Bezienswaardigheden

Finland wordt het ‘Land van Duizend Meren’ genoemd. Hoeveel meren Finland daadwerkelijk telt is onbekend. Dit heeft alles te maken met de definitie van het woord meer. In het zuidoosten van Finland ligt Lakeland, het Merengebied. In dit gebied liggen de meeste meren van het land. Deze meren en wateren zijn met elkaar verbonden en vormen als het ware een labyrint. Het grootste meer van Finland en een van de grootste meren van Europa is het Saimaameer -of de Saimaameren- met een oppervlakte van 1.377 km2. Wist je dat het water in de meren extreem schoon is? Men kan het water uit de meren drinken en kan zelfs in diverse grote Finse steden op forel vissen. Het Saimaameer wordt ook de Saimaa of de Zuid-Saimaa genoemd. Wanneer je met de camper door Finland reist, adviseren wij het Merengebied te bezoek. KOLOVESI NATIONAL PARK In het Merengebied liggen Linnansaari National Park en Kolovesi National Park. Kolovesi National Park is opgericht om de met uitsterven bedreigde Saimaa ringelrob te beschermen Deze zoetwaterrob leeft uitsluitend in het zoete water van het Saimaameer in Finland. Het dier heeft zich aangepast aan het zoete water van het Saimaameer, nadat het Saimaameer tijdens de laatste ijstijd werd afgesloten van de zee. De meeste kans om deze schuwe maar nieuwsgierige dieren te spotten is in Kolovesi National Park. Wist je dat er wordt beweert dat de Saimaa ringelrob net zo slim is als een hond? De rots Ukonvuori is, naast de Samaai ringelrob, de bekendste bezienswaardigheid van het nationale park. Op de Ukonvuori rots bevinden zich naar schatting 5000 jaar oude rotstekeningen. De locatie van de rots en de locatie van de tekeningen op de rots doen vermoeden dat de rotstekening voorbijgangers attendeerden op jachtgebieden of grenzen. Deze eeuwenoude rotstekeningen wil je toch gezien hebben tijdens een camperreis door Finland? LINNANSAARI NATIONAL PARK Het Linnansaari National Park ligt is omringd door het Hauveski meer en het nationale park bestaat voornamelijk uit water en onbewoonde eilandjes. Op het hoofdeiland is een bezoekerscentrum en kan je diverse wandelingen maken waaronder de Linnonpolku Nature Trail van 2 kilometer. In het noordwesten van het park op de Linnavuori rots heb je een bijzonder mooi uitzicht op het Merengebied. De witrugspecht en zeearend zijn twee veel voorkomende dieren in in Linnansaari National Park. Beide nationale parken en het Joutenvesi en Pyyvesi meer lenen zich uitstekende voor bootexcursies of voor kajak of kanoetrips. Je kunt deze activiteiten onder begeleiding van een gids doen of op eigen initiatief een kajak of kano huren. Mocht je avontuurlijk zijn aangelegd en beschikken over een eigen tent, kun je een meerdaagse kajak of kanotrip ondernemen, echter kun je dan wel een of meerdere nachten niet genieten van het comfort van de camper. STEDEN Het Merengebied is het dunbevolktste gebied van Finland, desondanks vind je ook in dit gebied diverse kleine steden waaronder Imatra, Lappenrata, Mikkeli, Savonlinna en Varkaus. Mocht je tussen het bezoeken van nationale parken graag meer onder de mensen bevinden, rijdt dan naar een van bovenstaande steden. Imatri staat bekend vanwege zijn vele indrukwekkende watervallen en kerken. In Savonlinna staat het kasteel Olavinlinna (het kasteel van St. Olaf). Wist je dat het kasteel van St. Olaf voorkomt in de strip van Kuifje: De scepter van Ottokar. Tot slot op de markt in Taulumäki in de oude industriestad Varkaus koop je traditionele Kalakukko-vispastei. En in Mikkeli, waar tijdens de tweede wereldoorlog het hoofdkwartier van de Finse strijdkrachten was gevestigd, bezoek je het oorlogsmuseum. Lakeland is voornamelijk interessant voor camperreizigers welke van de natuurhouden, maar de kleine steden bieden een leuke afwisseling!

In het noorden van Finland ligt (Fins) Lapland. ’s Winters kan men in Lapland onder andere het noorderlicht bewonderen, ijsvissen of huskytochten ondernemen. ’s Zomers, zonder een dikke laag sneeuw en gladde wegen, kan men hier prachtige wandeltochten maken door nationale parken, mountainbiken en kanoën. En wat dacht je van een bezoek aan de kerstman in Santa Claus Village? Men kan simpelweg geen camperreis in Finland hebben gemaakt, zonder door de grootste regio van Finland te hebben gereden. DE SAMI Lapland is het gebied van de Lappen. Wellicht doet de naam Lappen geen belletje rinkelen. Lappen is een minder vriendelijke benaming voor het Sami volk. Dit nomadenvolk leeft in de noordelijkste regio van Europa en leeft voornamelijk van het behoud van de rendieren. Wist je dat in Lapland meer rendieren dan mensen leven? Overigens, het wordt als ongepast ervaren om aan iemand te vragen hoeveel rendieren hij onder zijn hoede heeft. Geniet tijdens jouw camperreis door het noorden van Finland van een stukje rendierenvlees (of van verse zalm)! De Sami hebben geen officieel eigen land maar leven in het uiterste noorden van Noorwegen, Zweden en Finland (en één Russisch schiereiland). In het Sidda Sámi Museum in Inari kun je meer te weten komen over dit nomadenvolk. In Finland wordt het gebied van de Sami daadwerkelijk Lapland genoemd en dit is de grootste van de vier regio’s van Finland. De hoofdstad van (Fins) Lapland is Rovaniemi. Rovaniemi is dan weer de woonplaats van de kerstman. In Santa Claus Village kun je de kerstman het gehele jaar bezoeken en je kerstkaarten op de post doen! WINTER VERSUS ZOMER In de winter leent Lapland zich uitstekend voor het beoefenen van diverse wintersporten, terwijl in de zomer de natuur van diverse nationale parken je versteld zullen doen staan. Neem bijvoorbeeld Uhro Kekkonen National Park of Lemmenjoki National Park. Van half augustus tot half april heb je de kans om het noorderlicht aan te schouwen. Ga je in de zomer op camperreis treur dan niet dat je het noorderlicht niet kunt aanschouwen, maar geniet van de avonden waar de zon niet tot nauwelijks onder gaat. Het eerste weekend na 21 juni vieren ze in Finland midzomer. Deze feestdag is erg belangrijk voor de Finnen en wil je mee maken! Het allemansrecht geeft jou in Finland als camperreiziger het recht om in de wilde natuur te overnachten met respect voor de natuur. Je kunt deze kans om in het wild te overnachten niet aan je voorbij laten gaan in schitterend Lapland. Het recht om te gaan en staan waar jij wilt is het ultieme gevoel van vrijheid. Het allemansrecht maakt dit relatief dure land voor vele camperreizigers aantrekkelijk!

In Finland word je overspoeld door de meest fantastische meren, in alle soorten en maten. Het oosten bewijst dat nog eens dubbel en dwars en wordt dan ook niet voor niets wel "het land van de duizenden meren" genoemd. Als je deze regio bezoekt zal je versteld staan van het glinsterend labyrint van meren, rivieren, kanalen en eilanden, afgewisseld door bossen en heuvels die zich over honderden kilometers uitstrekken. Het Saimaa-merensysteem is een immens netwerk van waterwegen. Indien je noordelijk langs de meren reist, neem dan even de tijd voor de watervallen van de Vuoksirivier en later voor de beren- en wolvenroute.