Bezienswaardigheden - Rocky Mountains

Craters of the Moon in Idaho: met de camper door een vulkanisch landschapCraters of the Moon National Monument & Preserve ligt in het zuiden van Idaho en is een verrassende stop tijdens een camperreis door Amerika. Zodra je het gebied binnenrijdt, snap je waar de naam vandaan komt. Uitgestrekte zwarte lavavelden, kraters en vulkanische heuvels vormen samen een bijna buitenaards landschap. Alsof je voor even op een andere planeet bent beland!Dit indrukwekkende landschap is gevormd door vulkaanuitbarstingen die duizenden jaren geleden plaatsvonden. Nu kun je er met je camper dwars doorheen rijden, wandelen over gestolde lavavelden, de Inferno Cone beklimmen en zelfs onder de grond afdalen in een lavatunnel.En het leuke is: Craters of the Moon laat zich mooi combineren met de rest van Idaho en een langere camperreis door staten als Wyoming, South Dakota en North Dakota.🌋 Wat te doen bij Craters of the Moon?Je hoeft bij Craters of the Moon geen lange wandelingen te maken om veel van het gebied te zien. De meeste bezienswaardigheden liggen langs de Loop Road en zijn daardoor gemakkelijk met elkaar te combineren.Parkeer je camper bij een van de verschillende stops en trek regelmatig je wandelschoenen aan. Juist door het rijden en wandelen af te wisselen krijg je een goed beeld van dit bijzondere vulkanische landschap.Rijd de Loop RoadEen van de leukste manieren om Craters of the Moon te ontdekken is via de Loop Road. Deze verharde route brengt je langs uitgestrekte lavavelden, kraters, mooie wandelroutes en bijzondere uitzichtpunten.De Loop Road is ongeveer 7 mijl lang, maar inclusief de toegangsweg rijd je zo’n 9 mijl heen en terug. In principe kun je de route in een half uur rijden, maar daar doe je Craters of the Moon eigenlijk tekort mee. Trek liever een paar uur uit, stap onderweg regelmatig uit bij de verschillende stops en maak een korte wandeling over de lavavelden. Zo ervaar je pas echt hoe bijzonder Craters of the Moon is!Beklim Inferno ConeVoor een van de mooiste uitzichten over Craters of the Moon trek je je wandelschoenen aan voor de klim naar Inferno Cone. De wandeling is kort, maar behoorlijk steil: je loopt rechtstreeks omhoog over de donkere vulkanische helling.Eenmaal boven ben je de inspanning snel vergeten: vanaf Inferno Cone kijk je namelijk uit over de uitgestrekte lavavelden, kraters en het weidse landschap van Idaho. Op een heldere dag kun je hier kilometers ver kijken!Wandel over de North Crater Flow TrailWil je van dichtbij zien hoe bijzonder het lavalandschap van Craters of the Moon is? Maak dan een stop bij de North Crater Flow Trail.Deze korte wandeling voert je langs verschillende soorten gestolde lava en laat goed zien hoe dit landschap is ontstaan.Bekijk de Spatter ConesOok de Spatter Cones zijn een leuke stop langs de Loop Road. Via korte wandelpaden kun je deze bijzondere vulkanische formaties van dichtbij bekijken. Ze zijn ontstaan tijdens vulkaanuitbarstingen, waarbij hete lava zich rondom de openingen opstapelde en uiteindelijk stolde.Wandel naar boven en kijk vanaf de rand naar binnen. Een korte stop, maar wel eentje die je een mooi beeld geeft van de vulkanische krachten die Craters of the Moon hebben gevormd.Ontdek de lavatunnelsEen van de bijzonderste ervaringen bij Craters of the Moon vind je onder de grond. In het gebied vind je verschillende lavatunnels, ontstaan doordat lava onder een afgekoelde lavastroom bleef doorstromen.Momenteel zijn Indian Tunnel en Dewdrop Cave toegankelijk voor bezoekers. Voor een bezoek heb je een cave permit nodig, die je gratis kunt ophalen bij het Visitor Center.Stop bij Devils OrchardDevils Orchard vormt een mooi contrast met de uitgestrekte lavavelden. Tijdens de korte, verharde wandeling loop je tussen grote lavablokken, afgewisseld met planten en struiken die het donkere lavalandschap kleur geven.Bewonder de sterrenhemelBlijf na zonsondergang vooral nog even buiten, want Craters of the Moon is officieel aangewezen als International Dark Sky Park. Door de afgelegen ligging en minimale lichtvervuiling kun je hier op heldere avonden genieten van een indrukwekkende sterrenhemel.Overnacht je met je camper op Lava Flow Campground? Dan hoef je er zelfs nergens voor naartoe. Klap je campingstoeltjes uit en geniet van duizenden sterren boven het donkere lavalandschap.🚐 Craters of the Moon tijdens je camperreis door AmerikaCraters of the Moon past perfect in een camperreis door Idaho. De verharde Loop Road is geschikt voor de meeste campers en onderweg kun je op verschillende plekken stoppen om het vulkanische landschap van dichtbij te bekijken. Bij het Visitor Center en verschillende grotere bezienswaardigheden zijn parkeerplaatsen voor campers aanwezig.Houd er rekening mee dat de voorzieningen in het park beperkt zijn. Er zijn geen restaurants of winkels en ook het mobiele bereik is beperkt. Neem daarom voldoende eten en drinken mee en zorg dat je een kaart van het gebied bij je hebt, of download deze vooraf op je telefoon voor offline gebruik.Overnachten met de camperDirect bij het Visitor Center ligt Lava Flow Campground. Deze camping ligt midden tussen de lavavelden en is een unieke plek om met je camper te overnachten.De camping heeft geen hookups en werkt volgens het first come, first served-principe. Vooral in het hoogseizoen is het verstandig om vroeg aan te komen.Hoeveel tijd heb je nodig voor Craters of the Moon?Voor Craters of the Moon zouden we één overnachting uittrekken. Zo heb je voldoende tijd om de Loop Road te rijden, onderweg uit te stappen voor mooie uitzichten en korte wandelingen en bijvoorbeeld Inferno Cone te beklimmen of een lavatunnel te bezoeken.Blijf zeker tot na zonsondergang, want dan laat Craters of the Moon zich van een heel andere kant zien. Op een heldere avond verschijnt boven het donkere lavalandschap een prachtige sterrenhemel. Een mooie afsluiting van je bezoek!☀️ Wat is de beste reistijd voor Craters of the Moon?Craters of the Moon kun je het beste bezoeken van het late voorjaar tot het vroege najaar. De Loop Road is meestal geopend van ongeveer half april tot eind november, afhankelijk van sneeuw en weersomstandigheden.In de zomer kan het door de zwarte lava erg warm worden. Vertrek daarom bij voorkeur vroeg op de dag, draag stevige schoenen en neem voldoende water mee.Ook september en het begin van de herfst zijn mooie momenten voor een bezoek. De temperaturen zijn vaak wat milder, terwijl het park meestal nog goed toegankelijk is.🛣️ Combineer Craters of the Moon tijdens een camperreis door AmerikaCraters of the Moon vormt een bijzondere stop tijdens een camperreis door Idaho. Het zwarte lavalandschap is totaal anders dan veel andere natuurgebieden die je onderweg tegenkomt en laat je weer een heel andere kant van Amerika zien.Blijf je wat langer in Idaho? Reis dan verder richting Twin Falls, waar je de indrukwekkende Shoshone Falls kunt bewonderen. Met een hoogte van zo’n 65 meter is deze waterval een indrukwekkend gezicht en wordt hij niet voor niets de ‘Niagara of the West’ genoemd. Combineer een bezoek met de Snake River Canyon en je begrijpt al snel waarom Idaho de bijnaam ‘The Gem State’ draagt.Vanuit Idaho kun je vervolgens verder reizen richting Wyoming. Hier wachten Yellowstone National Park en Grand Teton National Park, waar geisers, warmwaterbronnen, bergtoppen en meren voor opnieuw een compleet ander landschap zorgen.Heb je meer tijd? Breid je camperreis dan verder uit richting South Dakota en North Dakota. Zo rijg je tijdens één reis heel verschillende natuurgebieden aan elkaar: van de zwarte lavavelden van Idaho en de bergen van Wyoming tot de Badlands en uitgestrekte prairies van de Dakotas.

Devils Tower in Wyoming: met de camper naar dit bijzondere natuurwonderMidden in het uitgestrekte landschap van Wyoming rijst plotseling een enorme rotsformatie boven de omgeving uit: Devils Tower. Al van ver zie je de opvallende rots boven de bossen en prairies uitsteken. Hoe dichterbij je met je camper komt, hoe indrukwekkender het uitzicht wordt!Devils Tower National Monument werd in 1906 het eerste National Monument van Amerika. De bijna verticale rotswanden en opvallende vorm maken deze plek totaal anders dan de landschappen die je elders in Wyoming tegenkomt. Trek je wandelschoenen aan en bekijk Devils Tower van dichtbij, wandel door de omliggende natuur en spot onderweg misschien al prairiehonden of ander wildlife.Door de ligging in het noordoosten van Wyoming is Devils Tower bovendien mooi te combineren met een langere camperreis door South Dakota en North Dakota.🥾 Ontdek Devils Tower van dichtbijDevils Tower is geen groot natuurgebied, maar er is genoeg te zien om hier een mooie stop van te maken tijdens je camperreis. Wandel rondom de voet van de Tower, geniet van het uitzicht vanuit verschillende kanten en ontdek ook het landschap eromheen. Houd bij het binnenrijden van het National Monument bovendien je ogen goed open: vlak bij de ingang leeft een grote kolonie prairiehonden. Grote kans dat je deze nieuwsgierige dieren kunt spotten!Wandel rondom Devils TowerWil je Devils Tower van dichtbij bekijken? Trek dan je wandelschoenen aan voor de Tower Trail. Deze populaire wandeling loopt rondom de voet van de rotsformatie en geeft je onderweg steeds een ander uitzicht.Vanaf de parkeerplaats wandel je in totaal ongeveer 3 kilometer. Onderweg kom je langs grote rotsblokken rondom Devils Tower en sta je op sommige plekken bijna direct onder de steile rotswanden.Van dichtbij zie je pas goed de opvallende verticale groeven die Devils Tower zijn herkenbare uiterlijk geven. Kijk onderweg ook eens omhoog, want met een beetje geluk spot je klimmers hoog tegen de rotswand.Ontdek waarom Devils Tower een bijzondere betekenis heeftDevils Tower is niet alleen een indrukwekkend natuurverschijnsel. De plek heeft al generaties lang een diepe culturele en spirituele betekenis voor verschillende inheemse volken uit de regio. Onder andere de Lakota, Cheyenne, Crow, Arapaho, Shoshone en Kiowa hebben een bijzondere band met deze plek.Tijdens je wandeling kun je gekleurde gebedsdoeken en kleine bundels in de bomen zien hangen. Deze zijn hier bewust geplaatst en hebben een spirituele betekenis. Laat ze daarom hangen en raak ze niet aan.Maak ook zeker een stop bij de Circle of Sacred Smoke, vlak bij de picknickplaats. Dit bijzondere kunstwerk van de Japanse kunstenaar Junkyu Muto vormt samen met Devils Tower een prachtig plaatje. Kijk door de opening van het beeld en je ziet de indrukwekkende rotsformatie op de achtergrond. Een mooie plek om even te pauzeren én natuurlijk om een foto te maken!Kies voor de Red Beds TrailWil je meer van de omgeving rondom Devils Tower ontdekken? Ga dan voor de Red Beds Trail. Deze route van ongeveer 4,5 kilometer loopt in een ruime boog rondom Devils Tower en brengt je door bossen, open prairie en langs opvallende rode rotsformaties.Onderweg klim en daal je regelmatig en geniet je van prachtige uitzichten over Devils Tower en de Belle Fourche River Valley. Doordat je wat verder van de Tower af wandelt, zie je pas goed hoe indrukwekkend deze enorme rotsformatie boven het omliggende landschap uitsteekt.🚐 Met de camper naar Devils TowerDevils Tower is een leuke stop tijdens je camperreis door Wyoming. Je rijdt gemakkelijk naar het National Monument en onderweg zie je de indrukwekkende rotsformatie steeds dichterbij komen. Bij het Visitor Center en de Picnic Area zijn parkeerplaatsen voor campers aanwezig.In de zomermaanden kan het vooral midden op de dag druk zijn. Kom daarom bij voorkeur vroeg in de ochtend of later op de middag. Kamperen bij Devils TowerWil je midden in de natuur overnachten? In het National Monument ligt Belle Fourche River Campground. De camping heeft ruime plaatsen en veel plekken zijn geschikt voor campers tot 35 ft lang.Belle Fourche River is een echte natuurcamping. Naast drinkwater en toiletten zijn er geen verdere voorzieningen of hookups. Bij je campingplek heb je wel een eigen picknicktafel en een plek om kampvuur te maken. Perfect om na een dag bij Devils Tower nog even na te genieten!Deze camping kan niet vooraf worden gereserveerd en werkt volgens het first come, first served-principe. Vooral in de zomermaanden is het daarom fijn om vroeg aan te komen en op tijd een mooie plek uit te zoeken.Hoeveel tijd trek je uit voor Devils Tower?Met een overnachting heb je alle tijd om Devils Tower op je gemak te ontdekken. Het National Monument is compact en een overnachting geeft je voldoende tijd om de Tower Trail te wandelen, prairiehonden te spotten en het nationale monument vanuit verschillende richtingen te bewonderen. Door in de omgeving te overnachten kun je Devils Tower aan het einde van de dag ook nog in het mooie avondlicht zien.☀️ De beste periode voor een bezoek aan Devils TowerVoor een camperreis zijn het late voorjaar, de zomer en het vroege najaar de fijnste periodes om Devils Tower te bezoeken.De periode van mei tot en met september is ook de drukste tijd van het jaar. Reis je in de zomer? Bezoek Devils Tower dan vroeg in de ochtend of later op de middag. Het is vaak wat rustiger en de temperaturen zijn aangenamer om te wandelen.Zoek je wat meer rust? Dan is september een mooie periode. Houd er later in het seizoen wel rekening mee dat het weer in Wyoming sneller kan veranderen.🛣️ Welke bestemmingen combineer je met Devils Tower?Door de ligging in het noordoosten van Wyoming is Devils Tower mooi te combineren met een camperreis door de Amerikaanse Rockies en de Dakotas. Vanuit hier kun je verschillende kanten op en liggen er nog volop bekende én verrassende plekken op je route.Reis je richting South Dakota? Dan liggen de Black Hills binnen handbereik. Bezoek Mount Rushmore, ga in Custer State Park op zoek naar bizons en reis verder naar het bijzondere landschap van Badlands National Park.Ook de grote hoogtepunten van Wyoming mogen natuurlijk niet ontbreken. In Yellowstone National Park zie je geisers en kleurrijke warmwaterbronnen, terwijl Grand Teton National Park bekendstaat om zijn hoge bergtoppen, meren en volop mogelijkheden om wildlife te spotten.Heb je meer tijd voor je camperreis? Trek je route dan door naar North Dakota en bezoek Theodore Roosevelt National Park met zijn kleurrijke Badlands en uitgestrekte prairies. Maak ook een stop in Medora, waar je de Theodore Roosevelt Presidential Library kunt bezoeken en meer ontdekt over het leven en de nalatenschap van de voormalige president.Zo past Devils Tower perfect in een camperreis langs de bekende hoogtepunten van Wyoming en de verrassende natuur van de Dakotas.

Mount Rushmore volgens reisexpert Joyce: "Mount Rushmore? Veel te toeristisch!'', hoor ik mensen vaak zeggen. Ik geef toe, het is er een ‘klein beetje’ toeristisch, maar toch vind ik Mount Rushmore wel écht een must see in Amerika. De hoofden van vier Amerikaanse presidenten (namelijk George Washington, Abraham Lincoln, Theodore Roosevelt en Thomas Jefferson) zijn hier uit de rotsen gehouwen. Een iconisch beeld dat je kent van tv. Toch wel erg bijzonder als je er dan ook zelf bent!" MET DE CAMPER NAAR MOUNT RUSHMORE Waarschijnlijk heb je al een glimp opgevangen van de hoofden vanuit het dorpje vlakbij Mount Rushmore, of vanaf de weg tijdens het rijden. Je camper parkeer je op de grote parkeerplaats bij het nationale monument. Je betaalt hiervoor een paar dollar, maar daar is de entreeprijs bij inbegrepen. Vervolgens loop je een stukje en kom je bij twee gebouwen. In een van die twee gebouwen kun je een audiotour boeken. Loop je verder dan kom je bij ‘avenue of the flags’. Dit is een lange laan met aan allebei de kanten de vlaggen van alle Amerikaanse staten. Als je de avenue helemaal hebt gelopen kom je bij het enorme uitkijkpunt op de rotsen. Er is een restaurant en een grote giftstore, waar je natuurlijk een heleboel souvenirs kunt kopen voor het thuisfront. MOUNT RUSHMORE BEZOEKEN TIJDENS JE CAMPERREIS Ik heb Mount Rushmore zelf twee keer bezocht tijdens een reis door de Rocky Mountains. Je kunt deze plek perfect combineren met andere hoogtepunten in de Black Hills, zoals Crazy Horse Memorial (dit kun je zelfs dezelfde dag nog bezoeken), Badlands National Park, Custer State Park en Wind Cave National Park. Rapid City is een prima uitvalsbasis!