Bezienswaardigheden

Eilean Donan Castle is een van de meest beroemde en gefotografeerde kastelen van Schotland. Vele bezoekers vanuit de hele wereld komen jaarlijks naar Schotland om dit kasteel te bezoeken. Een nationaal icoon, dat kan je het kasteel zonder twijfel noemen! Tijdens jouw camperreis door Schotland mag je dit kasteel dan ook niet overslaan. Het kasteel ligt op de route naar Isle of Skye, vlakbij de dorpjes Dornie en Kyle of Lochals. EILEAN DONAN CASTLE PER CAMPER Wanneer je aankomt met je camper bij het kasteel, dan begrijp je meteen waarom zoveel bezoekers naar Eilean Donan trekken. Het kasteel ligt op een klein eiland omringd door drie meren, Loch Duich, Loch Long en Loch Alsh. De Schotse heuvels vormen een oogverblindend decor op de achtergrond. Daardoor is de omgeving werkelijk adembenemend te noemen. Het kasteel kan je herkenbaar voorkomen. Is het kasteel je opgevallen in films zoals Highlander of James Bond? Dat kan kloppen! Er worden veel films rond het kasteel opgenomen. Eilean Donan is verbonden met vasteland per brug. De camper parkeer je bij het visitor center en na het betalen van de entree reis je te voet verder naar het kasteel. Je bezoekt het kasteel met of zonder gids. Er is een audiotour beschikbaar in diverse talen. Met deze audiotour ontdek je zelf op eigen tempo de prachtig ingerichte kamers met allerlei items uit het rijke verleden van het kasteel. Je bezoekt de beroemde banqueting hall en de keukens. Voor gezinnen met kinderen is er een aparte tour beschikbaar waarbij je op zoek gaat naar de oude kijkgaten in de muren, kanonskogels, musketten en vergeet ook niet de dieren. Jazeker, er zijn ook kleine dieren verborgen in de kamers en muren van het kasteel. GESCHIEDENIS EILEAN DONAN Het huidige kasteel, zoals je vandaag de dag kunt zien, is niet het oorspronkelijke kasteel. Het kasteel is al vier keer opnieuw gebouwd. Het eerste kasteel stamt uit de 13e eeuw en tot de 18e eeuw is het kasteel constant aangepast. Tot het jaar 1719. Het kasteel is volledig vernietigd door de Royal Navy. De Schotten hebben het kasteel gebruikt in de Jakobijnse opstand en toen de Britten dit hoorden hebben ze de marine bevolen om het kasteel met de grond gelijk te maken. Meer dan tweehonderd jaar is het kasteel niets meer dan een ruïne geweest. In 1911 heeft John MacRae – Gilstrap de ruïne gekocht en heeft hij in de volgende 20 jaar het kasteel opnieuw opgebouwd en gerestaureerd. De brug stamt ook uit deze tijd. Het kasteel werd in 1932 opgesteld voor bezoekers. Vandaag de dag is de MacRae familie nog steeds eigenaar van het kasteel en beheren zij in een trustfonds het kasteel voor de volgende generatie. EILEAN DONAN TIJDENS JE CAMPERREIS SCHOTLAND Het beste tijdstip om het kasteel te bezoeken is vroeg in de ochtend of laat in de middag. Vooral omdat je met een camper moet parkeren is het verstandig op een rustiger tijdstip langs te komen. Omdat het een populaire bezienswaardigheid is, kan het druk zijn gedurende de dag. Als je je bezoek goed plant, dan hoef je geen last te hebben van de drukte.

El Bolsón heeft in ieder seizoen iets te bieden. In de winter kun je genieten van de mooie sneeuwgebieden en heb je de gelegenheid om te skiën. De lente brengt je een explosie van de meest uiteenlopende planten, bloemen, struiken etc. en in de zomer kun je je hier vermaken met de meest gevarieerde buitenactiviteiten als vissen, zwemmen, wandelen, fietsen, paardrijden, River raften, klimmen en noem het maar op. El Bolsón wordt omgeven door aardig wat landbouwgebied. Hier kun je kennis maken met vele lokale Argentijnse producten, zoals fruitproducten.

El Calafate is een toeristenoord, gelegen aan de zuidelijke oever van het Argentinomeer. Vanuit El Calafate maken toeristen daguitstappen naar de gletsjers in het Nationaal park Los Glaciares.

Friesland is onlosmakelijk verbonden met de Elfstedentocht. Wacht niet langer tot het ijs overal 15cm dik is om de schaatsen onder het stof vandaan te halen maar maak deze 250km lange tocht met de camper! Van Leeuwarden met zijn grachten en statige herenhuizen tot Sneek met talloze opties voor watersport. Van Ijlst met zijn zogenoemde overtuinen tot Hindelopen met het eerste Friese Schaatsmuseum. Deze camperreis door het weidse Friese land GIET OAN! ELF STEDEN EN FONTEINEN In het jaar 2018 is Leeuwarden, de hoofdstad van Friesland, benoemd tot culturele hoofdstad van Europa. Ten ere van deze benoeming hebben kunstenaars uit verschillende landen elf fonteinen gemaakt voor de steden van de Elfstedentocht. Niet iedereen is op zijn zachtst gezegd groot fan van dit kunstproject. Elke stad heeft zijn eigen 11 fountains wandeltocht. Deze wandeltocht brengt je, naast de fontein, langs de hoogtepunten van de stad. De wandelroutes variëren van 20 minuten tot een 1 uur en 10 minuten en zijn een ideale manier om deze charmante steden beter te leren kennen tijdens je camperreis. Ontdek de havenstad Harlingen, beklim de (scheve) kerktoren van Leeuwaren en drink Dokkumer koffie. MEMORABLE BURGGEN Het Elfstedenmonument en het bruggetje van Bartlehiem zijn wellicht de meeste memorabele bruggen van Friesland. Het Elfstedenmonument, tegeltjesbrug genoemd, is de laatste brug voor de finish in Leeuwarden. De brug bestaat uit ruim 7000 blauwe tegels met portretten van degene die de tocht hebben uitgereden. Van een klein afstandje vormen deze blauwe tegels met portretten het beeld van een rij schaatsers, een beeld dat kenmerkend is voor de Elfstedentocht. Op de brug staan ook de woorden IT SIL HEVE (het zal gebeuren). Met deze woorden kondigde de voorzitter van de Elfstedentocht in 1985, de eerste Elfstedentocht na 22 jaar aan. Het Elfstedenmonument is niet te verwarren met het bruggetje van Bartlehiem. Het smalle bruggetje is voornamelijk bekend van foto’s en TV beelden. Onderweg naar ‘de hel van het noorden’ passeren de schaatser het bruggetje van Bartlehiem. Na het halen van een stempel in Dokkum, waarnaar wordt verwezen met ‘de hel van het noorden’, passeren zij nogmaals het bruggetje bij Bartlehiem. Op dit smalle bruggetje worden zij aangemoedigd door de inwoners van het dorpje en andere toeschouwers. Het betreft een smal bruggetje, welke je tijdens jouw reis gemakkelijk met de camper voorbij rijdt. NATIONALE PARKEN Breng naast de elf steden ook een bezoek aan de vier nationale parken die Friesland rijk is. Ontdek Alde Faenen, Lauwersmeer, het Drents-Friese Wold en Schiermonnikoog. Nationaal Park Alde Faenen telt maar liefst 450 plantensoorten en 100 soorten broedvogels. Je kunt hier onder andere de zeearend, de roerdomp, de aalscholver en de ooievaar spotten. Het nationaal park heeft diverse vogelkijkhutten, vanuit waar het spotten van bijvoorbeeld de zeearend gemakkelijker wordt gemaakt. Nationaal Park Lauwersmeer is uitgeroepen tot Dark Sky Park dor de International Dark Sky Assocation. In Lauwersmeer blijft de duisternis behouden en is bij helder weer de Melkweg goed te zien. Nationaal Park Drentse-Friese Wold ligt op de grens met Drenthe en is met 6.000 hectare een van de grootste bossen van Nederland. Ook in het Drentse-Friese Wold kun je op een onbewolkte avond de sterren zien schitteren. Het Waddeneiland Schiermonnikoog is een nationaal park op zich, samen met d rest van Waddengebied maakt deze deel uit van het Werelderfgoed van Unesco. FRIESLAND MET DE CAMPER In de buurt van alle elf steden en nationale parken bevinden zich campings waar je met de camper kunt overnachten. De meeste campings zijn op loop- of fietsafstand van het centrum van de nabij gelegen stad. De elf steden van Elfstedentocht zijn niet allen even groot, in sommige steden is meer te beleven dan in andere steden. Wij raden om meerdere steden per dag te bezoeken en de Elfstedentocht te combineren met een bezoek aan de nationale parken, Waddeneilanden of andere delen van Nederland.

Tijdens mijn verblijf in Edmonton heb ik een bezoek gebracht aan het schitterende Elk Island National Park. Wanneer je even aan de drukte wilt ontsnappen van de stad, is Elk Island National Park een ideale bestemming. Na ongeveer een half uurtje rijden komen we aan bij Elk Island National Park, in het park grazen bizons, elanden en herten. Ik neem plaats in een van de rode stoelen die je verspreid door de nationale parken in Canada tegenkomt. Op slechts een kleine afstand bij mij vandaan grazen de bizons en elanden, wat een impossante dieren! De vele wandelpaden in het nationale park, maken het tot een aangename verblijfplaats voor natuurliefhebbers en vogelspotters. Om wat meer te weten te komen over het leven van de Bisons, heb ik een Bison backstage tour gedaan in het Park. Elk Island National Park is dus een ideale tussenstop tijdens jouw camperreis door West-Canada wanneer je even wilt ontsnappen aan de drukte van de stad en de bekende toeristische plekken.

Vanuit Saint-Malo is het een klein stukje rijden met de camper naar de noordelijke kustlijn. Je rijdt vandaag naar Cap d’Erquy, ofwel Erquy. Er lopen ontzettend veel mooie wandelpaden in dit gebied, dus voor de wandelaars onder ons een verademing! BADPLAATS ERQUY Erquy kan gezien worden als een kleine badplaats welke geschikt is voor reizigers met een lichte voorkeur voor het uitrusten aan het strand. Erquy is gelegen aan één van de mooiste kusten van Bretagne in het departement Côtes-d’Armor. Zeilen, vissen en kanoën, er is voor iedereen wel wat te doen. Naast de stranden kun je in Erquy ook de kastelen en vuurtorens bewonderen, dus maak hier ook wat tijd voor tijdens je verblijf. UITZICHT OP MONT-SAINT-MICHEL Vanuit Cap d’Erquy heb je een spectaculair uitzicht over Mont-Saint-Michel en bij laagtij kun je er ook nog een bezoek aan brengen. Mocht je dus tijdens je camperreis geen stop maken bij Mont-Saint-Michel zelf, dan kun je deze plek alsnog bezoeken vanuit Erquy. KAMPEREN IN ERQUY Camping Les Roches in Erquy is de perfecte uitvalsbasis om te overnachten als je door dit gebied rijdt met de camper. Het is een klein Bretonse camping op slechts 900 meter afstand van twee zandstranden. Wil je het centrum van Erquy bezoeken? Dan zit je hier helemaal goed. Deze camping ligt namelijk op 2,5 kilometer afstand. Paardrijden, wandelen of fietsen… geniet van deze prachtige omgeving!

Esquel is de hoofdstad van het Los Alerces National Park in de provincie Chubut. Esquel wordt omgeven door de bergen La Zeta, La Cruz, Cerro 21 en La Hoya. La Hoya is bekend vanwege haar mooie skiresort en wordt door zowel Argentijnen als toeristen veel bezocht. Verder is the Old Patagonian Express (La Trochita) een bekende trein die je een leuke rit kan bezorgen. De oude stoomtrein brengt je namelijk naar een aantal mooie (inheemse) dorpjes waar je musea kunt bezoeken en/of lokale producten kunt ontdekken. Uiteraard leer je zo ook de echte Argentijnse cultuur kennen. Een erg leuke ervaring die absoluut aan te raden is.

Na de Stromboli is dit de actiefste vulkaan van Europa! De grootste uitbarsting was in 1669, waarbij Catania vrijwel geheel werd verwoest en de kustlijn een paar honderd meter opschoof. Anno nu zijn er nog regelmatig kleine erupties en aardbevingen. Dit is niet verontrustend. Integendeel zelfs, er wordt gezegd dat, zolang de Etna pruttelt, er geen grote uitbarsting zal komen. BEKLIMMING VAN DE VULKAAN Ruim 3300 meter hoog en een indrukwekkend landschap met unieke vergezichten maakt een beklimming een “must do” tijdens je camperreis. Er zijn meerdere mogelijkheden om deze vulkaan te beklimmen. Je kunt meegaan met een begeleide tour vanaf Provenzano aan de noordzijde. Je wordt dan met een 4x4 jeep een stuk naar boven gebracht maar niet helemaal tot de top. Dit is om veiligheidsredenen verboden. Je kunt ook vanaf Rifugio Sapienza aan de zuidzijde met een kabelbaan een stuk de berg op en vanuit daar verder wandelen. Je kunt vanuit hier ook te voet naar de Monti Silvestri krater. Vanuit diverse dorpen rond de Etna wordt de Etna Experience aangeboden. Deze dagexcursie voert je langs oude lavastromen en grotten en soms ook door de Alcantara kloof. De tour is vooraf te boeken via www.etnaexperience.com maar is wel afhankelijk van de weersomstandigheden. Dus informeer vooraf goed naar de route en het schema van die dag. Sowieso is warme kleding een must. Door het grote hoogteverschil kan het op de top wel 18 graden kouder zijn dan aan het strand. MET DE CAMPER NAAR DE ETNA De Etna is gelegen in een prachtig natuurpark het Parco dell’Etna met een oppervlakte van zo’n 59000 hectare. De grond rond de vulkaan is ontzettend vruchtbaar en in het natuurpark zijn dan ook grote bossen met eiken, amandelbomen, olijfbomen, wijngaarden en citrusgaarden te vinden. Vanaf een hoogte van 2000 meter verandert het landschap in beuken en berken en op de het hoogst gelegen deel is het een echt vulkanisch landschap met zwartgekleurde grond. Ook de lavastromen op de hellingen zijn nog te zien. Rondom de Etna en het Parco dell’Etna zijn diverse campings. Geniet hier optimaal van je rust na een actieve dag op de vulkaan en kom lekker tot rust terwijl je voor je camper de barbecue aansteekt.