Reykjavík is niet alleen de hoofdstad van IJsland, maar ook het culturele hart van het land. Ondanks zijn bescheiden formaat heeft deze stad een levendige sfeer, met kleurrijke huizen, een bloeiende kunstscene en een indrukwekkende combinatie van moderne en historische architectuur. Veel reizigers beginnen hun camperavontuur in Reykjavík, aangezien de meeste camperverhuurbedrijven en de luchthaven Keflavík International Airport (op ongeveer 45 minuten rijden) hier in de buurt liggen. Voordat je de natuur in trekt, is het de moeite waard om een dag of twee in de stad door te brengen. Bezienswaardigheden in Reykjavík Reykjavík is compact en eenvoudig te voet of per fiets te verkennen. Met een camper kun je het beste buiten het centrum parkeren en te voet of met het openbaar vervoer de stad in gaan. Hallgrímskirkja – Het herkenningspunt van de stad Deze iconische kerk is het hoogste gebouw van Reykjavík en biedt vanaf de toren een prachtig uitzicht over de stad en de omliggende bergen. Het ontwerp is geïnspireerd op de basaltformaties die je overal in IJsland tegenkomt. Harpa – Modern design aan de haven Het concert- en congresgebouw Harpa is een van de meest opvallende gebouwen van Reykjavík, met een glazen gevel die bij daglicht en avondverlichting telkens van kleur verandert. Het is een architectonisch hoogtepunt en een mooie plek om even rond te wandelen, zelfs als je geen concert bezoekt. Oude haven en walvisspotten Vanuit de oude haven van Reykjavík vertrekken dagelijks boten voor walvissafari’s. IJsland is een van de beste plekken ter wereld om walvissen te zien, vooral in de zomer. In de haven zelf vind je ook gezellige cafés en restaurants waar je kunt genieten van verse visgerechten. Laugavegur – De hoofdstraat van Reykjavík Deze winkelstraat is de plek waar je street art, lokale boetieks, hippe cafés en traditionele IJslandse souvenirs vindt. In de avond transformeert de straat in een bruisende plek met bars en livemuziek. Perlan – 360° uitzicht en een ijsgrot Op een heuvel net buiten het centrum ligt Perlan, een interactief museum waar je alles leert over de natuur en geologie van IJsland. Vanaf het uitkijkplatform heb je een panoramisch uitzicht over Reykjavík en je kunt er zelfs een kunstmatige ijsgrot verkennen. Reykjavík met een camper – Praktische tips Parkeren Het centrum van Reykjavík heeft weinig parkeerruimte voor campers. Parkeer bij Laugardalur of Grandi (oude haven) en wandel of neem de bus naar het centrum. Overnachten Er zijn geen officiële camperplaatsen in het centrum, maar net buiten de stad ligt Reykjavík Eco Campsite, een goed uitgeruste camping met douches, elektriciteit en een wasserette. Uit eten in Reykjavík Bæjarins Beztu Pylsur – De bekendste hotdogkraam van IJsland, favoriet bij locals en toeristen.Café Loki – Traditionele IJslandse gerechten zoals harðfiskur (gedroogde vis) en hákarl (gefermenteerde haai).Grillmarkaðurinn – Voor liefhebbers van IJslands lamsvlees en verse vis. Vanuit Reykjavík de natuur in Na een bezoek aan Reykjavík begint het echte avontuur. Met de camper kun je eenvoudig de stad uitrijden en de natuur van IJsland verkennen. Populaire routes zijn: Golden Circle De bekendste route, met stops bij Þingvellir National Park, Geysir en de Gullfoss-waterval. Blue Lagoon Een ontspannen tussenstop op weg naar de zuidkust, op slechts 45 minuten van Reykjavík. Snæfellsnes Peninsula Een minder druk alternatief met vulkanische stranden, fjorden en kleine vissersdorpjes. Waarom een camper huren in IJsland? Met een camper ben je volledig vrij om je route aan te passen aan het weer en de natuur. IJsland heeft een goed wegennetwerk en veel campings, waardoor je makkelijk van plek naar plek reist zonder afhankelijk te zijn van hotels. Reykjavík is een fijne stad om je reis te starten of af te sluiten. Of je nu een dag blijft of iets langer, de stad biedt een mooie mix van cultuur, geschiedenis en ontspanning voordat je de ruige natuur van IJsland intrekt. Wil je een camper huren in IJsland? Begin je reis in Reykjavík en ontdek op je eigen tempo de unieke landschappen van dit bijzondere land.

Het nationaal park Jökulsárgljúfur is zeer indrukwekkend vanwege de bijzonder gevormde ravijnen en omliggende vulkanen en is goed per camper te bereiken. Je vindt in dit park de grootste kloof van het land met veel vegetatie, bizarre rotsformaties, verborgen grotten en een ontelbaar aantal watervallen. Wat ons betreft is dit stukje IJsland het ruigst en de natuur heeft hier flink huisgehouden in de formatie van het landschap. ÁSBYRGI De Ásbyrgi kloof bevindt zich ook in dit park en heeft de vorm van een paardenhoef. Volgens IJslandse mythen en sagen is "Asbyrgi" gevormd door een hoefafdruk van Sleipnir, het achtvoetige paard van de Germaanse god Odin. Volgens geologen is het echter gevormd door een zeer grote waterval, enkele duizenden jaren geleden. Ásbyrgi Campground is een mooie natuur camping om je te overnachten tijdens je camperreis door IJsland. Mocht je nog wat langer in dit bijzondere gebied willen blijven, dan is een uitstapje naar Raufarhöfn ook de moeite waard. Dit Noordelijkste dorpje van IJsland ligt bijna op de poolcirkel en is erg rustig. Voor de geïnteresseerden in de IJslandse Sagas is een bezoek aan de Arctic Henge erg leuk! Deze speciale rotsformaties spelen met het de bijzondere lichtinvallen en zijn een perfecte plek voor het spotten van de middernachtzon. DETTIFOSS In dit park vind je tevens de Dettifoss waterval. Deze waterval zal je niet snel over het hoofd zien, aangezien dit de grootste en krachtigste waterval van Europa is. De enorme kracht waarmee het water naar beneden dondert is spectaculair om te zien. Heb je Dettifoss op je planning staan, bezoek deze dan met je camper via de 862, omdat de 864, welke er ook naar toe gaat, in zijn geheel onverhard is. Check de wegcondities en onverharde wegen op Road.is.Als je vanuit de Dettifoss je weg vervolgt over de 1 richting het Oosten, zul je je verbazen over de grote lege gebieden de daar zijn. Geen rotsen, geen mos, geen bergen, niks. Daarom was dit vroeger ook het perfecte gebied voor NASA om zijn maanmissies te oefenen, hoe te gek is dat? Je waant je daar dus écht even op de maan!

Westport is een van de mooiste stadjes in Ierland, gelegen aan de Clew Baai. Je kunt naar hartenlust slenteren door de prachtige straten met Gregoriaanse huizen. Stel je voor hoe dit stadje er in de 18e eeuw uit gezien moet hebben. Toch is Wesport niet altijd zo mooi en lieflijk geweest. De stad heeft een roemrijk piraten verleden met een van de meest beroemde piraten uit de Ierse geschiedenis, piratenkoningin Grace O’Malley. Neem duik in het verleden van Grace en ontdek hoe zij dit gebied jaren lang geregeerd heeft. Je kunt zelfs nog rondkijken in haar kerkers! NATUUR Direct buiten de stadsgrenzen wacht de natuur op je. Bezoek de ruige kustlijn met stranden en baaien van Clew Bay of maak een boottocht naar Clare Island waar Grace O’Malley geboren is. In de regio kun je een tal van watersporten beoefenen, zoals stand up paddling, snorkelen, zee kajakken of surfen. Wil je liever geen natte voeten krijgen? Stap dan in de voetsporen van St. Patrick. Op ongeveer 8 km vanaf Westport ligt de berg die al 1000 jaar een belangrijke pelgrimsplaats is. Croagh Patrick is 765 meter hoog en vele bezoekers klimmen graag naar de kleine kapel op de top, zoals St. Patrick in de 5e eeuw ook gedaan heeft. Op een heldere dag heb je een prachtig uitzicht over de omgeving en zie je in de verte zelfs de oceaan. GREAT WESTERN GREENWAY & ACHILLL ISLAND Vanaf Westport loopt een 42 km lang fiets en wandelpad langs de kust naar Achill Island. De Great Western Greenway is een route zonder verkeer die je in een keer of in delen kunt doen. Je kunt de route wandelen of fietsen. Fietsen huur je in Westport. De uitzichten die je zult gaan zien op dit pad zijn Great! De tocht brengt je naar Achill Island. Dit eiland is het grootste eiland van Ierland en is verbonden met een brug aan het vasteland. Op het eiland kan je zeker een dag doorbrengen en verborgen pareltjes ontdekken. Als je liever niet wilt fietsen naar het eiland, dan kan je er ook met de camper naar toe rijden. Sla zeker de volgende dingen niet over! DESERTED VILLAGE In dit verlaten dorp zie je de ruïnes van cottages uit de hongersnood tijd. Vele inwoners zijn halverwege de 19e eeuw geëmigreerd naar de VS/Canada of Australië. Sindsdien zijn ze niet meer bewoond geweest. KEEM BEACH Een prachtig, wit strand waar niet veel mensen komen. Dat klinkt te goed om waar te zijn toch? Je vindt het nog op Achill Island. Kijk uit over de azuurblauwe zee en sta even stil bij de schoonheid van deze omgeving. Wil je een duik wagen? Dat kan zeker, maar vergis je niet in de temperatuur! Atlantic Drive Een route over het eiland die je meer laat zien van deze mooie omgeving. Rij langs oude forten, stranden en heuvels. Werkelijk een unieke en prachtige route om zelf met je camper te ontdekken. Een deel van het eiland is Gaeltacht, oftewel hier wordt alleen Gaelic gesproken. De verkeersborden zijn dan ook alleen in het Gaelic in dit deel van het eiland. WILD ATLANTIC WAY Een sensationele kustroute door het ruige landschap van Ierland. Rij langs hoge kliffen, prachtige baaien, parels van stranden en langs gezellige dorpen. De totale lengte van de Wild Atlantic Way is 2500 km en strekt zich uit vanaf het zuiden tot het ruige noorden. Westport is een van de plaatsen die ligt aan de Wild Atlantic Way.

Een imposante rots met een vesting uit de Romaanse tijd. Eeuwenlang regeerden de machtige koningen van Munster het zuiden van Ierland. Aan het heerschap kwam in de 12e eeuw een einde toen het kasteel aan de kerk werd geschonken. Vanaf toen zijn er veel religieuze bouwwerken aan het kasteel toegevoegd, waaronder de beroemde Cormac’s Chapel. In de loop der jaren is de vesting beschadigd geraakt, maar er is genoeg over om de grandeur van vroeger voor te stellen. Het is een geliefde bezienswaardigheid van vele reizigers. ST. PATRICK In Ierland, en vele andere landen met Ierse roots, wordt elk jaar op 17 maart gevierd St. Patrick’s Day gevierd. Op deze dag herdenkt men de beschermheilige van het land. Wat heeft St. Patrick te maken met de Rock? In de 4e eeuw bezocht St. Patrick de rots om koning Aenghus te dopen tot het Christendom. Dat ging niet helemaal goed, want St. Patrick stak per ongeluk zijn bisschopsstaaf door de voet van de koning. Gelukkig dacht de koning dat dit erbij hoorde. Door de aanwezigheid van St. Patrick bij deze doop heeft de rots nog meer faam gekregen. Er wordt zelfs beweerd dat het waterbassin van zijn doop gebruikt is als sokkel voor het St. Patrick’s Cross. Het echte kruis wordt ergens goed bewaard, maar een replica staat buiten. Ieren noemen hierdoor de rots ook wel St. Patricks Rock. GESCHIEDENIS Door de eeuwen heen zijn er veel gebouwen toegevoegd aan de vesting. Een kathedraal, kapel, kerken en zelfs een ronde toren. In het midden vind je de kathedraal uit de 13e eeuw. Deze kathedraal heeft geen dak meer, maar het is nog steeds een imposant bouwwerk. Vlakbij de kathedraal ligt de beroemde Cormac’s Chapel. De kapel is de oudste Romaanse kapel van Ierland. Het oudste gedeelte van de Rock is de 28 meter hoge ronde toren. Stel je eens voor hoe men hier vroeger de (ongewenste) bezoekers al mijlenver zagen aan komen lopen! De Rock is een van de meest bekende bezienswaardigheden van Ierland. Vele reizigers brengen een bezoek aan de rots en daardoor kan het er druk zijn. Ondanks de drukte mag de Rock niet ontbreken in je camperreis. Je kunt op eigen gelegenheid de vesting bekijken of boek een rondleiding. Met een rondleiding kom je alles te weten over het rijke verleden van deze bijzondere plek.

Kinncasslagh is een kleine gemeenschap in het noordwesten van Ierland. Het is een typisch oud Iers dorp waar het lijkt alsof de tijd heeft stilgestaan. In de regio wordt als eerste taal Gaelic gesproken en is Engels de tweede taal. Hierdoor zie je in de regio vaak alleen bewegwijzeringsborden in Gaelic. Neem daarom een goede wegenkaart of GPS mee. Het landschap is ruig en de uitzichten zijn wijds. Perfecte ingrediënten voor een camperreis! Ontdek het unieke graafschap Donegal en laat je verassen. MOUNT ERRIGAL & DUNLEWY CHURCH Op een korte stand van Kinncasslagh ligt Mount Errigal. De berg zie je al in de weide omgeving opdoemen aan de horizon. Het is de hoogste berg in Donegal met 751 meter hoogte. Bijzonder aan deze berg is dat elke zijde van de berg een ander vorm lijkt te hebben. Je kunt de berg beklimmen via een nauw en steil pad (start bij parkeerplaats langs de R251, vanaf Letterkenny). De wandeling is 6 km lang en duurt gemiddeld 3 tot 4 uur. In dit open landschap moet je altijd rekening houden met windvlagen, zeker als het hard waait. Aan de voet van de berg ligt nog een bezienswaardigheid die je zeker niet mag overslaan, Poisoned Glen. Vergis je niet in de naam! Er wordt gezegd dat er een vertaalfout gemaakt is bij het vertalen van het Iers naar het Engels. De naam had eigenlijk Hemelse Glen moeten zijn. Het is een van de mooiste valleien in Donegal met veel grasheiden, glinsterende meren en bergen op de achtergrond. In het hart van de vallei staat de oude ruïne, de Dunlewy kerk. De kerk ligt heel idyllisch aan de voet van Mount Errigal en door deze ligging kan je werkelijk unieke foto’s maken. CRUIT ISLAND Cruit Island is een klein eiland voor de Ierse kust nabij Kinncasslagh. Per camper bereik je het eiland per brug. Het is een ideale bestemming voor rustzoekers. Op het eiland wonen namelijk minder dan 100 mensen. Er zijn geen winkels of pubs, daarvoor kun je terecht in Kinncasslagh. Er is wel een golfclub. Waarom dan wel het eiland bezoeken? Het antwoord is simpel, voor de wonderlijke kustlijn en stranden! Hoewel het eiland klein is (5 km bij 2 km ongeveer) zijn er maar liefst 13 stranden!

Doolin is een klein dorpje in County Clare waar in de zomer duizenden toeristen op af komen. Dat is niet voor niets, want rondom dit dorp zijn een aantal van Ierlands meest bezochte natuurwonderen. Denk hierbij aan de Cliffs of Moher, de Araneilanden of National Park The Burren. ARANEILANDEN De Araneilanden is een groep van drie eilanden en deze liggen voor de kust van County Galway. Ze zijn met de veerboot vanuit verschillende plaatsen te bereiken; Rossaveel of Doolin. Je kunt er fietsen huren om de sensationele landschappen te ontdekken en de eeuwenoude traditionele bezienswaardigheden te gaan bekijken. Je kunt er voor kiezen om één eiland te bezoeken, maar het is ook mogelijk om ze alle drie te bezoeken. Hier lees je meer over de Araneilanden. CLIFFS OF MOHER Aan de Westkust van Ierland duikt het landschap verticaal zo’n 200 meter naar beneden de Atlantische oceaan in. Dit resulteert in misschien wel de meest bekende bezienswaardigheid van Ierland; de kliffen van Moher. De kalkstenen kliffen strekken zich uit over 8 km lengte en stralen een zekere macht uit. Er zijn verschillende manieren om de kliffen te ontdekken. Er zijn diverse uitkijkpunten, je kunt wandelingen langs de kust maken en je kunt een boottocht langs de kliffen maken. Vooral de zonsondergangen zijn hier prachtig. THE BURREN De uitgestrekte vlakten van Burren National Park hebben wel iets weg van een maanlandschap. De vlakten bestaan voornamelijk uit gespleten rotsen waardoor er bijzondere dieren en planten te vinden zijn. Geen wonder dat de Burren een vertaling is van de Gallische naam ‘Bhoireann’, wat stenige plaats betekent. Het Nationale Park is het mooist in mei en juni wanneer de wilde bloemen in bloei staan en kleurrijk uitsteken boven het de stenen grond. Als je bij Burren National park bent, is het aan te raden om naar het Poulnabrone Dolmen monument te gaan. Dit is een mysterieus graf wat is opgezet rond 3000 jaar V.C. Hier waren van ruim 20 mensen de beenderen bijgezet. In het park zijn meer dan 40 heilige putten waarvan men zegt dat het water wat daaruit wordt opgehaald helende werkingen zou hebben. AILLWEE CAVES Bij The Burren National Park vind je ook de Aillwee Caves. Dit is een bijzonder grottenstelsel dat door de eeuwen heen vorm heeft gekregen door ondergrondse rivieren. Je kunt hier een begeleide tour doen door de grotten of een valkeniersshow bijwonen. LEAMANEH CASTLE Er zouden veel oude ruïnes in Ierland zijn waar het spookt, maar een van deze meest bekende ‘haunted castles’ is toch wel die van Leamaneh. De geschiedenis achter deze stenen muren is fascinerend, want zo zeggen ze, Red Mary heeft hier geleefd. Red Mary was een gevreesd personage in de geschiedenis van Ierland en gebuikte geweld tegen diegene die het haar niet genoeg naar de zin maakte.

Clifden is een klein stadje in het Westen van Ierland en ligt in de provincie (County) Galway. De tijd heeft stilgestaan in Clifden en dat is niet alleen te zien aan de oude gebouwen, maar dat is ook te horen aan de taal. In Clifden is het ‘Gaelic’ nog de hoofdtaal en dat is er bijzonder om te horen. De kust is bij in deze omgeving erg speciaal en divers en bestaat uit honderden kleine eilandjes, meertjes en inhammen. Het is een prachtige georganiseerde chaos die je het beste kunt bekijken door de Sky Road te rijden. CONNEMARA NATIONAL PARK Via de Sky Road rijd je niet alleen langs de kust, maar kom je ook door het groene Connemara National park. Dit prachtige groene park met zijn uitgestrekte landschappen en bergen is een van de mooiste van Ierland. De Twelve Bens is letterlijk een van de toplocaties; een bergketen met 12 bergtoppen die verschillen in hoogte tussen de 516 en 729 meter. Er zijn diverse wandelingen te maken in het park, waaronder de Diamond Hill Trails. Er zijn op diverse data georganiseerde wandelingen met een thema, zoals bijvoorbeeld finding flora & fauna of view archaeology through new eyes in the park. KYLEMORE ABBEY Op slechts 20 minuten rijden vanuit het dorpje Clifden, aan de rand van Connemara National Park, vind je Kylemore Abbey. Een prachtig wit klooster en voormalig landhuis dat in een oude Ierse stijl rond 1870 is gebouwd. Het klooster ligt tussen een meer en de voet van een beboste heuvel, waardoor het werkelijk een prachtig plaatje oplevert. Het klooster zelf is zeker een bezoek waard en op het terrein vind je ook nog andere bezienswaardigheden, zoals de Neo-Gothic Church en een kleurrijke Victoriaanse tuin (bereikbaar met de shuttlebus). Je kunt vooraf tickets boeken om een kijkje te nemen in gerestaureerde kamers van het klooster en er zijn rondleidingen in de Victoriaanse tuinen. Niet alle kamers zijn toegankelijk, omdat Kylemore Abbey nog steeds wordt bewoond door nonnen. Zo nu en dan hebben ze in de Neo-Gothic Church een evenement waar je ook aan kunt sluiten. En uiteraard zijn er ook meer dan genoeg wandelpaden door het landschap en langs het meer. DOG’S BAY Ten zuiden van Clifden ligt een prachtig wit zandstrand met helder blauw water. De baai is hoefvormig en wordt omgeven door een groen heuvellandschap. Deze plek biedt allerlei mogelijkheden voor watersporten of gewoonweg even voor een lekkere relaxdag. Aan de andere kant van de duinen vind je een soortgelijk strand waar je je ook even op een bijna tropisch eiland kunt wanen; Gurteen Bay.

Het paleis van Versailles is één van de belangrijkste bezienswaardigheden in Frankrijk. Het is een bezienswaardigheid welke ook op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat. Niet onterecht, want het is een prachtig kasteel welke je zeker bezocht moet hebben als je je camperreis start vanuit Parijs! GESCHIEDENIS VAN VERSAILLES Het paleis van Versailles ligt ongeveer 15 kilometer buiten Parijs en is perfect voor een uitstapje wanneer je de camper op hebt gehaald. In 1631 liet Louis XIII het gebouw herbouwen en werd de basis gelegd voor het paleis wat je nu kunt bezoeken. In 1634 kon het dan ook eindelijk bewoond worden. In de loop der jaren is het paleis steeds meer uitgebreid en ook telkens verbouwd. Het kasteel is een tijdje buiten gebruik geweest en geopend als attractie, maar vanaf 1830 is het opnieuw in gebruik genomen door Louis-Philippe. Later heeft Napoleon III het paleis ook nog gebruikt voor feesten en politieke doeleinden. PALEIZEN EN TUINEN VAN VERSAILLES Wanneer we gaan kijken wat de grootte is van de grond van het paleis, dan kunnen we wel concluderen dat een ontzettend groot oppervlakte betreft. Het is maar liefst 1070 hectares groot namelijk! Er staat naast het kasteel van Versailles nog twee kleinere paleizen, een kanaal, een boerderij en een aantal tuinen. Op het hoogtepunt kon deze plek 5000 mensen onderdak bieden. In de grote tuinen van het paleis zijn enorme groene vlaktes te zien, maar de grootste bezienswaardigheid van de tuinen zijn toch wel de fonteinen. Breng je een bezoek op één van de ‘fonteindagen’ dan kun je een show verwachten waarbij de fontein gesynchroniseerd is met muziek. Wanneer je de geschiedenis van het paleis kent of een enorme fan bent van paleizen, dan is een bezoek aan Versailles meer dan de moeite waard. Je krijgt hier prachtige ruimtes te zien en daarnaast zijn de tuinen ook erg mooi aangelegd. Tickets koop je online om wachtrijen te voorkomen, maar het is uiteraard ook mogelijk om ter plaatse nog entreekaarten te bemachtigen. Je kunt een gedeelte van het paleis bezoeken of juist het gehele paleis. Alles is mogelijk! PARKEREN VERSAILLES Wanneer je de camper wilt parkeren nabij het paleis, dan is dat geen enkel probleem. De parkeerplaats is ruim opgezet. Houd er wel rekening mee dat het verkeer richting het paleis druk kan zijn. Reken hier dus wat extra reistijd voor. CAMPINGS NABIJ VERSAILLES Nabij Versailles liggen er enkele campings, zodat je makkelijk met de camper kunt overnachten in de buurt van het paleis. Niets zo fijn dan na het ophalen van de camper rustig het paleis kunnen bezoeken en in de avond maar enkele kilometers te hoeven rijden naar de plaats van bestemming. Camping Huttopia in Versailles is een mooi voorbeeld van een camping waar je prima kunt overnachten. Het is op 5 minuten rijden gelegen van het paleis en op 20 minuten van de Eiffeltoren in Parijs vandaan. Een mooie bijkomstigheid is dat je bij de receptie van de camping ook tickets kunt aanschaffen voor de entree voor het paleis. Breng je een bezoek aan Versailles aan het einde van je reis, dan is het zelfs mogelijk om op deze camping nog een wasje te draaien. Ideaal! Parijs is natuurlijk een prachtig punt om de camperreis te starten en om op deze manier ook een bezoekje te kunnen brengen aan Versailles. Door middel van een camperreis kun je vervolgens nog alle kanten op in Frankrijk. Denk aan de Cote d’Azur of reis door naar Normandië!