Theodore Roosevelt National Park met de camper: ontdek de Badlands van North Dakota

Theodore Roosevelt National Park ligt in het westen van North Dakota en is een bijzondere stop tijdens een camperreis door Amerika. Hier rijd je met je camper dwars door de North Dakota Badlands, een landschap van uitgestrekte prairies, kleurrijke heuvels en bijzondere rotsformaties. Houd onderweg vooral je ogen open, want de kans is groot dat je bizons, wilde paarden, prairie dogs en ander wildlife tegenkomt!

Het nationale park bestaat uit drie delen, waarvan de South Unit en North Unit het meest worden bezocht. Beide delen hebben hun eigen indrukwekkende landschappen en liggen op enige afstand van elkaar. De South Unit ligt direct bij het plaatsje Medora, waar sinds 4 juli 2026 ook de nieuwe Theodore Roosevelt Presidential Library te vinden is.

🦬 Wat te doen in Theodore Roosevelt National Park?

Alleen al rondrijden met je camper door Theodore Roosevelt National Park is een belevenis op zich. Prairies en Badlands wisselen elkaar af en onderweg zijn er volop plekken waar je kunt stoppen voor een mooi uitzicht, een wandeling of het spotten van wildlife.

Scenic Drive door de South Unit

De South Unit ligt direct bij het plaatsje Medora en is het meest bezochte deel van Theodore Roosevelt National Park. Een van de leukste manieren om dit deel van het park te ontdekken is via de 36-mile Scenic Drive.

Trek minimaal twee uur uit voor de route, maar reken gerust wat extra tijd als je onderweg wilt wandelen en bij de verschillende uitzichtpunten wilt stoppen. Neem vooral de tijd om onderweg om je heen te kijken. Niet alleen vanwege het indrukwekkende landschap, maar ook omdat er zomaar een kudde bizons langs of zelfs op de weg kan staan.

Painted Canyon

Reis je via de Interstate 94 richting Medora, dan is Painted Canyon een mooie eerste kennismaking met Theodore Roosevelt National Park. Vanaf het uitzichtpunt kijk je uit over de kleurrijke heuvels van de North Dakota Badlands.

Meer zien dan alleen het uitzicht? Trek dan je wandelschoenen aan en ontdek het landschap te voet, bijvoorbeeld via de Painted Canyon Nature Trail.

Wildlife spotten

Houd je ogen goed open tijdens je bezoek aan Theodore Roosevelt National Park, want het park is een geweldige plek om wildlife te spotten. Vooral bizons laten zich regelmatig zien. Daarnaast leven er onder andere prairie dogs, gaffelbokken, coyotes en wilde paarden.

Neem dus vooral de tijd wanneer je door het park rijdt. Je weet nooit wat er ineens langs de weg verschijnt!

Wandelen door de Badlands

Je hoeft geen urenlange hike te maken om meer van de Badlands te zien. Verspreid door het park vind je verschillende korte wandelroutes en trails naar mooie uitzichtpunten.

In de South Unit zijn Wind Canyon Trail, Buck Hill en Boicourt Overlook leuke opties. Heb je meer tijd en zin om verder de natuur in te trekken? Dan zijn er ook langere wandelroutes waarmee je de Badlands nog uitgebreider kunt ontdekken.

Ontdek Medora

Medora vormt de toegangspoort tot de South Unit en is een leuke aanvulling op je bezoek aan Theodore Roosevelt National Park. In dit kleine westernstadje vind je onder andere restaurants en winkels. Ook zijn er in en rond Medora verschillende mogelijkheden om met je camper te overnachten.

Vooral in de zomer hangt er een gezellige sfeer. Denk aan livemuziek op de Town Square en de Medora Musical, een show vol muziek, historie, humor en natuurlijk een flinke dosis Wild West.

Bezoek de Theodore Roosevelt Presidential Library

Sinds 4 juli 2026 heeft Medora er een bijzondere bezienswaardigheid bij: de Theodore Roosevelt Presidential Library. Hier ontdek je meer over het leven en presidentschap van Theodore Roosevelt en zijn bijzondere band met de natuur.

Dat deze Presidential Library juist in North Dakota staat, is geen toeval. Roosevelt kwam in 1883 voor het eerst naar de Badlands en bracht later veel tijd in dit gebied door. Zijn ervaringen in North Dakota speelden een belangrijke rol in zijn leven en zijn ideeën over natuurbehoud.

Juist daarom is een bezoek aan de Theodore Roosevelt Presidential Library zo mooi te combineren met het nationale park dat zijn naam draagt.

🧭 South Unit of North Unit: welk deel moet je bezoeken

Heb je niet zoveel tijd? Dan ligt een bezoek aan de South Unit het meest voor de hand. Dit gedeelte is makkelijk bereikbaar vanaf de Interstate 94 en ligt direct bij Medora. Rijd de Scenic Drive, trek je wandelschoenen aan voor een korte hike, stop bij de verschillende uitzichtpunten en houd onderweg je ogen open voor wildlife.

Heb je meer tijd voor Theodore Roosevelt National Park? Dan is ook de North Unit absoluut de moeite waard. Dit deel is ruiger en rustiger en geeft je weer een heel ander beeld van het park. Ook hier kun je een Scenic Drive rijden en onderweg stoppen bij uitzichtpunten zoals River Bend Overlook en Oxbow Overlook.

De North Unit en South Unit liggen niet direct naast elkaar. Houd daarom rekening met extra reistijd wanneer je beide delen tijdens je camperreis wilt bezoeken.

🚐 Theodore Roosevelt National Park tijdens je camperreis door Amerika

Theodore Roosevelt National Park is goed te ontdekken met een camper. Zowel door de South Unit als de North Unit kun je met de camper rijden. En dat is hier zeker geen straf: de wegen voeren je dwars door de Badlands en onderweg verandert het uitzicht continu.

Ook grotere campers kunnen de scenic roads door beide delen van het park rijden. Houd er wel rekening mee dat sommige delen smaller zijn en scherpe bochten of steilere stukken hebben. Rijd rustig en houd voldoende afstand, zeker wanneer je wildlife tegenkomt. Een bizon kan tenslotte zomaar besluiten dat de weg ook een prima plek is om even stil te staan!

Wil je een camper huren in Amerika en Theodore Roosevelt National Park in je route opnemen? Het park is goed te combineren met andere bijzondere bestemmingen in North Dakota en omliggende staten zoals South Dakota en Wyoming.

Overnachten met de camper

Wil je tijdens jouw camperreis door Amerika in Theodore Roosevelt National Park overnachten? In de South Unit ligt Cottonwood Campground en in de North Unit vind je Juniper Campground. Beide campings liggen midden in de natuur en zijn geschikt voor campers, maar hebben geen hookups.

Sinds 1 mei 2026 moeten kampeerplaatsen vooraf worden gereserveerd. Vooral Cottonwood Campground kan in het hoogseizoen snel vollopen, dus op tijd reserveren is aan te raden.

Ook rond Medora vind je verschillende campings, waaronder Medora Campground. Dat kan een fijne uitvalsbasis zijn wanneer je een bezoek aan het nationale park wilt combineren met het westernstadje Medora en de nieuwe Theodore Roosevelt Presidential Library.

Hoeveel tijd heb je nodig voor Theodore Roosevelt National Park?

Wil je voornamelijk de South Unit bezoeken? Trek dan ongeveer één volledige dag uit voor Theodore Roosevelt National Park. Zo heb je voldoende tijd om door het park te rijden, bij verschillende uitzichtpunten te stoppen, wildlife te spotten en een korte wandeling te maken.

Wil je ook de North Unit ontdekken, meerdere wandelingen maken, de westernsfeer in Medora proeven én de Theodore Roosevelt Presidential Library bezoeken? Dan zouden we hier minimaal twee dagen voor uittrekken. Zo hoef je niet te haasten en heb je alle tijd om de verschillende kanten van het park te ontdekken.

☀️ Wat is de beste reistijd voor Theodore Roosevelt National Park?

Theodore Roosevelt National Park kun je het beste bezoeken van het late voorjaar tot het vroege najaar. De zomermaanden zijn populair, maar ook mei, juni, september en begin oktober kunnen mooie maanden zijn om het park tijdens een camperreis te ontdekken.

In juli en augustus kunnen de temperaturen overdag flink oplopen. Wil je gaan wandelen? Ga dan bij voorkeur vroeg op pad en neem voldoende water mee. Ook zijn er in de zomer meer insecten actief, dus een flesje insectenspray in je rugzak komt goed van pas.

In het voor- en najaar is het vaak koeler en rustiger, maar kan het weer ook wat wisselvalliger zijn. Houd daarom de weersverwachting in de gaten wanneer je op pad gaat.

🛣️ Combineer Theodore Roosevelt National Park tijdens een camperreis door Amerika

Theodore Roosevelt National Park ligt buiten de bekende camperroutes door West-Amerika. Juist dat maakt het zo leuk: je ontdekt hier een heel andere kant van de Verenigde Staten, die bij veel reizigers nog relatief onbekend is.

Een mooie combinatie is South Dakota. Hier vind je onder andere Badlands National Park, Mount Rushmore, Custer State Park en de Black Hills. Reis je vanuit North Dakota verder richting het westen, dan kun je je camperreis via Wyoming voortzetten naar Yellowstone National Park en Grand Teton National Park.

Met een camper heb je alle vrijheid om deze bijzondere plekken met elkaar te combineren. Rijd door de uitgestrekte landschappen van North en South Dakota richting de indrukwekkende Amerikaanse Rockies en bepaal onderweg zelf waar je stopt en welke plek nét wat meer tijd verdient.

Zo ontdek je tijdens één camperreis verschillende kanten van het noorden van Amerika: van uitgestrekte prairies en ruige Badlands tot de beroemde natuur van Yellowstone en Grand Teton. Een route vol afwisseling én plekken waar je misschien niet direct aan denkt bij een camperreis door Amerika.