Bezienswaardigheden

Uit de kleren gaan en plaats nemen in de sauna is onlosmakelijk verbonden met de Finse cultuur. Op een bevolking van 5,3 miljoen mensen telt Finland naar schatting meer dan 2 miljoen sauna’s. Min of meer elk Fins huishouden heeft toegang tot een sauna en grote bedrijven en organisaties hebben vaak hun eigen sauna. Het zal je niet verbazen dat de meeste Finnen minstens een keer per week plaats nemen in de sauna. Je hebt het echte Finland niet ervaren zonder een bezoek aan de sauna te brengen. Wanneer je tijdens jouw camperreis besluit uit de kleren te gaan en de sauna in te stappen, zijn er enkele dingen die je moet weten. De originele sauna, de rook sauna, is volgens de Finnen de beste sauna. Hout wordt verbrand in een oven (zonder schoorsteen) en nadat de rook is weggetrokken wordt de deur dicht gedaan. Om de luchtvochtigheid te verhogen en je poriën te openen, wordt er met enige regelmatig water op een bak met hete kolen gegoten. Om de gehele ervaring af te maken spring je na enkele minuten in de sauna, in een koud meer of rol je in de verse sneeuw. Een oud Fins spreekwoord luid “als een ziek persoon niet heelt door teer, spirits (sterke alcohol) of sauna, dan zal hij sterven”. Dit spreekwoord geeft wel aan, hoe belangrijk de sauna voor de gezondheid is volgens de Finnen.

Fort Suomenlinna is gelegen op verschillende eilanden in de buurt van Helsinki. Het indrukwekkende fort is gebouwd in de 18e eeuw en moest de Finnen beschermen tegen aanvallen vanuit zee. Op de eilanden vind je niet alleen de gebouwen zelf, maar ook een interessant museum, een bibliotheek en een marineschool. Dit bijzondere fort staat ook op de werelderfgoed lijst van UNESCO.

Het noorderlicht is zonder twijfel een van ’s werelds mooiste natuurverschijnselen. Het noorderlicht, ook wel poollicht of Aurora Borealis genoemd, verandert de hemel in een buitengewoon lichtspektakel. Dit natuurverschijnsel kun jij met eigen ogen bewonderen tijdens een camperreis door Finland! Het noorderlicht ontstaat door elektrische geladen deeltjes die, vanuit de zon, de ruimte in worden geslingerd. Deze elektrisch geladen deeltjes bereiken na zo’n 150 kilometer de aarde en zorgen voor een lichtfenomeen rondom de poolstreken. Het de ruimte in slingeren van elektrische geladen deeltjes vind het gehele jaar door plaats, maar enkel wanneer het donker genoeg is kan men het noorderlicht met blote ogen zien. De meeste kans om dit natuurverschijnsel te bewonderen heb je vanaf half augustus tot half april van 6 uur ’s avonds tot 1 uur ’s nachts. Je kunt hiervoor het beste terecht in het noorden van Finland, in Lapland. Het fotograferen van het noorderlicht is geen gemakkelijke taak. Ben jij vast besloten dit natuurschijnsel vast te leggen? Oefen voor de camperreis alvast met instellingen van de camera zodat je het noorderlicht op het moment suprême niet enkel door de lens van de camera ziet! Bijna niets in Finland is zo mysterieus en prachtig tegelijk als het Noorderlicht. Dit prachtige lichtfenomeen is in Lapland in de maanden februari, maart, september en oktober te zien tijdens heldere nachten. De hemel verandert dan in een buitengewoon lichtspektakel, waarbij een mysterieuze groene zweem de donkere sterrenhemel vult. De stand van de aarde zorgt er in de zomermaanden voor dat de zon niet ondergaat.

Besluit je in de periode van eind juni een camper in Finland te huren, dan moet je het midzomerfeest meemaken! Het midzomerfeest is de op één na meest populaire feestdag van Finland en andere Noord-Europese landen. Tijdens midzomer vieren de inwoners van de Noord-Europese landen de langste dag en kortste nacht. Op deze dagen gaat de zon nauwelijks of niet onder. Deze feestdag werd oorspronkelijk op 24 juni gevierd, drie dagen na de zonnewende. Nu wordt midzomer gevierd op het weekend het dichts bij 21 juni. Op deze dag worden er volop vreugdevuren opgestoken, gedanst en alcohol gedronken. Gezien midzomer in diverse Noord-Europese landen wordt gevierd waaronder Zweden, Noorwegen en Estland kent het feest diverse tradities. In de kustgebieden van Finland, waar vele Zweedstalige Finnen wonen, is het traditie om haring te eten en meibomen te planten. Het versieren van de meiboom of -paal met bloemen, linten en dergelijke is in geheel Finland traditie. Midzomer werd gevierd voordat het Christendom zijn intrede deed. Gezien de oorspronkelijke viering van midzomer samen viel met de geboortedag van de profeet Johannes de Doper, werd de feestdag na intrede van het Christendom vernoemd naar Johannes de Doper. Waar je in Finland ook bent met de camper tijdens het weekend van het midzomerfeest, deze feestdag wil je beslist niet missen!

Vind jij de hunebedden in Drenthe bijzonder? Finland kent een begraafplaats uit de bronzen steentijd welke minstens zo bijzonder is! Samen met Suomenlinna behoort Sammallahdenmäki, de grootste begraafplaats uit de bronzen steentijd, tot de UNESCO Werelderfgoedlijst. Ben je in buurt rijdt dan met de camper deze bezienswaardigheid niet voorbij. Wie niet beter weet, zou denken dat op 36 hectare tientallen willekeurige steenhopen liggen. Echter niets is minder waar, deze 36 steenhopen maken onderdeel uit van een prehistorische begraafplaats en de oudste prehistorische archeologische bezienswaardigheid van Scandinavië. Het oudste graf stamt naar schatting af van 1300 tot 1000 jaar voor Christus en het jongste graf is waarschijnlijk van 170 jaar voor Christus tot 82 jaar na Christus. De graven verschillen in vorm en grote en zijn op basis hiervan onder te verdelen in verschillende groepen. Wist je dat op basis van divers onderzoek is gebleken dat degene die hier begraven lagen naar alle waarschijnlijkheid de zon vereerden? Je kunt Sammallahdenmäki gemakkelijk met de camper bereiken. Diverse borden op de weg en snelweg wijzen je in de richting van de bezienswaardigheid. De camper kun je parkeren op de parkeerplaats waar zich tevens twee informatiepunten bevindt met informatie en brochures over de begraafplaats. In de maand juli kun je op weekdagen vanaf het zuidelijke informatiepunt een begeleide tour lopen voor een kleine prijs. Kom je buiten de maand juli naar Sammallahdenmäki, kun je op eigen houtje het gebied verkennen. Wij raden aan om de uitgestippelde route van 1,5 te wandelen langs enkele van de graven. MET DE CAMPER NAAR SAMMALLAHDENMÄKI Sammallahdenmäki ligt op circa 20 kilometer van de charmante stad Rauma (en op enige afstand van Turku en Tampere). Een bezoek aan Sammallahdenmäki kun je uitstekend combineren met een bezoek aan Rauma. Na deze charmante stad en bezienswaardigheden bezocht te hebben, kun je de camperreis bijvoorbeeld vervolgen naar Turku of Tampere. Wij raden aan om in de omgeving van Rauma naar een geschikte camping te zoeken of op een mooie plek in de natuur te overnachten.

Wanneer je tijdens de camperreis door Finland Helsinki bezoekt, neem dan ook de ferry of de waterbus naar Suomenlinna. Suomenlinna is een bijzonder Europees militair bouwwerk, welke in 1911 aan de UNESO werelderfgoedlijst is toegevoegd. Suomnelinna is een reeks van 200 gebouwen en telt 6 kilometer aan verdedigingsmuren. GESCHIEDENIS Het fort is in 1748 gebouwd op zes eilanden door circa 6,500 Finse en Zweedse soldaten om de Finnen te beschermen tegen de invloed van de Russen. Het fort is gebouwd onder regime van de Zweden en ging bij de naam Sveaborg (Fort van Zweden in het Zweeds). Toen Finland werd overgenomen door de Russen werden er barakken bijgebouwd voor ong. 250 soldaten en werd het fort Vapiori genoemd. Het fort raakte in verval en liep schade op vanwege een bombardement. Pas jaren na de onafhankelijk van Finland (1918), tijdens de Finse burgeroorlog, kwam het fort in het bezit van Finland. Het fort droeg de naam Suomenlinna (Fort van Finland in het Fins). Nu is het een toeristisch attractie en wonen er circa 800 mensen en werken er circa 400 mensen. BEZOEK Van het noorden naar het zuiden van Suomenlinna loopt een blauwe route van 1,5 kilometer welke je langs alle bezienswaardigheden van het fort brengt. Informatieborden langs de route geven je meer informatie over de bezienswaardigheden waaronder de Kings’ Gate. Je kunt er ook voor kiezen om onder leiding van een gids het fort te verkennen. De gids vertelt je onder andere over de geschiedenis van het fort en de Finse geschiedenis. Je zult tijdens deze rondleiding ook een bezoek brengen aan het oudste opererende droogdok van Europa, welke nog altijd gebruikt wordt voor het repareren van houten zeilschepen. MUSEA Suomenlinna telt zes musea waaronder het Suomenlinna museum, over de bouw van het fort en de gevechten op locatie. Mocht je aan de informatieborden langs de blauwe route niet voldoende hebben of je wilt je verdiepen in het fort, is een bezoek aan het Suomenlinna museum aan te raden. Het meeste bekende museum is op Suomenlinna is de onderzeeboot Vessiko. De onderzeeboot is ingezet tijdens verschillende oorlogen en is sinds 1973 open voor publiek. Vessiko is de enige onderzeeboot welke niet vernietigd is na het vredesverdrag van 1947, het vredesverdrag verbood Finland om onderzeeboten te hebben. Het speelgoedmuseum is hier de vreemde eend in de bijt, het museum stelt verschillende poppen, teddy beren en ander speelgoed van de 19e eeuw en begin 20e eeuw tentoon. CAMPER Wie Helsinki bezoekt, kan Suomenlinna niet overslaan! Dit fort is vanuit het Marktplein in Helsinki met de ferry of waterboot te bezoeken. Een tochtje met de Ferry naar Suomenlinna duurt circa 15 tot 20 minuten en biedt je een prachtig uitzicht op Helsinki. Je kunt overnachten op de stadscamping in Helsinki. Na een bezoek aan Helsinki en Suomenlinna, kan je de camperreis door Finland vervolgen.