we alsnog naar Blakiston Falls. We zetten Loet weer in de draagzak en hopen dat hij dit ongelukje snel vergeten is. Een ongeluk zit in een klein hoekje en wanneer je geen bereik hebt met je telefoon en het eerste dorp op 30 minuten rijden ligt, krijg je het toch best wel warm op zulk soort momenten.

 

Blakiston Falls is echt heel mooi en de omgeving adembenemend!

 

Op de terugweg naar de camping maken we nog een stop bij Bison Paddock Viewpoint, want met de camper de onverharde weg rijden is geen optie. We zien geen bisons van dichtbij (wel heel ver van ons vandaan) en rijden terug naar de camping.

 

We leggen Loet even in bed, maar dat is tegen beter weten in en tijdens een camperreis moet je hier wat flexibeler in zijn is onze mening. We gaan dan weer op pad naar Cameron Lake. Een mooi meer, waar je kan kajakken en zwemmen. Het doet ons qua uiterlijk denken aan Lake Louise en Emerald Lake, alleen dan een stúk rustiger.

 

Eenmaal terug op de camping pakken we voor ons wat biertjes en ranja, iets te knabbelen en gaan lopend naar de waterkant om daar nog even te genieten van het uitzicht (en stenen in het water gooien met Loet). We gaan dit plekje écht missen en de ontzettend fijne camping. Luc voelt zich zo thuis, dat hij denkt blind naar de camper te kunnen lopen en per ongeluk de verkeerde camper instapt. Oops, wrong camper, sorry!

 

Morgen op naar Glacier National Park!

 

Townsite Campground 
Service: Full Hook-up 
Prijs per nacht: $42,50 CAD

Het zonnetje schijnt en wanneer we in de ochtend de camper uitstappen is het heerlijk weer buiten. We mogen echt niet klagen over het weer wat we tot nu toe hebben gehad, dus september is wederom een gewelige maand om door West-Canada te reizen wat ons betreft.

 

Vandaag verlaten we Waterton Lakes National Park, maar voordat we dat doen wil ik eerst nog even naar een gift shop in het dorp. Ik scoor een trui en we vinden ook nog een leuk spel, wat we vorig jaar al op het oog hadden; Cribbage.

 

We beloven Loet om nog even naar de lokale speeltuin te gaan, maar tot onze verrassing wordt deze bezet gehouden. Niet door kinderen, nee, door de hertjes die we al dagen op rij door het dorp hebben zien struinen. Ze liggen heerlijk onder de toestellen en het is er niet één, maar een heel gezin. Vader, moeder en twee kleintjes. Dat maakt het knap lastig om op een veilige manier te gaan spelen. Loet boeit het niet en gaat als een dolle door de speeltuin. Zijn volume zorgt ervoor dat de hertjes eieren voor hun geld kiezen en vertrekken.

 

We scoren nog even een koffie bij Kicking Horse Coffee en wandelen dan terug naar de camper.

 

We verlaten Waterton Lakes National Park. Wat hebben we hier genoten! Als ik dan één min-puntje mag benoemen dan zijn het de groepen vliegen, bijen en andere kleine vliegende mormeltjes die er rond fladderen. De omgeving maakte het gelukkig allemaal goed.

 

Op naar Amerika voor welgeteld 4 nachten! We stoppen onderweg nog even bij een uitkijkpunt; Waterton National Park Viewpoint. Loet slaapt in de autostoel dus is het tijd om weer eens een keer met zijn tweeën op de foto te gaan. Voelt 'kaal', maar leuk voor de afwisseling!

 

De grensovergang gaat vrij snel en soepel. We zijn direct aan de beurt en enkel eieren, citrusvruchten, kampvuur hout en bepaalde groentes mogen niet mee. Hier hadden we al redelijk rekening mee gehouden dus prima. Het I-94 formulier hadden we al op zak, maar konden ze niet direct terug zien in het systeem, vreemd, maar bij het laten zien van de bevestiging was het alsnog akkoord. Fijn! Na 15 minuten zijn we 'on the road again'.

 

Bij aankomst in Glacier National Park genieten we al direct van de mooie omgeving en bezoeken het St. Mary Visitor Center. Inmiddels is het gaan regenen dus bezoeken we nog wat winkeltjes, eten een ijsje en draaien uiteindelijk nog een wasje op de camping.

 

We overnachten op Heart of Glacier Campground bij gebrek aan andere campings welke nog geopend zijn in deze periode van het jaar. De faciliteiten zijn prima, maar na onze camping in Waterton is dit even afkicken. Ach, één nachtje is prima!

 

Heart of Glacier Campground
Service: Full Hook-up

Om 09.15 uur moeten we bij St. Mary Visitor Center zijn, aangezien de busrit, welke vandaag op de planning staat, vanuit daar vertrekt. Met de camper kun je helaas de Going-to-the-Sun Road niet rijden, dus we hebben via Sun Tours een excursie geboekt van een halve dag (3 uur). We hebben gegokt dat Loet wel 3 uur mee kan op een excursie in een bus, aangezien het vorig jaar ook goed ging om met Loet drie uur lang op een boot walvissen te spotten. Fingers crossed!

 

We zitten in een busje met enkel Amerikanen op leeftijd, perfect voor ons want Loet weet ze telkens helemaal in te pakken!

 

We zijn op weg en al snel zie ik de prachtige natuur. Ik heb al veel gezien, maar dit park is met een strak blauwe lucht echt abnormaal mooi. Zo mooi, dat ik bij Sun Point even een traantje weg pink. We staan er op een geweldig mooi uitzichtpunt en ineens vliegt er een Bald Eagle door de vallei. Een moment om niet te vergeten en het laat je even beseffen hoe mooi de natuur kan zijn!

 

We rijden verder en het park blijft me verbazen. We keren bij Logan Pass weer om en hebben even een pauze bij het Visitor Center. Als we weer willen vertrekken komt er een andere gids even een liedje zingen met zijn gitaar. Het gebied was vroeger van de Blackfoot Indians en dat hoor je nu nog terug in het verhaal van onze gids. Mooi om deze historie te horen.

 

Loet deed het super! Met een dut tussendoor, auto's kijken en af en toe de Ipad (het blijft een kind van deze tijd) zijn de drie uurtjes voorbij gevlogen. Over de overige twee uur rijden in de camper, na deze tour, hebben we het even niet.

 

Om 13.00 uur is de tour klaar en gaan we de rit voortzetten naar West Glacier National Park. We stopen nog even bij Kyiyo Mercantile voor een lekkere cappuccino en in Browning nog bij de Glacier Family Foods Grocery Store voor wat boodschapjes. We wanen ons soms in de serie Yellowstone en is het wachten tot John Dutton ons inhaalt met zijn pick-up truck.

 

Onderweg komen we ook nog wild tegen. Geen beren of elanden, maar loslopende koeien over de weg. Leuk, maar ik hoop nog op wat spectaculairders deze reis. Vandaag rijd ik ook een stuk in de camper en zoals gewoonlijk doemen er dan altijd ineens bergwegen op. Niet persé mijn favoriet, maar we mogen niet klagen!

 

Uiteindelijk zijn we om 16.30 uur op Glacier Campground. Deze camping doet me denken aan Canyon Campground in Yellowstone NP. Erg mooi gelegen in de bossen en van alle gemakken voorzien!

 

Vandaag hakken we voor de eerste keer hout (Luc) en kan ik eindelijk mijn eerste vuurtje gaan maken deze camperreis. Dit is vakantie!

 

Glacier Campground
Service: Water/Electra

Er was eens een klein kereltje wat ontzettend moe was en sliep tot 09.00 uur in de ochtend. Inmiddels stonden wij al aangekleed en wel klaar om de dag te beginnen. Het is ook vermoeiend voor Loet dus hebben we hem lekker uit laten slapen.

 

Onze timed entry permit, om West Glacier National Park in te kunnen, hadden we geboekt voor de tijd van 09.00 - 11.00 uur. Binnen dit tijdslot zou je het park in moeten rijden. Dat redden we prima, ook al moesten we even wachten omdat er een rij stond.

 

We kiezen ervoor om eerst naar het Visitor Center te gaan en daar geeft de Ranger aan dat het parkeren lastig gaat worden met een camper. We wagen het erop! Optimistisch zoals we zijn.

 

We rijden naar het verste punt wat je kunt rijden met de camper (Avalanche Creek) en onderweg stoppen we nog even bij McDonald Creek Overlook. Mooi beekje met een kleine waterval en goed aangelegde boardwalks om het natuurschoon te bewonderen.

 

Het parkeren is tot dusver nog geen probleem.

 

De rit gaat verder naar Trail of the Cedars Nature Trailhead. Een perfecte wandeling voor ons omdat het niet te lang is. Dat was het plan! Helaas, hier is echt geen parkeerplek te vinden en personenauto's staan, tot mijn grote frustratie, op RV parkeerplaatsen.

 

We keren om en stoppen bij een rustig stuk en wandelen een stukje naar beneden. Je hebt hier een kiezelstrand met een stroomversnelling en het ligt ter hoogte van Moose Country Pond. Heerlijk rustig hier en Loet kan ongestoord stenen in het water gooien. Wij genieten van de omgeving.

 

We rijden terug naar het dorpje en lunchen even snel wat bij Freda's. De souvenirshop duiken we ook nog even in en dan is het tijd om Loet in bed te leggen op de camping. We spotten nog een hertje dichtbij onze campingplaats en voelen ons gezegend met dit fijne plekje in de bossen.

 

In de middag bezoeken we nog even Apgar Village. Een 'dorpje' gelegen aan het water in het nationaal park. Druk, maar tegelijkertijd doet het ook wat kneuterig aan. Het begint wat te druppen, dus we drinken een drankje bij Eddie's Cafe & Mercantile. Wanneer we terug lopen naar de camper wordt Loet weer wild van de Jammer Tourbus, waar ook vanuit de west-kant Tours mee worden uitgevoerd door Glacier National Park en hij wil graag op de foto. U vraagt wij draaien, zoals ieder moment van de dag bij peuters.

 

Terug op de camping kookt Luc een simpele pasta en vertoeven we, door de regen, de avond in de camper.

 

Glacier Campground
Service: Water/Electra

We nemen afscheid van de camping nabij Glacier National Park.

 

Vandaag was een typische 'boodschappendag'. Normaal doen we dit snel tussendoor, maar doordat onze planning van deze camperreis zo relaxed is, hebben we gewoon een dagje om boodschappen te doen bij de Walmart, de Boot Barn (winkel met cowboyboots, hoeden en leuke kleding), Bass Pro Shops te bezoeken én te lunchen bij IHOP.

 

We hadden Loet zijn naam voor deze reis beter kunnen wijzigen naar Stef, want het is een stuntpiloot eerste klas. Na het vallen uit bed, het vallen bij de Red Rocks in Waterton, kan hij nu zeggen dat hij met zijn voorhoofd de ijzeren deur van de IHOP gekust heeft. Boys will be boys. Ondanks dit kleine incident enorm genoten van onze lunch bij IHOP en natuurlijk is dat een absolute aanrader voor kinderen die van pannenkoeken houden.

 

Na de lunch, scoor ik nieuwe zwarte cowboylaarzen en een leren bodywarmer bij de Boot Barn en Luc scoort nog even een shirt en trui bij Bass Pro Shops.

 

Geen middagdut voor Loet, want hij is zogenaamd niet moe. We rijden naar Sacred Waters Brewing Co. voor een lekker biertje (en fris) en eten hier wat. Sacred Waters Brewing Co. is een fijne plek om even te zitten, doordat het een heerlijke tuin heeft waar kindjes kunnen spelen en wanneer je geluk hebt kun je hier ook nog genieten van live muziek.

 

Uiteindelijk rijden we naar Whitefish RV Park, een nette camping met alleen Amerikanen en dat vinden wij ook altijd erg charmant. Even geen toeristen, maar enkel met de lokale bevolking kamperen op de camping.

 

Morgen weer terug naar Canada dus vanavond het hout voor het kampvuur opstoken. Een mooie afsluiting van de dag, kampvuurtje met de muziek van Chris Stapleton op de achtergrond. Genieten.

 

Whitefish RV Park
Service: Full Hook-up

Vandaag weer een 'slow start' met een uitslaper tot 08.15 uur.

 

We installeren ons en halen een koffie 'to go' bij de Starbucks. Toch blijft Tim Hortons favoriet, maar vooruit!

 

Vandaag gaan we weer naar Canada en de rit duurt ongeveer twee uur. Net voor de grensovergang stoppen we nog even bij Eureka om onze Amerikaanse dollars te spenderen bij de lokale Liquor Store.

 

Loet tankt vandaag even bij, want tijdens de rit tukt hij ook nog even bijna een uur. Dat komt mooi uit, want we willen vanmiddag gaan hiken. We merken dat deze leeftijd vooral betekent dat je moet mee bewegen in het ritme van je peuter. Zo geschiedde.

 

De grensovergang gaat zoveel gemakkelijker richting Canada. Er heerst een ontspannen sfeertje en we worden niet eens gecontroleerd op onze inhoud van de camper. Binnen 5 minuten gaan we dan ook weer vrolijk en goede moed de grens over richting Canada.

 

In Fernie bezoeken we het Fernie Rotary Park om Loet tevreden te stellen. Net zoals vorig jaar merken we dat de speeltuinen in Canada zo ruim zijn opgezet en er voor iedere leeftijd genoeg te spelen is. Daarna wandelen we naar het centrum om een koffie te drinken bij Freshies Café/Huckleberry Plaza.

 

We rijden naar het Visitor Center van Fernie en beginnen dan de Fairy Creek Falls Trail. Er wordt nog gewaarschuwd dat er twee dagen geleden een grizzly beer is gespot. Dat staat nog hoog op mijn wensenlijstje, maar niet persé tijdens een wandeling met Loet. Mijn ontmoeting met een zwarte beer op de camping in Vancouver van vorig jaar zit nog té vers in mijn geheugen, dus met licht geknepen billetjes starten we de wandeltocht. We klappen en zingen wat af tijdens het wandelen (wordt ook aangeraden). Een hike van 5 kilometer in totaal. Prima te doen met de draagzak, maar alle credits naar Luc die Loet de gehele wandeling heeft gedragen, bergje op, bergje af.

 

We trakteren ons na de wandeltocht op een drankje bij Fernie Brewing Co.

 

Fernie RV Resort ligt op 5 min. rijden van de brouwerij en eenmaal daar aangekomen zien we dat de camping tussen de bergen gelegen is. Heerlijk! De faciliteiten zijn nog niet eerder zo schoon, goed en ruim geweest. Wat een top camping!

 

We genieten in de avond weer van een kampvuurtje met een mooie, heldere sterrenhemel.

 

Fernie RV Resort 
Service: Full Hook-up

Het was een wat koudere nacht, dus in de ochtend direct even de verwarming aan in de camper.

 

We maken in de ochtend gebruik van de heerlijke ruime, verwarmde familiedouche. In de ochtend is het nog ontzettend mistig, maar als we klaar zijn en het douchegebouw uitstappen, dan is de lucht al helemaal open gebroken. Uiteindelijk wordt het vandaag 27 graden, bizar voor deze tijd van het jaar, maar ontzettend fijn voor ons!

 

Het is vandaag niet zo lang rijden, maar een uurtje. Dat is ook wel eens lekker. Voor we op pad gaan nog even een koffie halen bij Tim Hortons. We rijden naar Eager Hill en lopen daar een hike van 3km. Het is niet ver, maar je gaat de hoogte in. Ik doe een poging om Loet naar boven te dragen in de draagzak, maar ik merk al snel dat dat hem niet gaat worden. Op redelijk vlak terrein is dat prima, maar omhoog helaas niet. Respect dus voor Luc, die toch ook wel even afziet.

 

Eenmaal boven een prachtig uitzicht over Cranbrook en omgeving.

 

Wanneer we op de camping aankomen in Cranbrook leggen we Loet al vrij snel in bed en rust ik ook wat uit. Luc verkent de camping eventjes.

 

Om 15.30 uur hebben we gereserveerd bij Encore Brewing Co. om een uurtje te bowlen met Loet. Het gooien van de bal was interessanter dan te kijken wat de score zou gaan zijn. Kunnen wij nog wat van leren; meedoen is belangrijker dan winnen. Soms kan het tijdens een camperreis ook heel simpel zijn, door eens te kijken naar een leuke, maar simpele activiteit. Dit was er zo eentje.

 

Daarna weer terug gegaan naar onze camping St. Eugene/Cranbrook KOA. Als we eerlijk zijn dan doet de camping een beetje troosteloos aan en verblijven er veel bouwvakkers op de camping en gaan zij in alle vroegte op pad met hun brommende pick-up trucks. De faciliteiten zijn prima en we zijn er toch maar één nacht. Belangrijk om te weten is dat een KOA Journey ook daadwerkelijk een doorreis-camping is, een groot verschil met een KOA Holiday dus!

 

Morgen weer lekker de natuur in bij Kokanee Creek Provincial Park!

 

St. Eugene/Cranbrook KOA Journey
Service: Full Hook-up

Vandaag willen we op tijd vertrekken, niet wetende dat we een uur terug in de tijd gaan tijdens het reizen. Even niet opgelet, maar onze hersenen hebben blijkbaar ook vakantie.

 

We rijden over de Crowsnest Highway naar Nelson en stoppen bij Bridal Lake, bovenaan de Kootenay Pass op 1775 meter hoogte. Wat een mooie uitzichten tijdens deze rit zeg.

 

We stoppen nog even bij de speeltuin in Creston. Loet heeft er de tijd van zijn leven en wij verbazen ons over de faciliteiten van de speeltuin. Je hebt er toiletgebouwen, fitnessapparaten voor volwassenen en splash playgrounds. Een stopje waard dus als je deze route rijdt.

 

In Nelson gaan we direct even naar onze camping. Sandspit Campground in Kokanee Creek Provincial Park. Het is even zoeken naar de juiste ingang, maar een heerlijke plek in de natuur. We nemen even een kijkje op het strand aan deze camping. Poh, wat een plek! We horen van de campinghost dat er een beer in de omgeving rond loopt, aangezien er zalmen te vangen zijn in de buurt. We zijn nieuwsgierig en rijden een afslagje terug.

 

Helaas, geen beer, maar de zalmen zijn er in overvloed. Erg gaaf om te zien en je ziet zelfs uitwerpselen van beren en de pootafdrukken in het zand. In deze tijd van het jaar eten de beren hun buik vol met besjes en zalmen om zo met een gevulde buik de winterslaap in te gaan. Ben je dus in de buurt in deze tijd van het jaar en heb je altijd al eens de zalmtrek willen zien? Dan zit je hier helemaal goed!

 

We rijden naar Nelson en parkeren achter de Walmart de camper. We lopen naar het dorp en drinken wat bij Blackroads Brewing Co. en vervolgens via een steile weg naar boven bij Nelson Brewing Co. We sluiten af met een heerlijke pizza bij Beauties en rijden dan naar de camping. Wat ontzettend gezellig en leuk is Nelson. We hadden in Nelson echt meerdere nachten willen blijven, want dit is echt een hele gezellige plek. Ik spreek nog een man uit Nelson en hij vraagt me even om dit dorpje niet te veel te promoten bij onze reizigers, omdat het zo'n fijn, rustig plekje is. Helaas voor ons maar één nachtje in Nelson, maar als je kunt, maak er dan twee van!

 

Morgen vervolgen we onze weg naar Nakusp!

 

Sandspit Campground
Service: No Services

In de ochtend maken we nog een wandeling over een bospad richting de zalmen. De beren zijn hier flink actief, maar ze spotten is ons nog niet gegund. We zien wel berenpoep en een pootafdruk. Dat is het toch net niet hé?

 

We rijden naar Nelson om nog wat boodschappen te doen bij Save on Foods. Daarna gaan we op aanraden van collega Susanne door de Slocan Valley rijden. We nemen de Highway 6 en rijden langs Slocan Lake. Wat een goede tip! We nemen een koffiestopje in het dorpje Slocan. Er is letterlijk één koffiezaakje en een hotel, dat was het! Je kunt er nog naar het strand lopen met een gedeelte waar je kunt zwemmen. Echt een mooie plek, maar toeristen hebben ze hier nog niet vaak gezien merken we aan de lokale bevolking.

 

We merken tijdens deze camperreis dat Canadezen het bijzonder vinden dat we plekjes weten te vinden zoals Cranbrook, Fernie, Nelson en Nakusp. Er is geen massatoerisme en dat is zo heerlijk, dus ben je op zoek naar de uniekere plekken en wil je weg blijven van het massatoerisme, dan is deze route echt aan te raden!

 

We wandelen nog even over het strandje en zetten dan de reis door naar Nakusp. Eenmaal daar aangekomen op de parkeerplaats achter de trein en naast de speeltuin (niet te missen) verbazen we ons over hoe mooi deze plek is. De middagdut mislukt, dus hup de speeltuin in. Een geweldige, grote speeltuin waar wijzelf als kind graag gespeeld hadden. Gigantisch en prachtig gelegen met uitzicht op de bergen.

 

Na de speeltuin wandelen we de Nakusp Waterfront Walk. Prachtig! Dit is echt een cadeautje. In onze ooghoek zien we ineens een terras en beseffen ons wat voor een mooi plekje het is met uitzicht op Nakusp Lake en de bergen. Je kunt lekker rustig zitten bij Leland Hotel/Restaurant, waar Loet direct kleurboeken krijgt aangereikt van het personeel.

 

Dan is het tijd om naar de camping te gaan. Opnieuw verbazen we ons over de omgeving. Een bergweg, met onderweg een waterval en een behoorlijke afgrond rechts van mij, brengt ons bij de camping. De camping ligt in een bosrijk gebied aan een beekje. Dat wordt lekker slapen met het geluid van stromend water op de achtergrond.

 

Over de douche van de camping gaan we het niet hebben (niet erg respresentatief), wél zijn er Hot Springs op loopafstand van je campingplaats waar je gebruik van kunt maken tegen betaling, maar deze bezoeken wij later deze reis nog.

 

Na wat dobbelspelletjes sluiten we de dag af.

 

Nakusp Hot Springs Campground
Service: Electra

In de ochtend wandelen we nog stukje van een trail achter onze camping in Nakusp. Hier ligt de Hot Springs Trail en de Kimbol Lake Trail. We geven het een kans met de draagzak, maar het pad wordt ineens zo steil dat we omdraaien. Na de glijpartij van Red Rock Canyon, willen we dat nu voorkomen.

 

Eenmaal terug bij de camper maken we ons klaar voor de rit richting Revelstoke, waarbij we onderweg met de ferry de oversteek maken tussen Galena Bay en Shelter Bay. De oversteek is gratis en verloopt soepel. We wachten een half uurtje tot we erop kunnen en de tocht duurt ca. 20 minuten. Echt een cadeautje eigenlijk, want het is een mooie ferryovertocht en het scheelt je gigantisch ver omrijden (ca. 3,5 uur).

 

Aan de overkant gaat de rit verder naar The Enchanted Forest. Een sprookjesbos waar Loet los kan gaan en dat is wat hij deed. Van kabouters met kabouterhuisjes tot aan een piratenschip en dat gelegen midden in het bos. Erg leuk voor kinderen tot een jaar of 4. Daarnaast ligt een Adventure Park wat dan weer voor oudere kinderen en volwassenen perfect is. Zeker een stopje waard dus!

 

Na ons stopje in dit magische bos rijden we in 25 minuten naar de camping. Hopend dat meneer even in slaap valt. Geen idee hoeveel energie een kind kan hebben, maar hij kletst de speaker uit de babyfoon in ieder geval.

 

Dan maar niet slapen en gaan we op pad naar Mt. Begbie Brewing Co., wat op loopafstand van de camping gelegen is. Je hebt een prachtig uitzicht op de bergen van Revelstoke en we hebben lekker in het zonnetje gezeten, want de temperatuur is wederom zeer aangenaam. Loet heeft niet helemaal zijn dag, dus we zitten hier goed en houden het hierbij voor vandaag. Plan dus altijd je camperreis met kleine kinderen zo, dat je dus ook een middag even niets 'hoeft'.

 

We overnachten hier twee nachten op Revelstoke RV & Cabins Resort. Het lijkt een oude KOA camping te zijn geweest en heeft goede faciliteiten. Wat een verschil van weer met vorig jaar met deze plek zeg! Toen hadden we namelijk véél regen.

 

Morgen willen we wat van Mount Revelstoke National Park gaan ontdekken, want daar zijn we vorig jaar niet aan toegekomen.

 

Revelstoke RV & Cabins Resort 
Service: Full Hook-up

We zetten de wekker om 08.00 uur, maar ik ben al om 06.00 uur wakker en de heren ontwaken om 07.45 uur. De voorspellingen zeggen dat we vandaag de hele dag regen gaan krijgen. Dat is nieuw voor ons tijdens deze reis. We maken ons klaar en ontbijten bij Tim Hortons, zelfde locatie als vorig jaar. Sommige tradities moet je in ere houden.

 

We rijden daarna naar Mount Revelstoke National Park. We krijgen het even warm, want sociaal als Luc is vraagt hij aan de Ranger of we met onze camper de berg op mogen. We geven aan dat hij 27ft is en de Ranger knikt 'nee'. Het is enkel met een voertuig tot 26ft en maximaal 8 meter toegestaan. Fraserway heeft een duidelijke sticker en daar staat dat de camper 7.93 meter is. HA! Komen wij even goed weg. Het is direct akkoord en we kunnen de 45 minuten-durende tocht naar boven, over de Meadows in the Sky Parkway, gaan rijden. We kijken goed rond, want er zouden grizzly beren zitten. Bij ons zijn ze even niet thuis, helaas.

 

We stoppen bij wat uitzichtpunten en uiteindelijk wandelen we 2km de Upper Summit Trail. De wandeling is kort maar heeft nog best wat hoogtemeters en daarnaast blijken we nu op 1935 meter hoogte te wandelen. Best pittig dus, maar zeker de moeite waard!

 

De vergezichten zijn prachtig, ondanks dat het vandaag geen heldere dag is. Wanneer we terug zijn bij de camper begint het wat te druppen. Niet voor lang gelukkig.

 

De volgende stop is het Railway Museum en Loet valt met de neus in de boter, want precies vandaag is het Railway Day. We mogen in de enorme treinen kijken en als kers op de taart rijdt ook de Rocky Mounteneer voorbij! De trein die door heel Canada rijdt met een mooi panorama dak. Eenmaal weer binnen in het museum kan Loet zijn geluk niet op met een speeltafel met treinen waar hij mee mag spelen. Luc doet ondertussen wat boodschappen bij Save on Foods.

 

We wandelen nog even het dorpje in, maar dan breekt de hemel open. We schuilen bij Rubus Brewing Co. Het is maar een korte, flinke bui. Na lang twijfelen tussen The Taco Club en Big Eddy's beslissen we om bij de laatste te gaan eten, want de Poutine smaakte er vorig jaar ontzettend lekker.

 

Vanavond op tijd naar bed, want morgen weer vroeg op voor een leuke activiteit en zullen we weer een uur vooruit gaan in de tijd!

 

Revelstoke RV & Cabins Resort 
Service: Full Hook-up

Vandaag gaat de wekker voor ons vroeg, 06.00 uur namelijk. We willen om 07.00 uur onderweg zijn naar Rocky Mountain Buffalo Ranch en we zitten natuurlijk met het uur tijdverschil. We hebben een half uur speling, daar houd ik van. Als ik ergens een hekel aan heb is het te laat komen. Na nog geen half uur rijden komen we bij 'construction roadworks'. Oja, even vergeten dat er in Canada altijd wegwerkzaamheden zijn. Gelukkig verliezen we 'maar' 15 minuten.

 

We beginnen de dag in dichte, maar dan ook écht dichte mist. Wanneer we na 1.5 uur in de buurt komen van de Ranch lijkt dit niet te verbeteren. Jammer, want het is juist zo mooi om de Buffalo's te zien op een mooie heldere dag. Wanneer we er arriveren is het nog mistig, maar zodra we gaan zitten voor de uitleg breekt de lucht helemaal open. Prachtig! We zien nu pas hoe mooi de ligging van de Ranch is.

 

Om 10.15 uur begint de tour, deze wordt namelijk maar één keer per dag gedaan, dus goed om hier rekening mee te houden als je hen gaat bezoeken. We krijgen driekwartier uitleg over de Buffalo's en dat duurt Loet zo'n 44 minuten te lang. Zeer uitdagend dus en ons geduld raakt ook echt op. We gaan dan wandelen naar de Buffalo's en indrukwekkend is het zeker! Geweldig om deze dieren zó dichtbij te kunnen zien en het 'levensverhaal' erachter te horen. De zoon van mijn collega Karlijn heeft hier gewerkt dus extra leuk om hier te zien hoe het eruit ziet! Wanneer je in de buurt bent, boek een tour hier. Het is écht de moeite waard! Leo Downey, de eigenaar en tevens gids, is echt een geweldig, gepassioneerde man en we bedanken hem hartelijk na deze mooie tour.

 

We stappen weer in de camper en rijden naar Golden voor een koffie voor onderweg. Ik blijf in de camper en Luc loopt snel even op en neer om de koffie te halen. We laten de motor draaien en ik hoor de dollars uit de uitlaat vliegen, maar Loet is in slaap gevallen en dat houden we graag even zo, want het is nodig.

 

We stoppen in Radium bij de plaatselijke speeltuin. Vervolgens nemen we een stopje bij Radium Brewing Co. om te genieten van de zon op het terras.

 

Uiteindelijk eindigen we op een natuurcamping op 5 minuten rijden van het centrum. Redstreak Campground is écht een mooie camping in de bossen en onderweg spotten we het eerste wild; Bighorn sheeps!

 

Loet heeft samen met mij zijn eerste kampvuur mogen maken en dit is niet de laatste geweest! Zo leuk om dit met je kleintje te doen en te zien hoe interessant hij dit vindt!

 

Op 200 meter van onze campeerplek is een uitzicht punt, we pakken nog nét de zonsondergang mee. 
We dobbelen nog wat met de afspeellijst van Leo Downey op Spotify, onze gids van de Rocky Mountain Buffalo Ranch. Cheers!

 

Redstreak Campground 
Service: Full Hook-up

Vandaag slapen we uit en worden we om 08.00 uur wakker. We doen het rustig aan en het enige plan vandaag is om even vanaf de campingplaats te wandelen naar het uitzichtpunt en de Hot Springs te bezoeken in de middag.

 

We hebben allemaal totaal onze dag niet en dat is jammer, maar dat mag best na 2.5 week continu op elkaars lip te leven. Eigenlijk adviseren we alle reizigers met kinderen om af en toe ook eens een hike alleen te doen. Dat geeft je net even de ruimte om tijd te spenderen in je eentje. Dat hebben wij nu niet gedaan, maar dat is wel mijn tip aan alle camperreizigers met kleine kindjes!

 

Enfin, we blijven in de ochtend dus rustig op de camping, Loet doet in de middag weer eens een middagdut van 1.5 uur en daarna kunnen we op pad naar de hot springs.

 

Het water bij de Radium Hot Springs is 39 graden, dus lekker warm en Loet geniet zichtbaar. Het zwemvestje kun je er gewoon pakken om te gebruiken en je huurt er handdoeken of neemt ze zelf mee. Ideaal dus! Heel lang kunnen we niet blijven, want dat is voor Loet echt te warm en ook te vermoeiend. Na een krap uurtje gaan we uitgebreid douchen in de familiedouches bij de Hot Springs en drinken dan nog even in de zon een drankje bij de Horsethief Creek Pub & Eatery. Het is vandaag weer heerlijk weer met een strak blauwe lucht. We zijn inmiddels niet anders meer gewend deze reis.

 

Op de terugweg stoppen we op de camping nog even om kampvuur hout te pakken. Dat is hier namelijk gratis en we staan versteld hoe hoog de berg met kampvuurhout is. Hier kunnen we wel wat mooie stronken verzamelen om mee te nemen naar onze campingplaats.

 

We koken wat in de camper en steken het kampvuurtje aan. Het einde komt in zicht. Nog een paar daagjes genieten en morgen naar het prachtige Banff National Park, één van mijn favoriete plekjes in West-Canada.

 

Redstreak Campground 
Service: Full Hook-up

Vandaag staan we op tijd op. We willen graag wat stops maken tijdens onze rit naar Banff National Park. Het zal er vanaf hangen wat haalbaar is met Loet, maar laten we maar gewoon beginnen aan onze planning.

 

We stoppen nog even bij het Bighorn Café voor niets minder dan een Americano en een Cappuccino.
Op naar Alberta Highway 93! We rijden een half uurtje naar Olive Lake, aanrader! Niet ver daar vandaan ligt Kootenay Valley Viewpoint. Deze omgeving is écht prachtig en de weg er naartoe net zo min.

 

We rijden door voor een wandeling naar Paint Pots. De wandeling is super mooi, de Paint Pots vallen ietwat tegen (verwend denk ik), maar als je hier in de buurt bent, maak dan zeker een stop, want de wandeling is echt meer dan de moeite waard.

 

Nog geen 5 minuten er vandaan ligt Marble Canyon. Óók al zo mooi! Het water klettert gigantisch hard naar beneden en we genieten op een rots van de omgeving.

 

Wanneer we dan richting Bow Valley Parkway rijden krijgen we geen genoeg van het uitzicht. We hopen nog wild te spotten, maar helaas is de Highway 1A gesloten vanaf Johnston Canyon. De oorzaak is ietwat onduidelijk, maar dat betekent dus over de 'gewone' snelweg (Highway 1) naar Banff National Park. We stoppen nog even bij Vermillion Lakes Viewpoint vlak voor Banff. Daarna in Banff nog een laatste stop bij Bow Falls Viewpoint en we hebben geluk met een parkeerplaatsje.

 

We zijn helemaal vol van alle mooie uitzichtpunten en natuurschoon wat we vandaag hebben gezien. Ondanks mijn inmiddels derde keer West-Canada, heb ik allemaal nieuwe dingen mogen zien. West-Canada verveelt nooit!

 

Daarna richting camping om ons klaar te maken voor een middagje Banff. Deze plek voelt echt als thuis komen, ondanks dat het er toeristischer is dan op de plekken van de afgelopen 2.5 week, krijgen we er geen genoeg van. De uitzichten tijdens de rit er naartoe wennen ook nooit!

 

We nemen de shuttlebus vanaf onze camping Tunnel Mountain Village 2. Stappen uit in de buurt van de speeltuin en lopen nog een stukje langs het water in het dorp. Loet gaf aan even te willen rusten in de buggy.

 

We wandelen daarna naar Banff Brewing Co. Voor mij een bekende plek uit 2018, maar voor Luc en Loet nog onbekend. Het blijkt een top keuze te zijn, want Loet speelt er fijn met zijn zelf meegenomen auto's en wij genieten van lokale speciaalbiertjes. We eten er nog een hapje en nemen dan de shuttlebus naar de camping terug. Zó fijn dat we hier twee nachten zijn!

 

Dit was echt een ontzettend fijne dag!

 

Als afsluiter van deze heerlijke dag uiteraard een kampvuurtje met de muziek van Chris Stapleton op de achtergrond!

 

Tunnel Mountain Village II
Service: Electra

Gisterenavond nog heerlijk genoten van de heldere sterrenhemel en het gejank van coyotes. Vannacht was het weer flink koud, dus in de ochtend weer even de verwarming aangezet. Ondanks de fijne temperaturen overdag, begin je nu te merken dat het in de avond en nacht echt koud begint te worden in The Rockies.

 

We gaan na het ontbijt op pad naar een uitzichtpunt niet ver van de camping. Hoodoos Viewpoint it is! Morgen willen we er nog een keer heen, maar nu ook al even stoppen om te spieken voor we richting de Lake Minnewanka Cruise gaan.

 

Wat een geluk! We hebben prachtig weer en een absurd mooi uitzicht. Andere reiziges vertellen ons dat er Elks te zien zijn en zodra ze het hebben gezegd horen we ze communiceren naar elkaar. Prachtig! Loet is helemaal onder de indruk en zegt dat de hertjes 'fluiten' naar elkaar. Te schattig! Hij vond het zo indrukwekkend dat hij ze nog vaak heeft nagedaan.

 

Op naar Lake Minnewanka, waar het parkeren geen enkel probleem is en alles goed geregeld. We hebben een tour van 1.5 uur geboekt, zodat je het volledige meer ziet en ook het 'einde' van de bergen in dit gebied. We krijgen een moment van rust op de boot, zodat we de onverstoorde natuur horen suizen. Kippenvel! De boottocht is lekker rustig en je hebt een mooi uitzicht.

 

Loet doet het abnormaal goed en ligt heerlijk tegen mij aan te genieten van het dijnen van de boot. Zo trots op hoe hij het allemaal maar 'even' doet tijdens onze camperreis.

 

We rijden terug naar de camping, lunchen wat in de camper en leggen Loet te rusten. Ik lees een boek in de zon en Luc loopt met alle goede bedoelingen nog even een 'stukje' van de Tunnel Mountain Trail, niet doorhebbende dat dat nog 3km retour is. Als bonus wel een mooi uitzicht op de vallei.

 

Als Loet wakker is gaan we richting Banff, we struinen nog door wat souvenirswinkels. Ik ga op kerstballen jacht in The Spirit of Christmas winkel (waar het 365 dagen per jaar kerst is, helemaal mijn ding).

 

We genieten op een rooftop terras The Rose & Crown van een biertje, met uitzicht op de bergen en eten daarna bij de Canadian Brewhouse. Ons plan was om te fonduen bij de Grizzly House, maar dat duurt te lang met jonge kindjes. Canadian Brewhouse is ons vorig jaar ook goed bevallen en... goed is goed!

 

Eenmaal terug op de camping steken we weer een kampvuurtje aan en genieten we nog even van de Canadese Rockies en de heldere sterrenhemel. Deze plek gaan we echt weer missen. Home far away from home.

 

Tunnel Mountain Village II
Service: Electra

Vandaag de laatste dag met de camper, voordat we deze morgen weer inleveren en naar huis vliegen.

 

We pakken in de ochtend alvast wat dingen in en ruimen al wat op. Om 10.00 uur willen we gaan dumpen bij de camping, maar daar staat een enorme rij. We hopen dat er op de volgende camping nog een dumpstation is.

 

Nog even een stopje bij Hoodoos Viewpoint omdat we het zo mooi vonden. Nu een stuk drukker dan gisteren dus we zijn zo weer weg. Onderweg nog even een stopje bij Tim Hortons en dan door naar de camping. Daar aangekomen horen we dat we pas om 16.00 uur kunnen inchecken. Dat is een flinke tegenvaller en was ons niet bekend. Zelf niet goed gekeken waarschijnlijk, maar we doen het er maar mee.

 

Het is nu 11.30 uur dus we moeten ergens een parkeerplaats vinden en Loet laten slapen. We parkeren bij de Save on Foods midden in het dorp, wat eigenlijk enkel bedoeld is voor het doen van boodschappen. Dit dorpje is zó druk en de parkeerplaatsen zijn moeilijk te vinden, te klein of het gebied is 'only for local public/transfer'.

 

Lastig wat we vandaag nog willen doen, want we willen ook nog alles helemaal ingepakt hebben voor het donker is vanavond, maar eerder dan 16.00 uur kunnen we de camping niet op. Ook zijn we gebonden aan eten buiten de deur ivm alle boodschappen die op zijn. We bedenken het plan om nog even naar het water te gaan. Helaas, weer geen parkeerplaatsen geschikt.

 

We gaan na Loet zijn slaapje op zoek naar een parkeerplaats waar we wél mogen staan. Het is enorm frustrerend, maar na een half uur lukt het ons alsnog een plekje te vinden achter de Save on Foods (letterlijk 300 meter van waar we vandaan kwamen, dus 5 rondjes voor noppes rondgereden). Dank aan mijn collega Roxanne voor de gouden parkeertip!

 

We wandelen richting Mainstreet en Canmore is zeker gezellig, maar het valt ons op dat het hier zó druk is en we krijgen het idee dat ze hier niet heel blij worden van toeristen. Of ze zijn klaar met het seizoen, dat kan ook.

 

Bij Grizzly Paw Pub drinken en eten we nog wat en hebben we uitzicht op 'The Three Sisters'. Prachtig!

 

Om 16.30 uur zijn we op de camping Bow River Campground en de host laat me nog even schrikken door te zeggen dat ze geen reservering heeft van ons. Uiteindelijk alsnog de reservering gevonden en we pakken op onze plek meteen de koffers volledig in. Om 18.30 uur zijn we startklaar en genieten we nog maar even van het laatste kampvuurtje.

 

Morgen nog even naar een dumpstation, tanken en dan op naar Fraserway en het vliegveld.

 

Bow River Campground
Service: Electra

In de ochtend staan we op tijd op, pakken de laatste dingen nog in en vegen de camper nog eens schoon.

 

We rijden via een koffiestopje naar een dumpstation dichtbij Bow Valley Campground en tanken de camper nog even vol. Het inleveren van de camper gaat super rap. Uiteindelijk 2778 kilometer gereden.

 

De shuttle van Fraserway vertrekt binnen een half uurtje naar de luchthaven en ook daar zijn we binnen 25 minuten door de Security en bij de winkeltjes.

 

Loet speelt nog in de speeltuin van de luchthaven en daarna zitten we onze tijd uit. De vlucht zit vol en we vertrekken nog eerder dan gepland. Door Loet zijn charmes komt een stewardess hem nog een ijsje brengen welke ze over hadden in de luxere klasses in het vliegtuig van KLM. Zo lief! Uiteindelijk vliegen we in 8 uurtjes naar Schiphol en landen we om 07.15 uur. Loet sliep de laatste twee uurtjes van de vlucht, dus nu de jetlag gaan verwerken de komende dagen.

 

We hebben een geweldige camperreis gehad, waarbij de camper echt top was van Fraserway, de campings en omgeving prachtig! Ontzettend veel mooie dingen gezien en Loet heeft weer veel mogen leren. Een camperreis voor een peuter is ontzettend leerzaam en daarnaast kunnen wij als ouders er alleen maar heel erg van genieten om dat te zien!

 

Dan nog even een eindstand m.b.t. wildspotten: 
2 Bald Eagles 
2 Bighorn Sheeps 
5 Elks 
Heel veel hertjes, eekhoorns, wespen en vliegen.

 

Op naar de volgende reis en dank voor het lezen van ons avontuur door het mooie Canada!