Bezienswaardigheden

Gelegen in het graafschap Cork op zo’n 10 minuten vanaf Cork City ligt het oudste kasteel van Ierland. Het kasteel is een van Ierlands meest geliefde toeristische bezienswaardigheden. De reden hiervoor? Dat is de legendarische Blarney Stone. Als je deze steen kust, dan ontvang je een geschenk! KASTEEL & TUINEN Het kasteel zoals je nu ziet is van steen, maar het eerste kasteel werd al in de tiende eeuw gebouwd. Het eerste kasteel was van nog van hout, maar later is het opnieuw gebouwd van steen. In de 15e eeuw is er zelfs een kasteeltoren aan toegevoegd. De toren is een van de weinig overgebleven delen van het kasteel en in deze toren ligt de beroemde Blarney Stone. Het landgoed is meer dan alleen een kasteel. Er zijn prachtige tuinen waar je uren in kunt ronddwalen. De tuinen heten voluit the Blarney Castle Garden and Rock Close. Het is echt een attractie op zich. Er zijn veel thema Tuinen, zoals de gif tuin of de jungle tuin. In de gif tuin vind je, zoals je verwacht, giftige planten die je niet zo snel in je eigen tuintje zult zien! Denk aan monnikskap, nachtschade, opium en cannabis. In Rock Close ontdek je het oude Keltische verleden van Ierland. Volg de trail door de dichte bossen en ontdek een oud Druïdisch altaar, wens stenen en een heksen keuken. Werkelijk een magische plek! LEGENDE De Blarney Stone heet voluit de The Stone of Eloquence (steen der welsprekendheid). Van over de hele wereld komen bezoekers om de steen te kussen. Volgens de legende wordt iedereen die de steen kust welbespraakt, oftewel ontvang je ‘’the Gift of the gab’’. Het is alleen niet heel gemakkelijk om de steen te kussen. De steen bevindt zich in de kasteeltoren. Via een wenteltrap klim je naar de top. Sowieso is alleen deze klim al de moeite waard, omdat je een fantastisch uitzicht hebt over de tuinen en omgeving. De steen is in een muur onder de kantelen gemetseld. Hoe kan je dan de steen kussen? Je kunt de steen alleen kussen door om je rug te gaan liggen met je hoofd en schouders boven een opening. Er zijn veiligheidsrails bevestigd, dus je valt niet naar beneden. Vervolgens leun je naar met je hoofd naar beneden en kom je steeds dichterbij de steen. Kus die dan even snel en voilà, wie weet ben je dan wel ineens een welbespraakt mens!

Een imposante rots met een vesting uit de Romaanse tijd. Eeuwenlang regeerden de machtige koningen van Munster het zuiden van Ierland. Aan het heerschap kwam in de 12e eeuw een einde toen het kasteel aan de kerk werd geschonken. Vanaf toen zijn er veel religieuze bouwwerken aan het kasteel toegevoegd, waaronder de beroemde Cormac’s Chapel. In de loop der jaren is de vesting beschadigd geraakt, maar er is genoeg over om de grandeur van vroeger voor te stellen. Het is een geliefde bezienswaardigheid van vele reizigers. ST. PATRICK In Ierland, en vele andere landen met Ierse roots, wordt elk jaar op 17 maart gevierd St. Patrick’s Day gevierd. Op deze dag herdenkt men de beschermheilige van het land. Wat heeft St. Patrick te maken met de Rock? In de 4e eeuw bezocht St. Patrick de rots om koning Aenghus te dopen tot het Christendom. Dat ging niet helemaal goed, want St. Patrick stak per ongeluk zijn bisschopsstaaf door de voet van de koning. Gelukkig dacht de koning dat dit erbij hoorde. Door de aanwezigheid van St. Patrick bij deze doop heeft de rots nog meer faam gekregen. Er wordt zelfs beweerd dat het waterbassin van zijn doop gebruikt is als sokkel voor het St. Patrick’s Cross. Het echte kruis wordt ergens goed bewaard, maar een replica staat buiten. Ieren noemen hierdoor de rots ook wel St. Patricks Rock. GESCHIEDENIS Door de eeuwen heen zijn er veel gebouwen toegevoegd aan de vesting. Een kathedraal, kapel, kerken en zelfs een ronde toren. In het midden vind je de kathedraal uit de 13e eeuw. Deze kathedraal heeft geen dak meer, maar het is nog steeds een imposant bouwwerk. Vlakbij de kathedraal ligt de beroemde Cormac’s Chapel. De kapel is de oudste Romaanse kapel van Ierland. Het oudste gedeelte van de Rock is de 28 meter hoge ronde toren. Stel je eens voor hoe men hier vroeger de (ongewenste) bezoekers al mijlenver zagen aan komen lopen! De Rock is een van de meest bekende bezienswaardigheden van Ierland. Vele reizigers brengen een bezoek aan de rots en daardoor kan het er druk zijn. Ondanks de drukte mag de Rock niet ontbreken in je camperreis. Je kunt op eigen gelegenheid de vesting bekijken of boek een rondleiding. Met een rondleiding kom je alles te weten over het rijke verleden van deze bijzondere plek.