We hebben de wekker gezet omdat we de lady Knox geiser willen zien in het Wai- O- Tapu thermal wonderland. Deze wordt om 10:15 tot leven gewekt met een bio afbreekbeer zeepmiddeltje, dus laatkomers hebben pech tot de volgende dag!

We hebben gisterenavond onze reisplannen eens bekeken en de optie om de oostkust te gaan rijden hebben we laten vervallen. Dit was al een voorlopige optie, maar nu blijkt ook dat deze niet echt haalbaar is. We schrappen dus een alternatieve route via de oostkust naar Napier en nemen de route naar Taupo.

Hierbij willen we dus vandaag het Wai-O-Tapu park en het Waimangu park gaan doen. Echt logisch zit het niet in elkaar want we komen Waimangu als eerste tegen, maar om de Lady Knox geiser te zien kunnen we het eigenlijk niet anders plannen vanuit Rotorua.

Ruim op tijd arriveren we in Wai o Tapu, waar de lady Knox Geiser schijnbaar een gewild uitje is aangezien de parkeerplaats goed volstaat. Je moet namelijk eerst een kaartje gaan halen in het Visitor center om hierna weer terug te rijden naar de Lady Knox geiser.

Het is een kort ritje en ruim op tijd parkeren we de camper en nemen plaats in het “theater” voor de geiser. Het is er redelijk vol en ik schat dat we met ongeveer 150 mensen het schouwspel willen volgen. De geiser zelf staat in het midden en valt ons eerlijk gezegd een beetje tegen. Het is een kegel van ongeveer anderhalve meter hoog en een spuitmond van een centimeter of 30. Als voordeel geldt dan weer wel dat je er vlak bovenop zit (voorste rij 5 meter).

Een parkmedewerker komt 5 minuten van tevoren langs de geiser staan en legt het een en ander uit over de geschiedenis en werking. Na dit alles begint de geiser aan zijn fontein van water en eerlijk gezegd vinden we het nogal tegenvallen. We hadden er eenvoudig weg meer van verwacht.

Na deze show gaan we het park zelf in (weer terug bij het Visitor center). Deze kent 3 aansluitende gemarkeerde (kleuren) rondes. Als je alle rondes loopt ben je ongeveer 1,5 uur onderweg. We lopen ze alle drie en met fotograferen e.d. komt de opgegeven tijd aardig overeen. Vooraf hebben we netjes een Nederlandse folder meegekregen waardoor alle punten goed aan bod komen. Het park is een verzameling van gekleurde vijvers, warmwaterbronnen, zwavelputten (met bijhorende geur) en modderpoelen. Maar vooral de champagne pool is erg mooi.

Rond 13:00 verlaten we het park en gaan we op weg naar het Waimangu park. Via een korte route zijn we hier een kwartiertje later. Gezien de parkeerplaats is dit duidelijk een minder bezocht park. We laten ons informeren over het hoe en wat bij de kassa en boeken de wandeltocht incl. boottrip. De wandeltocht neemt ongeveer 2 uur in beslag en je kunt hierna met de bus weer terug naar het Visitor center.

We lopen via allerlei kleurrijke kratermeren en geothermische activiteit naar het meer. Veel bezoekers komen we hier niet tegen, maar de route is erg leuk om te lopen en voor nagenoeg iedereen goed te doen. Het weer zit ook nog eens mee dus wat willen we nog meer vandaag. Als we mooi op tijd arriveren bij het meer rusten we even uit op een bankje. We raken nog even in gesprek met een Nederlandse student om hierna een boottochtje over het meer te maken. Helaas valt dit boottripje ons nogal tegen op een klein geiser plekje na, maar achteraf gezien was dit niet de moeite of het geld waard.

We nemen de laatste bus terug en zijn om 17:00 weer bij de ingang. De rit naar Taupo gaat vlot en rond 18:00 hebben we een Kiwi camping gevonden. Het is eigenlijk een andere dan we in gedachten hadden, maar goed is goed en we zijn wel aan onze rust toe. Voor $34 krijgen we een plekje op deze redelijk gevulde camping. Aangezien de temperaturen nog goed zijn zitten we tot het donker wordt (21:00) nog lekker buiten om hierna binnen de avond af te ronden.

51-daagse camperreis Auckland - Christchurch