Rovaniemi is de hoofdstad van Fins Lapland. De stad wordt met name in de winter veel bezocht door reizigers maar ook in zomermaanden is er in Rovaniemi veel te beleven. Wil je de kerstman bezoeken in Santa Claus Village of wil je een bezoek brengen aan de meeste noordelijk gelegen dierentuin? Wil je in het Arktikum meer te weten komen over Fins Lapland of (de nabootsing van) het noorderlicht zien? Voeg Rovaniemi beslist toe aan jouw reisschema voor de ultieme camperreis door Finland! De stad Rovaniemi is aan het einde van de tweede wereldoorlog grotendeels verwoest door de Duitsers. Verwacht in deze stad geen historisch centrum en oude gebouwen. De architect Alvar Aalto leidde de wederopbouw van de stad en ontwierp diverse openbare gebouwen waaronder het stadshuis en het theater. Sinds de wederopbouw vormen de straten van de stad het hoofd van een rendier en enkele grote wegen het gewei van het rendier. DE KERSTMAN Ongeveer 8 kilometer ten noorden van het centrum van Rovaniemi ligt Santa Claus Village, de woonplaats van de kerstman. Je kunt hier het gehele jaar de kerstman bezoeken en de magie van kerst ervaren! Santa Claus Village kent ook een postkantoor waar alle kerstkaarten aan de kerstman naar toe worden gestuurd. De kerstman ontvangt jaarlijks een half miljoen brieven van kinderen over de hele wereld. Wist je dat jij ook hier jouw eigen kerstkaarten op de post kun doen? Deze kaarten worden dan enkele weken tot dagen voor kerst voor jou verstuurd. HET NOORDERLICHT Het noorderlicht is een natuurverschijnsel dat je eens in je leven gezien wilt hebben! De meeste kans om het noorderlicht te zien heb je op of boven de poolcirkel. Aangezien Rovaniemi op de poolcirkel ligt heb je in deze stad van half augustus tot half april kans om dit natuurverschijnsel te aan schouwen. Mocht je van half april tot half augustus door Finland reizen is het helaas niet donker genoeg om het noorderlicht te kunnen zien. Je kunt in het Arktikum museum terecht om een nabootsing van het noorderlicht te zien. In het Artikium kun je tevens terecht om meer over Fins Lapland te weten te komen en zijn oorspronkelijk bewoners, de Samaai. RAUNA WILDLIFE PARK EN OUNASVAARA ’s Werelds meest noordelijk gelegen dierentuin bevind zich in Rovaniemi. Rauna Wildlife Park is geen dierentuin zoals wij deze in Nederland kennen. Het is een wildlife park waar je wilde dieren zoals de bruine beer, lynxen, wolven of elanden kunt spotten. Ze bieden in dit wildlife park verschillende safari’s en trektochten aan. Het is een van de meeste bezochte bezienswaardigheden door reizigers in het noorden van Finland, dus dit wil je niet missen tijdens jouw camperreis door Finland. Ousanvaara is het walhalla voor de wintersporter! In de winter ligt hier een dik pak sneeuw en kun je hier skiën, snowboarden, sleeën en langlaufen. In de zomer is deze plek ideaal voor hiking, zomer-bobsleeën en golf. Gaan de kinderen mee op camperreis door Finland? Brengt dan een bezoek aan het Angry Bird speelpark. De welbekende Angry Birds komen uit Finland en in Rovaniemi is er een thema speelpark. De toegang voor dit speelpark is gratis en houdt de kinderen enkele uren zoet. CAMPER HUREN IN ROVANIEMI Jouw camperreis door Finland kun je beginnen in Rovaniemi door in deze stad de camper op te halen. Ook wanneer je jouw camper in Helsinki hebt opgehaald, kun je Rovaniemi bezoeken. In Rovaniemi is er veel te beleven dus bedenk goed wat jij wilt doen en hoeveel dagen je hiervoor nodig hebt. Je kunt in en nabij Rovaniemi op diverse campings overnachten. Campingsuggesties Napapiirin Saarituvat Camping Ounaskoski Camping Rauna ZOO Camping

In het noorden van Finland ligt (Fins) Lapland. ’s Winters kan men in Lapland onder andere het noorderlicht bewonderen, ijsvissen of huskytochten ondernemen. ’s Zomers, zonder een dikke laag sneeuw en gladde wegen, kan men hier prachtige wandeltochten maken door nationale parken, mountainbiken en kanoën. En wat dacht je van een bezoek aan de kerstman in Santa Claus Village? Men kan simpelweg geen camperreis in Finland hebben gemaakt, zonder door de grootste regio van Finland te hebben gereden. DE SAMI Lapland is het gebied van de Lappen. Wellicht doet de naam Lappen geen belletje rinkelen. Lappen is een minder vriendelijke benaming voor het Sami volk. Dit nomadenvolk leeft in de noordelijkste regio van Europa en leeft voornamelijk van het behoud van de rendieren. Wist je dat in Lapland meer rendieren dan mensen leven? Overigens, het wordt als ongepast ervaren om aan iemand te vragen hoeveel rendieren hij onder zijn hoede heeft. Geniet tijdens jouw camperreis door het noorden van Finland van een stukje rendierenvlees (of van verse zalm)! De Sami hebben geen officieel eigen land maar leven in het uiterste noorden van Noorwegen, Zweden en Finland (en één Russisch schiereiland). In het Sidda Sámi Museum in Inari kun je meer te weten komen over dit nomadenvolk. In Finland wordt het gebied van de Sami daadwerkelijk Lapland genoemd en dit is de grootste van de vier regio’s van Finland. De hoofdstad van (Fins) Lapland is Rovaniemi. Rovaniemi is dan weer de woonplaats van de kerstman. In Santa Claus Village kun je de kerstman het gehele jaar bezoeken en je kerstkaarten op de post doen! WINTER VERSUS ZOMER In de winter leent Lapland zich uitstekend voor het beoefenen van diverse wintersporten, terwijl in de zomer de natuur van diverse nationale parken je versteld zullen doen staan. Neem bijvoorbeeld Uhro Kekkonen National Park of Lemmenjoki National Park. Van half augustus tot half april heb je de kans om het noorderlicht aan te schouwen. Ga je in de zomer op camperreis treur dan niet dat je het noorderlicht niet kunt aanschouwen, maar geniet van de avonden waar de zon niet tot nauwelijks onder gaat. Het eerste weekend na 21 juni vieren ze in Finland midzomer. Deze feestdag is erg belangrijk voor de Finnen en wil je mee maken! Het allemansrecht geeft jou in Finland als camperreiziger het recht om in de wilde natuur te overnachten met respect voor de natuur. Je kunt deze kans om in het wild te overnachten niet aan je voorbij laten gaan in schitterend Lapland. Het recht om te gaan en staan waar jij wilt is het ultieme gevoel van vrijheid. Het allemansrecht maakt dit relatief dure land voor vele camperreizigers aantrekkelijk!

Wanneer in Finland, breng dan absoluut een bezoek aan Oulanka National Park. Het nationaal park is goed te bereiken met de camper en ligt dichtbij de stad Kuusamo en wintersportgebied Ruka. Oulanka National Park grenst aan het Russische National Park Paanajarvi, dit bewijst nogmaals dat natuur geen grenzen kent. Oulanka staat bekend om zijn ongerepte wildernis, wilde rivieren met watervallen en hoge hangbruggen. KLEINE BEREN EN GROTE BEREN ROUTE In dit nationale park leven de grootste zoogdieren van Finland: de beer, lynx, veelvraat en eland. Finland heeft, samen met Zweden, de hoogste populatie beren in Europa. Met name in het gebied rondom Oulanka National Park, in het noorden van Finland nabij de Russische grens, heb je de grootste kans een Europese bruinbeer tegen te komen. Het park biedt twee immens populaire wandelroutes welke naar dit zoogdier vernoemd zijn ‘de kleine berenroute’ en ‘de grote berenroute’. De kleine berenroute is circa 20 kilometer en vanwege het hoogteverschil doe je 3 tot 6 uur over deze route. De grote berenroute is voor de fanatieke wandellaars en is circa 80 kilometer en je doet over deze route 4 tot 10 dagen. Voor de grote berenroute zal je de comfort van de camper achter moeten laten en overnachten in een hut of in eigen tent in het nationale park. Mochten de kleine en grote berenroute te lange wandelingen zijn, dan kun je ook een kortere wandelroute afleggen van circa 5 kilometer of enkele honderden meters naar verschillende uitzichtpunten hiken. Uitzichtpunten welke ongetwijfeld de moeite waard zijn te bezoeken zijn de Oulanka Canyon en de Jyrävä waterval. RAFTEN, KANOËN EN MOUNTAINBIKEN De rivier Oulankajoki loopt als een rode draad door het park. Negen hangbruggen maken met mogelijk om tijdens een wandeling de rivier over te steken en bieden je tevens een prachtig uitzicht over de wilde rivier. De diverse aftakkingen van de rivier Oulankajoki lenen zich uitstekend om te raften en kanoën. Voor kanoën kun je het beste terecht in het plaatsje Salla. Mocht je meer uitdaging aan durven, dan ben je voor raften in Ruka aan het juiste adres. In Ruka bepalen ervaren rafters aan de hand van jouw ervaring en conditie het niveau en brengen jou vervolgens naar een geschikt startpunt. Een andere sportieve activiteit die je kunt ondernemen is mountainbiken, houdt bij het mountainbiken wel rekening met de hangbruggen of de planken over het water. VOORBEREIDINGEN Voor een bezoek aan Oulanka National Park raden wij je aan waterdichte wandelschoenen aan te trekken en eten en drinken mee te nemen. Het park beschikt over diverse hutten waar je het eten eventueel kunt opwarmen. Het park beschikt, naast de bezoekerscentra bij de startpunten, niet over horecagelegenheden. Bij de hutten vind je ook compost toiletten om je blaas te legen, echter vergeet niet een rol toiletpapier uit de camper mee te nemen. BEZOEK OULANKA NATIONAL PARK MET DE CAMPER Het nationale park is goed bereikbaar met de camper en ligt nabij de stad Kuusamo en wintersportgebied Ruka. De stad Kuusamo is populair onder toeristen welke voornamelijk ’s zomers een wandeltocht maken door Oulanka National Park en ’s winters van de skipistes afgaan in Ruka. Kuusamo en Ruka zijn kleinschalig en de meeste faciliteiten liggen op loopafstand van elkaar. Wie niet wil koken in de camper kan voor een heerlijk avondmaal terecht in het centrum van Kuusamo of Ruka.

Het noorderlicht is zonder twijfel een van ’s werelds mooiste natuurverschijnselen. Het noorderlicht, ook wel poollicht of Aurora Borealis genoemd, verandert de hemel in een buitengewoon lichtspektakel. Dit natuurverschijnsel kun jij met eigen ogen bewonderen tijdens een camperreis door Finland! Het noorderlicht ontstaat door elektrische geladen deeltjes die, vanuit de zon, de ruimte in worden geslingerd. Deze elektrisch geladen deeltjes bereiken na zo’n 150 kilometer de aarde en zorgen voor een lichtfenomeen rondom de poolstreken. Het de ruimte in slingeren van elektrische geladen deeltjes vind het gehele jaar door plaats, maar enkel wanneer het donker genoeg is kan men het noorderlicht met blote ogen zien. De meeste kans om dit natuurverschijnsel te bewonderen heb je vanaf half augustus tot half april van 6 uur ’s avonds tot 1 uur ’s nachts. Je kunt hiervoor het beste terecht in het noorden van Finland, in Lapland. Het fotograferen van het noorderlicht is geen gemakkelijke taak. Ben jij vast besloten dit natuurschijnsel vast te leggen? Oefen voor de camperreis alvast met instellingen van de camera zodat je het noorderlicht op het moment suprême niet enkel door de lens van de camera ziet! Bijna niets in Finland is zo mysterieus en prachtig tegelijk als het Noorderlicht. Dit prachtige lichtfenomeen is in Lapland in de maanden februari, maart, september en oktober te zien tijdens heldere nachten. De hemel verandert dan in een buitengewoon lichtspektakel, waarbij een mysterieuze groene zweem de donkere sterrenhemel vult. De stand van de aarde zorgt er in de zomermaanden voor dat de zon niet ondergaat.

Helsinki is, in tegenstelling tot Turku (de voormalige hoofdstad van Finland), een erg jonge stad. Voordat de Russen in de 19e eeuw van Helsinki de hoofdstad maakte, was Helsinki slechts een onbeduidende kustplaats. Met name in de zomermaanden is het in Helsinki prima vertoeven. Het is geen slecht idee om met de camper Helsinki aan te doen. MARKT- EN SENAATSPLEIN De stad vormt het culture en zakelijke centrum van Finland. Het Marktplein en Senaatsplein zijn de belangrijkste pleinen van de stad. Op het Senaatsplein vind je onder andere de Lutherse Domkerk. Men heeft meer dan 20 jaar aan deze majestueuze kerk gebouwd. Op zonnige dagen verzamelen mensen zich op de trappen voor de kerk om te genieten van het uitzicht en de zon. Andere gebouwen op het Senaatsplein zijn de universiteit van Helsinki en de nationale bibliotheek en het Senaatsgebouw. USPENSKI EN TEMPPELIAUKIO De Russische invloed op deze Finse hoofdstad zie je voornamelijk terug in Uspenski kathedraal. De Russische-Orthodoxe kathedraal bevindt zich op een schiereiland nabij Helsinki en trekt met de gouden decoraties op de rode bakstenen torens de aandacht. Een andere kerk welke je niet mag overslaan tijdens een bezoek aan Helsinki met de camper is de Temppeliaukio kerk. Deze moderne kerk is bedacht door broers en uitgehouwen uit een rots. De rotswanden en koperen koepel zorgen voor een uitstekende akoestiek. Vanwege zijn uitstekende akoestiek fungeert deze kerk als concertlocatie. ARCHITECTUUR EN DESIGN Ben je een liefhebber van architectuur? Dan is de hoofdstad van Finland de placet to be. Deze stad staat vol met moderne architectuur. Ook liefhebbers van (duurzaam) design kunnen in Helsinki terecht. In het Design District tref je diverse leuke winkels maar verwacht hier geen koopjes. De Alexanderstraat is één van de belangrijkste winkelstraten die eindigt bij het imposante Stockmann-warenhuis. Helsinki kent diverse museums welke absoluut het bezoeken waard zijn. Denk hierbij aan het Ateneum Art Museum of Kiasma Museum of Contempory Art voor de kunstliefhebbers. Wie meer van Finland te weten wil komen doet er goed aan het Finnish Museum of Naturaly History of het National Museum of Finland te bezoeken. Of wat dacht je van het Design Museum of Seurasaari Open-Air Museum. HELSINKI MET DE CAMPER Reserveer een plekje op de stadscamping en ontdek vanuit daar Helsinki! Er bevindt zich een metrostation nabij de camping vanuit waar je je gemakkelijk naar het centrum van Helsinki verplaatst. In Helsinki kun je het meeste afstanden ter voet afleggen of je maakt gebruik van het uitstekende openbare vervoer. Mocht een stadscamping niet voor jou zijn, kun je gebruik maken van het allemansrecht en in de natuur overnachten. Desondanks raden wij aan in Helsinki voor de gemakken van een stadscamping te kiezen. Campingsuggestie: Rastila Camping Helsinki

Finland is niet enkel het Land van Duizend Meren, maar ook het land van duizend eilandjes. Finland heeft circa 180 duizend eilandje en de Turku Archipelago is de grootste archipel te wereld! Deze archipel is volgens velen tevens de mooiste archipel ter wereld. De archipel telt maar liefst 10 nationale parken én is UNESCO Werelderfgoed. Mocht je nog niet overtuigd zijn? Laat de wonderschone natuur en rust van deze regio van Finland je dan overtuigen. Je zult beslist geen spijt krijgen om de kust en archipel te bezoeken tijdens jouw camperreis door Finland. De regio kust en archipels is één van de vier regio’s van Finland. De kust strekt zich uit van de Gulf of Finland National Park (nabij Kotka) tot Bothnian Bay National Park en telt circa 180 duizend eilandjes. De archipel is dusdanig groot dat deze is onderverdeeld in verschillende regio’s waaronder Turku Archipelago, Ekenäs Archipelago en the Aland Islands. Het is niet geheel verassend dat de archipel volgens velen de mooiste archipel van de wereld is met maar liefst 10 nationale parken waaronder Archipelago National Park en Ekenäs Archipelago National Park. Naast de nationale parken zijn rode houten huisjes, stenen kerken en vuurtorens kenmerkend voor de archipel. De zonsopkomst en –ondergang en weerkaatsing op het water is werkelijk magisch! Samen met de ontspannen atmosfeer en rust zorgen ervoor dat je al jouw zorgen vergeet. Een aanrader is om de Archipelago Trail te rijden met de camper. De route is slechts 200 kilometer, 12 bruggen en 9 ferry’s lang en brengt je van eiland tot eiland. Gezien de lengte van de route is deze in één dag te berijden. Echter om niet de gehele dag in de camper te zitten of op de ferry te staan, adviseren wij om een of enkele nachten op de eilanden te overnachten. Tijdens zo’n overnachting kun je zonsopkomst of –ondergang aanschouwen en van de stilte genieten. Wanneer je de Archipelago Trail rijdt, houdt dan rekening met de vaarschema’s van de ferry’s. Enkele ferry’s opereren enkel in het hoogseizoen.

Turku is de oudste stad en voormalige hoofdstad van Finland. Ten tijde van de Zweedse verovering was Turku de belangrijkste stad van het land. In 1812, ten tijde van de Russische verovering, werd de hedendaagse hoofdstad Helsinki benoemd tot belangrijkste stad van het land. Ondanks dat Turku de oudste stad is van Finland, is de stad met verschillende universiteiten en vele studenten alles behalve saai. Stap de camper in en rijd naar het zuidoosten van het land voor deze bruisende plek met rijke geschiedenis. TURKU KATEDRAAL EN KASTEEL Wie geïnteresseerd is in geschiedenis, is in Turku op de juiste plaats. Turku kent twee gebouwen welke je mee nemen naar de middeleeuwen: het Turku kasteel en de Turku kathedraal. Het kasteel is het grootste overgebleven gebouw uit de middeleeuwen in Finland. Het circa 700 jaar oude kasteel is een ware eyecatcher. Bewonder de buitenkant van het kasteel maar ontdek het kasteel ook van binnen! Je komt onder andere meer te weten over het fascinerende leven van voormalig bewoner hertog John. Het andere gebouw welke je mee terug in de tijd neemt is de kathedraal van Turku. Wij adviseren om een wandeling te maken van de kathedraal naar het kasteel langs de Aura rivier. Gedurende deze wandeling zie je de meeste bezienswaardigheden van Turku. Je kunt deze bezienswaardigheden ook vanaf het water bewonderen door een bootje te huren en over de Aura te varen. Ben je van plan in een korte tijd veel musea aan te doen? Je kunt in Turku een museumkaart kopen welke je toegang geeft tot 12 musea in de stad. Deze museumkaart geeft je onder ander toegang tot het ambachtsmuseum. Dit museum is gevestigd in een groep kleinere houten huisjes. Deze krakkemikkige huisjes behoorden voorheen tot minder bedeelde bezinnen en zijn als enige bespaard gebleven tijdens de grote brand in 1827, welke ¾ van de stad vernietigde. FLYING FINN De naam Paavo Nurmi doet bij de meeste waarschijnlijk geen belletje ringen. De sporter Paavo Nurmi heeft negen maal een olympische medaille gewonnen op de atletiek baan voor Finland. Ter ere van de legendarische sporter, the Flying Finn, heeft men een standbeeld van hem geplaatst en een stadion naar hem vernoemd. Voor de 60e verjaardag van de Flying Finn zijn de Paavo Nurmi Games georganiseerd. Onderdeel van deze jaarlijkse sport festiviteiten zijn de Paavo Nurmi Marathon, Paavo’s Sports Day en de Paavo Nurmi Junior Games. Wie van heerlijk eten houdt is in Turku ook op de juiste plaats! Turku wordt door menig de culinaire hoofdstad van Finland genoemd. De hoeveelheid lokale producten, waaronder verse vis, die te verkrijgen zijn en de invloed van een nieuwe generatie koks zorgt dat je in deze stad heerlijk kunt eten. In Turku vind je relatief goedkope restaurants ten opzicht van andere Finse steden. De restaurants zijn in het algemeen kleinschaliger en minder luxueus, om gegarandeerd te zijn van een plekje is reserveren vaak noodzakelijk. TURKU MET DE CAMPER Turku is niet erg groot en 2 à 3 dagen zijn voldoende om de stad te bezoeken. Er zijn enkele campings nabij Turku, de meeste campings bevinden zich aan de westkust. Je kunt vanzelfsprekend ook gebruik maken van het allemansrecht en in de natuur overnachten. Campingsuggestie Turku: Camping Ruissalo

Tampere is een van de grootste steden van Finland. De stad ligt op ongeveer 2,5 uur rijden van de hoofdstad, Helsinki, en is groot geworden dankzij de textiel industrie. Van de textiel industrie hoeft Tampere het niet meer te hebben. In de stad liggen de algemene en technische universiteit en de vele studenten maken Tampere tot een levendige stad. Naast al het natuurschoon dat Finland te bieden heeft, is een bezoek aan deze stad een aangename afwisseling gedurende de camperreis door Finland. HART VAN DE STAD De straat Hämmentkatu en het plein Keskustori vormen het hart van de stad. Aan de Hämmentkatu straat liggen diverse winkels en restaurants. Op het Keskustori plein vindt men verschillende imposante gebouwen waaronder het stadhuis, gebouwd in neorenaissancestijl. Op het plein staat ook het oudste resterende gebouw van de stad, de kerk, en het Tamperetheater. In de buurt van deze imposante gebouw staat de oude markthal. De klassieke houten stallen met etenswaren vormen samen een van de grootste markten van Scandinavië. Andere gebouwen welke de moeite waard zijn om te bezoeken zijn de kathedraal van Tampere en de orthodoxe kerk. De orthodoxe kerk gebouw wordt gezien als een van de mooiste gebouwen in Tampere. INDUSTRIESTAD De voormalige textielfabriek Finlayson vormt nu het culturele centrum van de stad. In de fabriekshallen van het rode bakstenen gebouw bevinden zich verschillende musea, hippe cafés, ateliers en een bierbrouwerij. Deze hedendaagse invulling aan industriële gebouwen is erg typerend voor Tampere. In Tallipiha stalde de voormalige fabriekseigenaar zijn paarden en koetsen en in de houten huisjes woonde zijn stalknechten. De stallen en houtenhuisjes zijn gerenoveerd en verschillende winkels met ambachtelijke producten zijn hier gevestigd waaronder een winkel met handgemaakte chocolade. Naast de oude markthal, de voormalige textielfabriek én de houten huisjes van de stalknechten raden wij het marktplein Launkontori aan om een hapje te eten. In de zomer staan er op het marktplein diverse kraampjes waar je voor Finse begrippen goedkoop kunt eten. SAUNAS Sauna’s zijn onlosmakelijk verbonden met de Finse cultuur. Wie zich wil overgeven aan de Finse cultuur, brengt tijdens zijn camperreis een bezoek aan een sauna. Er is geen betere stad om dit te doen dan in de sauna hoofdstad van de wereld: Tampere. Tampere heeft meer dan dertig publieke sauna’s in de regio en biedt dus voldoende mogelijkheden om een sauna te bezoeken. Rajaportti Sauna is gebouwd in 1906 en is de oudste publieke sauna in Finland welke nog in gebruik is. Wie met kinderen een camperreis door Finland maakt, kan overwegen om pretpark Särkänniemi Adventure Park te bezoeken. Het pretpark heeft circa 30 attracties, een aquarium en observatietoren. TAMPERE MET DE CAMPER Tampere ligt op circa 2,5 uur rijden van Helsinki, waar je de camper kunt ophalen. Wij raden aan om 2 à 3 dagen door te brengen in Tampere. Overnachten kan op een camping in de buurt van Tampere of in de vrije natuur. Vanuit Tampere kun je gemakkelijk richting de oudste stad van Finland, Turku. Of je rijdt richting het oosten naar charmant Rauma en UNESCO Werelderfgoed Sammallahdenmäki. CAMPINGSUGGESTIE Tampere Camping Härmälä